Environ les deux tiers des habitants de l'un des villages chinois sont peut-être des descendants d'anciens soldats romains. Les tests génétiques ont confirmé qu'au moins 56% des résidents sont européens, écrit le journal britannique The Daily Telegraph
Le village de Lician est situé dans le nord-ouest de la Chine, au bord du désert de Gobi. De nombreux habitants de Litian ont une apparence atypique pour les Chinois d'origine - ils ont les yeux bleus ou verts, le long nez et même les cheveux blonds, ce qui a soulevé des soupçons sur leur origine européenne.
Tsai Junnian, surnommé Tsai Luoma, ou Tsai le Romain, comme beaucoup de ses compagnons villageois, reconnaît qu'il descend d'anciens guerriers.
Dans ces endroits, la Grande Route de la Soie passait autrefois. Les archéologues ont l'intention de travailler là-bas pour trouver des faits indiquant des contacts entre la Chine ancienne et l'Empire romain, a déclaré le chef du Centre d'études italiennes récemment créé à l'Université de Lanzhou dans la province du Gansu.
On suppose que les anciens soldats romains se sont installés dans ces lieux au 1er siècle avant JC. Le fait est qu'en 53 av. J.-C., la bataille de Carrhae a eu lieu entre l'armée du commandant Mark Licinius Crassus et l'armée des Parthes, qui était plus nombreuse que lui en nombre, venue du territoire de l'actuel Iran. Les Parthes stoppèrent l'avancée de l'Empire romain à l'est: la légion de Crassus fut vaincue. Certes, la bataille de Karrah a eu lieu dans la zone où se trouve aujourd'hui la ville turque de Harran, à la frontière avec la Syrie.
Des milliers de Romains sont morts dans cette bataille, Crassus lui-même a été exécuté. Mais certains soldats, échappant à la captivité et à l'exécution, se sont déplacés vers l'est, dans l'espoir d'échapper à l'ennemi par la fuite. Le Daily Mail donne même le nombre exact de ces soldats: 145.
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En 36 avant JC, ils ont été embauchés pour servir le peuple Xiongnu, prenant part à la bataille avec les Chinois, et ils les ont capturés. Dans les chroniques chinoises, il est fait mention de la capture d'une unité militaire, ressemblant dans sa structure aux contours d'un poisson. Peut-être parlons-nous de la phalange utilisée par les légionnaires romains. Par la suite, les Romains ont été libérés de captivité et se sont installés dans les steppes de la Chine occidentale, fondant Litsian.
Cette théorie a été proposée pour la première fois dans les années 1950 par le professeur Homer Dubs, qui a étudié l'histoire de la Chine à l'Université d'Oxford. Mais d'autres experts estiment que les habitants actuels du village ne sont peut-être pas des descendants des anciens Romains, mais d'autres soldats de l'armée Xiongnu, parmi lesquels il y avait des Européens. Par exemple, la théorie de l'origine romaine antique du chinois moderne est rejetée par l'anthropologue de l'Université de Sienne, Maurizio Bettini.
«Pour que cela soit incontestable, il est nécessaire de trouver des objets tels que, par exemple, des pièces de monnaie et des armes, typiques des légionnaires romains. Sans preuve de ce genre, l'histoire des légions perdues n'est qu'une légende », a-t-il déclaré.
La découverte de tels objets n'a pas encore été signalée, mais les archéologues ont déjà commencé à fouiller d'anciennes sépultures et ont trouvé dans l'une des tombes les restes d'un homme dont la hauteur atteignait environ 180 cm, ce qui indique également la présence possible d'anciens Romains dans ces lieux.
À propos, au IIe siècle après JC, sous l'empereur Trajan, l'Empire romain atteignit l'apogée de sa puissance territoriale, tandis que l'empire Han commençait à se décomposer. Selon la plupart des historiens, le seul lien direct entre ces empires était la Grande Route de la Soie. Par conséquent, les sceptiques soulignent que le long de celle-ci, il peut en effet y avoir des sépultures de Romains anciens et d'autres Européens qui sont morts sur la route.
De nombreux chercheurs considèrent la théorie du professeur Dubs comme «intéressante et provocante», mais la critiquent pour être trop précipitée. Yang Gongle, professeur à l'Université de Pékin, note également le manque de preuves de la théorie «antique romaine». Selon lui, Litsian a été fondé en 104 avant JC, i.e. un demi-siècle avant l'apparition des anciens soldats romains dans ces lieux.
