En 1350, le roi d'Angleterre Edouard III revient dans son pays natal après les glorieuses victoires qu'il remporte à Calais et à Crécy, où les Français sont vaincus. Pour glorifier son armée victorieuse, le roi a voulu établir un ordre chevaleresque. L'un des principaux objectifs de la création de l'ordre était d'ajouter plus d'éclat à la guerre sans fin que le roi menait depuis longtemps avec le roi de France. Edouard III avait besoin que les épreuves de la guerre soient perçues comme de merveilleuses aventures, auxquelles les nobles et courageux chevaliers devraient lutter pour vaincre l'ennemi qui a injustement enlevé son héritage légitime à leur seigneur.
Les chroniques indiquent que lorsque l'ordre a été établi, le roi anglais avait clairement à l'esprit le modèle des Chevaliers de la Table Ronde. Il y a beaucoup de confusion dans les chroniques historiques sur ce point, et par conséquent, le moment de la création d'un nouvel ordre et la tenue d'un grand tournoi de table ronde au château de Windsor sont «fusionnés» en un seul. Le chroniqueur Jean de Belle rapporte que
le roi, dans la noblesse de son cœur, décida de reconstruire le château de Windsor, qu'Arthur avait autrefois construit et où la table ronde avait été établie pour la première fois, en l'honneur de ses valeureux chevaliers, qui étaient alors avec lui et qui le servaient si bien. Le roi appréciait grandement leur service et les considérait si nobles que, selon lui, ils ne pouvaient être trouvés dans aucun autre royaume. Et il lui semblait que quels que soient les honneurs qu'il leur avait montrés, ils ne pouvaient pas être excessifs - il les aimait tellement (ces chevaliers). Et notre roi a annoncé dans tout le royaume qu'une grande fête et une grande réception auraient lieu à l'occasion de la mise en place de cette Table Ronde, et a invité les nobles dames et jeunes filles, chevaliers et écuyers de partout à venir à cette grande fête …
Une annexe pour l'assemblée des chevaliers avait déjà été construite au château de Windsor et le nom de l'union chevaleresque n'a pas encore été trouvé. Et puis une belle dame apparaît sur la scène de l'histoire, que les chroniques historiques appellent différemment: la reine Philippe, la comtesse de Kent et la comtesse de Salisbury. Mais très probablement, la belle dame était la comtesse de Salisbury - une beauté courageuse qui, plusieurs années avant les événements décrits, vivait avec plusieurs chevaliers et serviteurs dans le château de Work dans le nord de l'Angleterre. Son mari languit alors en captivité française et, profitant de cette circonstance, le roi écossais David assiège le château. Les défenseurs, dirigés par la comtesse, ont repoussé toutes les tentatives d'assaut, puis les Écossais ont commencé à se préparer à un long siège. Il semblait que le château et ses défenseurs étaient condamnés, mais l'armée anglaise dirigée par le jeune Édouard III vint à leur secours.
Lors d'un bal à Windsor, la comtesse de Salisbury a perdu la jarretière bleue brodée de sa robe de soirée. La jarretière tomba sur le sol en pierre et le roi s'arrêta pour regarder un élégant ruban parsemé de pierres précieuses. Cependant, de nombreux courtisans ont interprété le regard du roi avec sens, car sa passion pour la belle comtesse n'était pas un secret. Les danseurs s'arrêtèrent, et même des rires étouffés commencèrent à se faire entendre de tous les côtés. Le roi comprit la raison du rire de ses courtisans, mais il se pencha, lui-même souleva la jarretière du sol et la fixa à sa manche. Et puis il prononça les mots, qui devinrent plus tard la devise de l'ordre: "Qu'il ait honte qui y pense mal!"
Certains chercheurs doutent de l'authenticité de l'histoire avec la comtesse de Salisbury, mais il n'y a pas d'autre explication à la devise et à la forme apparemment étranges des signes de l'ordre dans la science moderne. Bien qu'il y ait eu d'autres hypothèses: comme si ce ruban appartenait au roi lui-même, et il lui a donné un signe du début de la bataille, en attachant le pendentif au bout de la lance. Mais alors qui et pourquoi pourrait mal y penser?
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Peu après le bal, dans la cathédrale Saint-Georges - le saint patron des guerriers, le roi Édouard III a rassemblé les guerriers les plus célèbres du royaume anglais - 24 fidèles chevaliers qui se sont distingués à la bataille de Crécy. Certains d'entre eux appartenaient à la plus haute noblesse anglaise, d'autres, bien qu'ils n'aient pas de titres prestigieux, étaient courageux et courageux. Ainsi, au milieu du XIVe siècle, l'Ordre séculier de la Jarretière a été créé en Angleterre. Par la suite, il était presque considéré comme un «descendant direct» de la Table Ronde du Roi Arthur. L'Ordre de la Jarretière devint la plus haute distinction anglaise, que tous les courtisans avaient déjà commencé à obtenir, mais elle ne fut décernée que pour de très grands mérites.
Dans l'Ordre de la Jarretière, apparurent ces caractéristiques qui deviendront plus tard obligatoires pour de tels syndicats: un nombre limité de membres, un chevalier appartenant à un seul ordre, rejoindre un autre ordre était tout simplement impensable. Ce n'est que parfois que des exceptions ont été faites pour les dirigeants amis d'autres puissances ou leur entourage, mais cela n'a pas toujours été bien accueilli. Par exemple, le roi de France Louis XI a accusé le duc bourguignon Charles le Téméraire de trahison lorsqu'il a accepté de devenir membre honoraire de l'Ordre de la Jarretière.
L'Ordre anglais de la jarretière est devenu une étape intermédiaire entre l'ordre comme signe d'appartenance à un certain cercle de personnes et l'attribution de l'ordre. Les signes des ordres séculiers apparus plus tard étaient de formes diverses: soulignant leur différence avec les ordres spirituels, ils étaient rarement cruciformes. La charte de l'ordre de la jarretière énumère les vêtements et les insignes, détermine la couleur des costumes et de leurs doublures, ainsi que l'inscription sur la jarretière; les événements pour lesquels un uniforme complet était exigé étaient stipulés. Le signe de l'Ordre était une jarretière brodée d'or, mais d'autres signes sont apparus - «tous les jours»: une figurine de Saint-Georges sur un cheval, une tresse de cheveux, une image d'un cerf, d'un cygne, d'une corne de chasse, etc.
L'Étoile d'Argent de l'Ordre de la Jarretière, taille brillant, a une forme allongée à huit branches. En son centre, il y a une croix équilatérale à quatre pointes recouverte d'émail rouge, et autour de la croix il y a un ruban d'ordre avec la devise de l'ordre. Sur le revers de l'étoile, il y a 8 bandes d'or qui assurent la mobilité de ses extrémités, et 8 boucles pour coudre l'étoile à la combinaison.
Le tsar russe Pierre Ier, lors de sa visite, a rejeté l'honneur de devenir chevalier de l'ordre anglais, car déjà il envisageait d'établir un ordre national russe. En Russie, les empereurs Alexandre Ier, Nicolas Ier et Alexandre II étaient titulaires de l'Ordre de la Jarretière.
L'Ordre de la Jarretière existe en Angleterre à ce jour: tous les nobles d'Angleterre considèrent comme un honneur de devenir chevaliers de cet ordre, mais le nombre de ses membres ne dépasse jamais 24 personnes. Le jour de la fête, les Chevaliers de l'Ordre portent un costume médiéval, qui comprend des justaucorps serrés blancs, et un ruban de soie bleu avec une boucle en or est noué sous le genou de la jambe gauche (dames - au-dessus du coude), sur lequel est brodée la devise de l'Ordre: "HONI SOIT QUI MAL Y PENSE" …