La bataille de Salamine (480 avant JC) fut fatale pour la Grèce antique. L'immense flotte du roi perse Xerxès a subi une défaite écrasante aux mains de la flotte beaucoup plus petite des Hellènes. Cela s'est produit grâce à la ruse militaire utilisée par le stratège athénien Themistocles …
En 1480 avant JC, une terrible menace planait sur les villes grecques: l'armée du roi de Perse Xerxès envahit les Balkans. Le but de l'invasion était évident: la conquête complète de toutes les terres grecques qui conservaient encore leur indépendance. En plus des forces terrestres, Xerxès disposait d'une flotte puissante.
Athènes sera sauvée par des "murs en bois"
Une tentative d'un détachement de Spartiates dirigé par le tsar Leonidas pour bloquer le chemin de l'armée de Xerxès dans la gorge des Thermopyles s'est soldée par un échec. Les Perses ont pénétré dans le centre de la Grèce. Le stratège athénien Themistocles avait un plan d'action, qui a finalement assuré la victoire des Grecs sur les Perses. Mais pour donner vie à ce plan, Thémistocle a dû mobiliser tout son don rusé et oratoire.
Les Athéniens ont envoyé des ambassadeurs à Delphes pour demander à l'oracle des développements ultérieurs. La prophétie s'est avérée sombre. Beaucoup à Athènes étaient découragés, mais pas Thémistocle. Le fait est que la prédiction de l'oracle de Delphes a toujours été ambiguë et indéfinie sous forme de présentation, et si on le souhaite, elle pourrait être comprise de cette façon et de celle-là. Thémistocle avait un tel désir.
Il comprit qu'une bataille victorieuse en mer était nécessaire pour priver l'armée de terre des Perses de l'opportunité de fournir des renforts et de la nourriture. Mais comment convaincre les hésitants et les craintifs de la prédiction inquiétante? C'est ici que Themistocles s'est avéré utile avec son esprit vif. La prédiction disait que le salut d'Athènes est «entre les murs de bois».
Les citadins, bien sûr, ont décidé qu'il s'agissait d'une vieille palissade délabrée qui entourait la ville. Donc, vous devez vous asseoir dans la ville et attendre que les dieux viennent à la rescousse. Alors les lâches ont pensé. Mais il était clair pour Themistocles qu'une telle décision était la mort. Et il demande la parole à l'assemblée. Convoquant toute son éloquence pour l'aider, Thémistocle réussit à convaincre les Athéniens que par «murs de bois», l'oracle désignait les navires athéniens.
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En conséquence, les villes grecques ont rassemblé une flotte. Trirèmes grecs installés dans un détroit étroit au large de l'île de Salamine. Cependant, même ici, toute la sagesse de Thémistocle était nécessaire pour mener à bien le plan. Le commandant de la flotte était le Spartan Eurybiades. Il voulait jeter l'ancre et naviguer vers l'isthme de Corinthe.
Commencez et vous gagnez
Mais Themistocles comprit qu'en pleine mer près de l'isthme de Corinthe, la puissante flotte perse écraserait facilement l'escadre grecque avec ses effectifs. L'étroit détroit de Salamine, en revanche, nivelle leur supériorité numérique.
Par ses arguments, Themistocles a pu retarder de plusieurs jours le départ de la flotte alliée. Cependant, lorsqu'une énorme armée de Perses est apparue sur le rivage, les Grecs ont décidé de fuir. Et puis Themistocles, réalisant avec horreur que les Grecs pourraient rater la seule chance de gagner, décida de tricher.
Il a envoyé un de ses esclaves de confiance, Sikinn, de nationalité perse, au roi Xerxès avec le message: «Le général athénien Thémistocle passe du côté du grand roi et le Premier lui informe que les Grecs veulent fuir. Themistocles conseille de ne pas les laisser s'échapper, mais de les attaquer pendant qu'ils ont peur et de détruire leurs forces navales."
Xerxès a convoqué un conseil de guerre. Ses courtisans ont conseillé au roi de donner aux Grecs une bataille dans le détroit étroit près de Salamine - tout de même, un groupe de Grecs lâches ne pouvait pas résister à la puissance de la flotte perse. Seule la reine Carian Artemisia a conseillé de ne pas entrer dans la bataille. Mais Xerxès n'a pas écouté la femme et a décidé de livrer immédiatement une bataille aux Hellènes.
Pendant que Xerxès conférait, Themistocles jouait pour gagner du temps, s'engageant dans de vives disputes avec Eurybiades et ne lui donnant pas l'occasion de donner l'ordre de naviguer. Au milieu de ces batailles verbales, Themistocles a été informé de la nouvelle tant attendue - les navires perses sont entrés dans le golfe de Salamine et seraient là d'une minute à l'autre. Désormais, les Grecs n'avaient d'autre choix que de se préparer au combat.
Le reste est bien connu. Dans un détroit étroit, les lourds navires persans ne pouvaient pas faire face aux trirèmes grecs à grande vitesse. La flotte de Xerxès a été vaincue. La ruse militaire de Thémistocle s'est soldée par un succès éclatant …
Magazine: Histoire militaire, n ° 12 Dmitry Inzov
