Les arachnologues ont décrit une nouvelle espèce d'araignée géante. Jusqu'à présent, seuls trois individus vivants ont été trouvés vivant en Afrique australe et à Madagascar. Mais personne n'a jamais vu de tels géants
Les scientifiques Matthias Küntner et Jonathan Coddington ont décrit une nouvelle espèce d'araignée orb-web de la famille des Nephilidae et l'ont nommée d'après leur collègue décédé. Selon leurs données, l'araignée qu'ils ont trouvée est la plus grande du monde.
Les araignées sont des araignées connues pour leurs énormes toiles. Leurs toiles ont souvent un diamètre de plus d'un mètre et elles atteignent elles-mêmes des tailles de plusieurs dizaines de centimètres. Leur caractéristique distinctive importante est un dimorphisme sexuel important: les femelles sont plusieurs fois plus grandes que les mâles.
Au cours de son travail sur l'affinement de la classification de la famille néphilienne, Küntner est tombé sur une femme inhabituelle dans l'un des musées de Pretoria. Il ne correspond à aucune des descriptions précédentes. Ensuite, on a supposé qu'il s'agissait d'un hybride ou d'une espèce éteinte. Dans le même temps, plusieurs expéditions ont été entreprises pour trouver d'autres individus, mais elles n'ont pas été couronnées de succès. En 2003, un autre spécimen similaire a été trouvé dans la collection du Musée d'histoire naturelle de Vienne - de Madagascar. Une enquête de masse sur les musées du monde entier n'a pas donné de résultats - Kuntner était convaincu qu'il s'agissait d'une sorte d'espèce disparue.
Mais en 2006, dans la réserve d'éléphants de Tembe en Afrique du Sud, des scientifiques ont trouvé un mâle et deux femelles qui correspondent à cette description. Après avoir vérifié les informations, les chercheurs sont arrivés à la conclusion qu'il s'agissait d'une nouvelle espèce et l'ont nommée Nephila komaci, en l'honneur de son collègue décédé Andrzej Komac. La longueur maximale d'une femelle de cette espèce est de 39,7 cm. Selon les scientifiques, les femmes peuvent tisser une toile d'un diamètre d'un mètre, selon la BBC.
Le record précédent - 30 centimètres - a été établi par une araignée formelle capturée en 1938 au Laos. Une pièce de musée rare a été découverte par le biologiste allemand Peter Jaeger, qui a examiné les fonds du musée de Paris.
Les orbes-toiles représentent un danger important. En octobre 2008, le monde entier a fait le tour des images prises dans l'un des parcs de la ville australienne de Cairns - dans laquelle une araignée du genre tissage orbe mangeait un oiseau tombé dans son filet. De plus, de nombreuses espèces de ces araignées sont toxiques.
