Habituellement, quand ils parlent du Far West, des photos de cow-boys durs, de filles de saloon émeutes et, bien sûr, d'Indiens apparaissent sous nos yeux. Mais en réalité, la vie y était complètement différente. L'un des principaux dangers des espaces sauvages et peu peuplés était les criminels, avec lesquels la population devait souvent se battre seule. Les résultats étaient parfois terrifiants.
Les gens sous le plancher
En 1870, un voyageur solitaire, marchant à travers les montagnes jusqu'au Nouveau-Mexique, au pied du col Palo Flechado, est tombé sur une maison en bois robuste. Le propriétaire s'est présenté comme Charles Kennedy et a invité sa nouvelle connaissance à l'intérieur pour dîner.
Pendant que la femme de Kennedy, Ute, mettait la table, le voyageur s'assit à côté du jeune fils du couple et lui demanda s'il y avait beaucoup d'Indiens errant dans la région. Le garçon le regarda un instant, puis demanda: «Tu ne les sens pas du sous-sol? Papa les y met."
Le malheureux voyageur est tombé sur le repaire de l'un des assassins les plus célèbres de l'Ouest. Charles Kennedy a tué au moins quatorze personnes qui séjournaient dans sa ferme isolée en traversant le col. Battant à mort l'invité avec un couteau de cuisine émoussé et des pieds, un Kennedy en colère a attaqué son fils, qui a averti le voyageur, et il s'est presque échappé. Il l'a jeté face à la cheminée et s'est écrasé la tête.
Le meurtre de son fils a accablé la patience de la femme de Kennedy. Pendant que son mari était ivre, elle s'est glissée hors de la maison et est arrivée à Elizabethtown, où elle a fait une confession complète, qui a été pleinement confirmée. Tout s'est avéré encore pire: des cadavres à peine recouverts de terre et des os brûlés ont été retrouvés même dans la cour de la maison.
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Elizabethtown
Charles Kennedy a été placé en garde à vue et un procès était prévu pour son cas. À l'indignation des habitants de la zone, une nouvelle présomption d'innocence a été appliquée au meurtrier, un avocat s'est vu remettre et interdit de le lyncher, comme l'exigent les coutumes des colons.
Une bande de féroces gentilshommes de la campagne a volé Charles et l'a amené à sa propre cour, traînant son cheval dans la ville pour l'amusement du public jusqu'à ce qu'il meure et que son cadavre soit complètement mutilé. Après cela, il a été enterré derrière la clôture du cimetière local afin que des citoyens respectables n'aient pas à vivre à côté d'un tueur aussi vil après la mort.
"Dance of War" par Clay Ellison
Le chef de la foule qui a déchiré Charles Kennedy était Clay Ellison, un justicier violent local qui a tué plus de personnes que le tueur en série qu'il a décapité. Une fois, afin de régler un petit différend avec son voisin, il a creusé une tombe et l'a invité à se battre avec des couteaux à l'intérieur de la tombe, de sorte que plus tard, il y aurait moins de bruit avec le corps du perdant.
Ellison est devenu l'un des participants les plus brutaux de la guerre de Kolfak, un conflit foncier massif qui a conduit à une confrontation armée qui a tué jusqu'à 200 personnes. Au début de la guerre, Allison a organisé le lynchage d'un agent de police local qu'il soupçonnait de meurtre.
Lorsque l'oncle du défunt a décidé de se venger, Allison l'a abattu dans un saloon local. Après le meurtre, Allison aurait déshabillé le cadavre, noué un ruban rouge autour de sa queue et exécuté une "danse de guerre" sur les lieux du crime.
Shootout à Gowing Snake
Personne ne sait avec certitude ce qui a causé la querelle qui a fait 11 morts dans la salle d'audience du juge Blackhawk Sickskiller à Going Snake. Quoi qu'il en soit, en 1872, Zeke Proctor est venu au moulin de Jim Kesterton et a ouvert le feu. Le meunier a été blessé et s'est rapidement rétabli, mais sa femme, Paulie Beck, est décédée des suites d'une balle accidentelle.
Le meurtre a eu lieu sur le territoire indien Cherokee. Proctor et Beck étaient tous deux des Indiens Cherokee, il semblait donc clair que l'affaire serait jugée par un tribunal Cherokee. Mais Proctor venait d'une famille bien liée et était membre de l'influent organisation religieuse indienne Kituvah, alors la famille Beck a commencé à faire valoir qu'elle ne pouvait pas s'attendre à un procès équitable sur le territoire indien. Les Becky voulaient que l'affaire soit portée devant le tribunal fédéral de Fort Smith. Lorsque leur demande a été rejetée, un groupe de proches de Beck s'est précipité dans la salle d'audience et a ouvert le feu.
Mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu. Les assaillants s'attardaient dans les portes exiguës de la salle d'audience, Zeke Porter a sorti un pistolet de quelque part et a riposté, appuyé par plusieurs gardes. L'exécution prévue s'est transformée en une fusillade à courte portée. Onze personnes sont mortes: sept des proches de Beck, deux gardiens, un avocat et un huissier. Les participants se sont rapidement dispersés. En conséquence, personne n'a jamais été condamné.
Croisade de Felipe Espinosa
Felipe Espinosa était un petit criminel qui ressentait profondément la colonisation du Colorado par les colons anglo-américains au 19e siècle. Il était également un membre fanatique des Penitnentes, une confrérie catholique locale connue pour l'auto-torture sanglante et d'autres actes d'automutilation. Lorsque les soldats américains ont tenté de l'arrêter pour banditisme, Felipe a déclaré sa guerre personnelle aux étrangers protestants.
Accompagné de son frère Vivian et de son neveu Jose, qui les rejoignit plus tard, Felipe se cacha dans les montagnes du Colorado, tuant tous les Anglais sur lesquels il tombait. Certains corps ont été retrouvés avec une croix gravée dans leur poitrine. Felipe a écrit des lettres insolentes au gouverneur pour lui demander de savoir «si quelqu'un a tué plus de personnes qu'Espinosa. Nous avons tué trente-deux personnes."
Malgré les raids massifs qui ont tué Vivian Espinosa, Felipe est resté insaisissable. Dans une lettre à sa femme, il s'est vanté: «Ils ont des mains, mais ils ne peuvent pas me toucher. Ils ont des jambes, mais ils ne peuvent pas m'attraper. Ils ont des yeux, mais ils ne peuvent pas me voir. Ils ont des oreilles, mais ils ne peuvent pas m'entendre."
Le gouvernement désespéré a finalement embauché le célèbre montagnard Tom Tobin, qui a chassé Felipe et José Espinos dans les montagnes de Sangre de Cristo et les a personnellement tués dans une bataille sanglante près du sommet du mont Mestas. Tobin retourna ensuite à Fort Garland et reçut sa prime en présentant la tête coupée de Felipe Espinosa au colonel choqué qui l'avait engagé.
Cowboy de Cop El Paso
En 1881, El Paso, au Texas, a nommé le légendaire tireur Dallas Studenmire comme nouveau maréchal de la ville. Il a réussi à nettoyer la ville, mais seulement avec l'aide de la terreur, tandis que de nombreux résidents locaux ont été tués dans les fusillades. On dit qu'il a utilisé la cloche de l'église comme cible et qu'il était souvent ivre. Lorsque le conseil municipal a essayé de lui tirer dessus, Studenmire a sorti son pistolet et a invité les conseillers à se procurer leurs pistolets.
La fusillade la plus célèbre de Studenmire a eu lieu trois jours seulement après sa nomination. La bataille, surnommée «quatre cadavres en cinq secondes», a commencé lorsqu'un chahuteur local nommé John Hale a saisi un pistolet de son ami George Campbell et a tiré sur l'un des gendarmes de Studenmire. Studenmire a immédiatement sorti ses pistolets et a tiré sur Hale, les passants et Campbell, qui ont crié fort qu'il n'allait pas se battre.
El Paso en 1880
Campbell avait de bons amis parmi les riches frères Manning, qui, par vengeance, ont engagé un homme du nom de Bill Johnson pour tuer Studenmire. Malheureusement pour Johnson, il a tiré trop tôt, ce qui a permis à Studenmire de le frapper calmement à l'aine. Johnson a bientôt saigné à mort et Studenmire est resté à El Paso jusqu'à ce qu'il meure dans une fusillade avec les frères Manning 18 mois plus tard.
Terribles Horrells
Les frères Horrell étaient des cow-boys qui ont commis plusieurs crimes atroces dans le vieil ouest. En 1873, ils ont tué cinq policiers dans un bar du Texas et se sont enfuis à Lincoln, au Nouveau-Mexique. Peu de temps après son arrivée, Ben Horrell a tué par balle un autre membre de la loi alors qu'il était ivre, après quoi il a été tué par une escouade locale.
Les assassins de Ben étaient pour la plupart d'origine mexicaine et le reste des Horrell a décidé de se venger de toute la communauté hispanique. La guerre raciale qui a suivi a commencé avec le meurtre de deux Américains mexicains dans un ranch par les Horrels. Quelques semaines plus tard, les Horrell ont tué quatre autres personnes lors d'une cérémonie de mariage. Les Hispaniques locaux se sont armés et ont capturé les collines entourant le ranch Horrell, mais ils ont fui après un court siège, le ranch a été entièrement brûlé.
Après avoir recruté des Texans dans leur gang, ils ont voyagé à travers l'État, tuant des Mexicains par hasard. Les tueries ont pris fin et les Horrell ont fui vers le Texas lorsque les autorités locales ont demandé une assistance militaire. Les estimations officielles font au moins 29 morts pendant la guerre d'Horrell.
Horrell querelle avec Higgins
De retour à Lampasas, au Texas, les Horrels ont été rapidement acquittés des meurtres au Nouveau-Mexique avec l'aide d'un jury composé de leurs anciens copains. Mais les crimes ont continué. En 1877, Merritt Horrell a été abattu dans un bar par l'éleveur rose Higgins. Comme ils se souvenaient encore des massacres qui ont suivi la mort de Ben Horrell, la famille Higgins terrifiée a décidé qu'elle n'avait pas d'autre choix que de frapper en premier.
En mars, le clan Higgins a tendu une embuscade à Tom et Martin Horrell alors qu'ils se rendaient au tribunal. Mais ils n'étaient pas des tueurs endurcis, alors Martin Horrell, debout au-dessus de son frère blessé, a à lui seul chassé les assaillants. En juin, Lampasas était devenu une zone de guerre miniature, avec des familles en guerre qui se battaient dans toute la ville.
Les Texas Rangers ont mis fin à la querelle, obligeant les clans à signer un «traité de paix». Étonnamment, l'année suivante, les Horrell ont décidé de continuer leur guerre criminelle jusqu'à ce que Martin et Tom soient tués par une foule en colère, apparemment stimulée par Pink Higgins.
Incident de Bascom
En 1860, un lieutenant inexpérimenté, George Basque, reçut l'ordre de rendre un petit garçon qui avait été enlevé lors d'un raid indien. Bascom a cru à tort que le raid avait été mené par les Indiens Chiricaua Apache et a décidé de trouver leur chef Kochis. Ignorant qu'une chasse avait été annoncée pour lui, un beau jour, Kochis, accompagné de ses parents, épouse et fils, arriva calmement en visite au camp de Bascoma.
Il y a eu une conversation au cours de laquelle Bascom a mis en action toutes les menaces qu'il connaissait et a exigé le retour immédiat du garçon, et Kochis frustré a insisté sur le fait qu'il n'avait pas le garçon et qu'il ne pouvait donc pas le renvoyer. Puis Bascom a annoncé qu'il arrêtait Kochis et ses proches. À un moment donné, Kochis a sorti un couteau, a coupé le côté de la tente et est sorti du camp, malgré les balles sifflant autour de lui.
La famille Kochis est restée otage de Bascom, alors les Apaches ont attaqué le train, torturé huit Mexicains à mort et kidnappé quatre Américains pour échange. Néanmoins, Bascom a obstinément refusé d'échanger, à moins que le garçon kidnappé ne soit renvoyé avec les captifs. Enragé, Kochis a tué ses otages et s'est retiré. Après quelques consultations, les Américains ont pendu la plupart de leurs otages et se sont également retirés. La guerre qui a suivi a duré dix ans, tuant des milliers de personnes.
Mort des Mangas Coloradas
La brutalité de la guerre qui a éclaté après l'incident avec Baksk s'est manifestée par la mort de Mangas Coloradas. Alors que la guerre civile américaine faisait rage, les Apaches chassèrent les colons blancs d'une grande partie du sud de l'Arizona. Cependant, alors que la guerre à l'est tirait à sa fin, des renforts ont commencé à arriver, et il est devenu clair que les Apaches ne pourraient pas tenir indéfiniment. L'oncle de Kochisa, le grand chef Mangas Coloradas, a décidé d'essayer de négocier la paix.
Lorsque le chef est arrivé avec un drapeau blanc, le général Joseph West a ordonné son arrestation immédiatement. Puis il a écarté les gardes et leur a dit: «Le vieux tueur a laissé une traînée de sang de 500 miles de long. Je veux qu'il meure avant l'aube, tu comprends? Je veux qu'il meure."
La même nuit, les gardes sont entrés dans la pièce où ils tenaient le chef et ont commencé à le torturer avec des baïonnettes rouges. Ils l'ont scalpé avec un couteau de cuisine puis l'ont abattu "en essayant de s'échapper". La guerre a continué pendant plusieurs années.
Bloody Bender
En 1870, quatre personnes se sont installées dans le comté de Labeta, au Kansas, près de l'endroit où l'écrivain Laura Ingalls Wilder a vécu dans sa jeunesse avec ses parents. Ils s'appelaient Benders et prétendaient être de la famille, bien que la nature exacte de leur relation ait été remise en question par la suite.
Le père et la mère de Bender ne parlaient que l'allemand, mais leurs enfants parlaient couramment l'anglais et la famille transforma rapidement leur cabane de deux pièces en petit hôtel. Selon la rumeur, ils pratiquaient la magie, et Kate Bender (sa fille) est devenue connue parmi les habitants comme une diseuse de bonne aventure et une médium.
Dans les années suivantes, les colons ont commencé à disparaître en voyageant à travers Labet. Des parties de leurs corps ont été retrouvées à l'extérieur de la ville, mais personne ne savait qui l'avait fait. En fin de compte, les habitants ont tenu une réunion et ont convenu de former une équipe pour fouiller chaque maison de la région, mais les recherches ont été retardées en raison du mauvais temps. Lorsque l'équipe est finalement arrivée chez les Benders, la famille l'a quittée il y a longtemps.
Une trappe de sous-sol a été trouvée sous le lit, où le sol était couvert de sang. Huit corps ont été trouvés dans le jardin, chacun avec une gorge tranchée et un crâne brisé. Bender n'a jamais été retrouvé. Il existe plusieurs versions de ce qui leur est arrivé après avoir fui la ferme. Selon l'un d'eux, la camionnette dans laquelle ils se sont enfuis a été retrouvée vide dans des terres non développées. Il était criblé de balles, il y avait des traces de sang partout, mais il n'y avait aucune trace de famille.
Matériaux utilisés du site: ribalych.ru