La science s'est rapprochée de la possibilité d'avoir des enfants basés sur le matériel génétique non pas de deux, mais de trois parents à la fois. C'est un énorme pas en avant qui pourrait à terme éliminer des maladies génétiques incurables comme la dystrophie musculaire de la surface de la terre. Le gouvernement britannique a déjà annoncé une consultation publique sur un éventuel changement de la loi sur la FIV qui autoriserait la technologie.
À l'avenir, de l'ADN sain prélevé sur l'ovule de la mère (avant et après la fécondation) pourra être transplanté dans un ovule donné par une autre femme. Elle est ensuite à nouveau transplantée chez la mère, évitant ainsi le transfert ultérieur de gènes «endommagés» dans ses mitochondries. En théorie, l'enfant à naître aura du matériel génétique de maman, papa et donneur, mais sans hériter d'aucune des caractéristiques de ce donneur.
Si cette approche de la FIV permet de mettre fin aux maladies génétiques les plus graves, elle a déjà provoqué une tempête de critiques négatives dans la société. Beaucoup reprochent aux scientifiques la volonté de créer des enfants «hybrides» avec des risques imprévisibles pour les générations futures. Le ministère britannique des Sciences est plus prudent. Ono pense que les scientifiques ont fait une découverte qui a le potentiel de sauver des vies. Mais maintenant, il est nécessaire d'établir un cadre juridique pour cette affaire.
Chaque mitochondrie contient un petit nombre de gènes (seulement 37 sur 23 000 chez l'homme) qui sont transmis de la mère à l'enfant. Les mutations de ces gènes peuvent conduire au développement de 50 maladies génétiques graves et incurables qui provoquent la cécité, la surdité, des problèmes cardiaques et rénaux et une démence précoce. De nombreuses victimes de ces maladies meurent avant d'atteindre l'âge adulte.
