Les dépôts de roche organique trouvés dans l'est du Canada indiquent que la vie sur Terre existe depuis près de 4 milliards d'années.
La terre s'est formée il y a environ 4,5 milliards d'années et les océans il y a environ 4,4 milliards d'années. Des recherches antérieures utilisant des échantillons de roches similaires trouvés au Groenland ont permis de déterminer que la vie est née il y a 3,7 milliards d'années. De nouvelles recherches menées par des scientifiques japonais confirment que la vie a commencé beaucoup plus tôt.
La découverte a été faite par des géologues de l'Université de Tokyo, après avoir analysé la composition de la roche trouvée dans les provinces canadiennes du Labrador et de Terre-Neuve, rapporte Reuters.
Dans le graphite biogénique, les restes de microorganismes marins primaires ont été trouvés, dont les fossiles ne peuvent être trouvés après tant d'années, mais des traces de leur activité vitale ont été conservées sous forme de carbone. Les scientifiques ne savent pas encore exactement quelles étaient les premières formes de vie, mais des traces suggèrent qu'il s'agissait de bactéries.
Pour s'assurer qu'ils examinaient les déchets de micro-organismes, les chercheurs ont examiné le graphite de 54 échantillons canadiens.
De plus, les géologues ont déterminé que les échantillons sont 150 Ma plus vieux que ceux de la Formation d'Isua (Groenland). Par conséquent, il y a tout lieu de croire que la vie a commencé à former des atomes de carbone déjà un demi-milliard d'années après la formation de la planète elle-même.
Les chercheurs précisent que ces premiers micro-organismes vivaient en pleine mer, dans l'eau salée.
