Des chercheurs de l'Université McGill au Canada ont conclu que l'activité humaine conduit au développement accéléré de divers types d'animaux, de plantes et de micro-organismes. Les scientifiques ont présenté leurs résultats dans un article publié dans la revue Philosophical Transactions of the Royal Society B.
Les experts ont analysé les résultats d'études sur l'influence des humains sur l'évolution, ainsi que la façon dont cela se reflète dans la société humaine elle-même. Dans de nombreux cas, les changements évolutifs prennent des années à plusieurs décennies - beaucoup plus rapidement que ne l'ont supposé les biologistes. La pression de sélection, qui caractérise l'intensité de la sélection naturelle, devient très forte du fait de l'activité anthropique, ce qui conduit à l'accélération du développement de nouvelles espèces d'animaux.
Par exemple, la pêche active conduit au fait que les poissons, au fil des générations, commencent à se reproduire à un âge plus précoce. La progéniture devient peu nombreuse et perd de sa taille, ce qui affecte la capture. Les espèces animales qui ont été introduites dans des écosystèmes qui leur sont étrangers évoluent de telle sorte qu'elles commencent à se propager plus rapidement et ont un effet plus fort sur les organismes locaux, conduisant souvent à leur extinction. Parfois, les espèces indigènes changent en réponse, leur permettant de résister à l'influence d'un envahisseur.
Parmi les facteurs d'évolution accélérée, les auteurs citent également la croissance urbaine. Ainsi, les plantes cessent de répandre les graines sur de grandes superficies du fait que la plupart de ces dernières sont recouvertes d'asphalte. En outre, les animaux développent une résistance aux produits chimiques industriels et ménagers, tandis que les bactéries développent une résistance aux antibiotiques et à d'autres médicaments.
