En Nouvelle-Zélande, deux inventeurs de Rex Bionix, Richard Little et Robert Irving, ont développé les premières jambes bioniques au monde pour aider les personnes paraplégiques à se remettre sur pied
L'appareil Rex (de l'exosquelette robotique anglais - exosquelette robotique) est mis en mouvement par un joystick et est alimenté par des batteries électriques qui peuvent fonctionner pendant une journée sans être rechargées. La cage extérieure électromotrice de 38 kg s'attache directement à vos jambes et peut supporter le poids d'un adulte. Dans ce cas, le dispositif permet au patient de se déplacer non seulement sur une surface horizontale, mais également de monter et descendre des escaliers et des pentes. Et le panneau de commande avec un petit écran LCD, à son tour, permet de basculer rapidement entre les différents modes de marche.
Les jambes bioniques ont d'abord été montrées au public par Hayden Allen, mécanicien d'Auckland, âgé de 23 ans. Il y a cinq ans, un jeune homme a été impliqué dans un accident de voiture avec une grave blessure à la moelle épinière. Après l'opération, les médecins ont conclu un diagnostic décevant: il ne pourra plus jamais marcher. Cependant, grâce au nouveau système Rex, qui est une jambe robotique, Allen et plusieurs autres volontaires gravement blessés à la moelle épinière qui ont participé au test de l'appareil ont pu recommencer à marcher seuls.
«Je n’oublierai jamais ce que c’est que de voir vos pieds passer sous vos pieds. Tout le monde me dit - regarde droit, mais je ne peux pas m'arracher et je continue de regarder mes pieds, Compulent cite les paroles d'Allen après la présentation.
L'idée d'un exosquelette robotique, sur lequel les ingénieurs ont déjà dépensé un total de 7,1 millions de dollars, est née des employés de Rex Bionix en 2003. La PDG Jenny Morel a déclaré que les développeurs attendaient un rapport sur les résultats des tests internes du système. Après cela, des tests "sur le terrain" seront effectués, dans lesquels les testeurs pourront ramener la prothèse robotique à la maison et évaluer sa fonctionnalité dans la vie quotidienne, rapporte DailyMail.ru.
Selon Rex Bionix, les exosquelettes devraient être mis en vente en Nouvelle-Zélande d'ici la fin de cette année. Les résidents d'autres pays ne pourront voir l'innovation technologique qu'à la mi-2011. Une prothèse robotique sera réalisée pour chacun selon une commande individuelle. Dans le même temps, les personnes souhaitant acheter cet appareil devront se soumettre à un examen médical obligatoire pour s'assurer qu'elles peuvent utiliser la nouvelle invention. Le coût estimé d'une copie du dispositif du système Rex est de 150 000 $.
