Les scientifiques qui ont évalué son état au cours des dernières décennies ont qualifié le rétrécissement de l'espace sauvage de catastrophique.
Il n'y a pratiquement plus de territoires sur Terre qui ne soient pas affectés par l'agriculture, la production de pétrole ou de gaz, l'exploitation minière ou la déforestation. Selon James Watson de l'Université du Queensland et ses collègues, depuis 1993, la superficie qui contient encore de la faune a diminué de 10%, soit 3,3 millions de mètres carrés. km, est un territoire égal à toute la partie européenne de la Russie. Les scientifiques citent ces données dans un article publié par la revue Current Biology.
Les auteurs soulignent que la perte de la nature vierge est une ancienne tendance, qui a aujourd'hui acquis une portée particulière et conduit à des conséquences irréversibles à la fois pour l'humanité et pour la planète entière. S'il continue à se développer au même rythme, d'ici la fin du siècle, il n'y aura plus d'endroits épargnés par notre activité économique sur Terre. En attendant, il y en a 30,1 millions de mètres carrés. km, soit environ 23% de la superficie totale des terres. Jusqu'à présent, les forêts du vaste bassin amazonien et la savane d'Afrique centrale, auparavant pratiquement vierges, souffrent plus que d'autres: elles représentent respectivement environ 30 et 14 pour cent de toutes les pertes.
«L'ampleur de la perte d'animaux sauvages au cours des dernières décennies est effrayante et terrifiante», déclare James Watson. - Il est impossible de le restaurer. S'il est détruit, les écosystèmes qui en formaient la base disparaissent et ne reviendront jamais à leur état antérieur. Le seul moyen est de protéger et de préserver activement ce qui reste. Cependant, malgré l'expansion active des zones protégées des réserves et des parcs nationaux, qui ont augmenté de 2,5 millions de mètres carrés depuis 1993. km, ce processus ne suit pas le rythme de la diminution de l'espace de nature sauvage. Et ce n'est pas toujours efficace: l'exploitation forestière illégale et le braconnage sont considérés comme l'un des problèmes clés de la préservation des territoires intacts.
Les zones fauniques détruites en 1993-2015 sont indiquées en rouge et ce qui est encore préservé en vert
Photo: James Watson et al., 2016
Les zones les plus étendues de nature vierge sont restées dans le nord de l'Afrique, de l'Eurasie et de l'Amérique, en Australie centrale. Ces vastes zones représentent 25,2 millions de mètres carrés. km (82,3%) des zones intactes restantes. Le reste des parcelles ne gagne pas en superficie et 10 mille mètres carrés. km et subissent une pression particulièrement forte de l'activité humaine - selon les auteurs, ils sont incapables de maintenir l'état naturel de leurs écosystèmes et sont déjà pratiquement condamnés.
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