Le monastère de Whitby, situé sur la côte est de la Grande-Bretagne le long du delta de l'Esq, a été fondé en 657 par Saint Hilda. Selon la légende, elle a détruit tous les serpents qui agaçaient les habitants et les a transformés en pierres. Par conséquent, trouvés dans le nord de l'Angleterre, les coquilles en spirale fossilisées sont parfois appelées «serpents de pierre de Hilda».
La vie tranquille de l'abbaye a duré quelques siècles. En 867, le monastère fut pillé et détruit par les Vikings, après quoi il resta en ruines pendant près de deux cents ans. Au 11ème siècle, il a été restauré par Reinfried, un guerrier de Guillaume le Conquérant.
Au 16ème siècle, l'abbaye de Whitby a partagé le sort de centaines d'autres monastères à travers le pays - Henry VIII, après que le pape a invalidé son divorce avec Catherine d'Aragon, a fermé des monastères, s'est approprié leurs terres et confisqué leurs biens.
Depuis lors, seul un vent froid a visité l'abbaye vide, mais certaines personnes ont dit avoir vu une silhouette de femme dans la fenêtre du monastère. Et après que les cloches ont commencé à sonner d'elles-mêmes, il y a eu la première discussion sur l'esprit d'Hilda, réveillé du sommeil éternel en raison de la profanation du lieu saint.
Il y avait aussi des sceptiques qui considéraient les rumeurs comme un mensonge et décidèrent de le prouver, en volant en même temps la dernière valeur qui restait à l'abbaye - la cloche. Ils les ont retirés du monastère et les ont transportés sur un navire qui a rapidement coulé au large de la côte dans des circonstances mystérieuses et a marqué le début d'une nouvelle légende. On dit que depuis lors, pendant les vagues, vous pouvez parfois entendre le "carillon sous-marin" - un son inhabituel qu'il est difficile de confondre avec quoi que ce soit. Cependant, il est considéré comme un bon présage pour les jeunes mariés - un signe d'une vie de famille heureuse et longue.
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Au XXe siècle, les marins ont dit que Sainte Hilda apparaissait parfois aux fenêtres du monastère avec une lanterne par mauvais temps, avertissant les navires de passage de la dangereuse proximité du rivage. Certains croient que l'esprit d'Hilda à ce jour protège les ruines du monastère et son ancien cimetière des personnes ayant de mauvaises pensées.