La tragédie qui a eu lieu en août 1985 dans le Keyterem anglais a choqué toute la population de cette petite banlieue de Londres. Et pas seulement qu'il y a eu un meurtre. Et surtout par les circonstances mêmes du crime.
Cette nuit-là, l'homme d'affaires de 33 ans Colin Kemp, environ deux heures après s'être couché, a fait un cauchemar …
Alors qu'il se frayait un chemin seul à travers la jungle impénétrable de végétation tropicale, il a été attaqué par deux soldats vietnamiens. L'un avait un pistolet, l'autre un couteau. Kemp comprit qu'il ne serait pas en mesure de fournir une résistance décente aux ennemis armés, alors il se précipita pour courir. Mais les Vietnamiens se sont montrés plus endurants et l'ont progressivement dépassé. La distance diminuait de minute en minute. Il avait déjà entendu leur respiration lourde derrière lui, et soudain il comprit très clairement qu'il était sur le point de mourir.
En quelques secondes, les ennemis étaient proches. Un soldat a soulevé une lame de couteau tranchante au-dessus de Kemp, un autre a visé la tête. Kemp se jeta au sol, tirant avec lui le soldat armé de couteaux. Puis, tendant ses dernières forces, il l'attrapa par la gorge et commença à l'étouffer.
À ce moment-là, le deuxième soldat a sauté sur les adversaires en train de se battre et a tiré Kemp dans la tête. Il vit un mince panache de fumée sortir du canon du pistolet et se réveilla, couvert de sueur et les mains tremblantes de peur.
Sa femme était immobile à côté de l'homme d'affaires. Kemp, sentant la méchanceté, essaya de la réveiller. Cependant, la femme n'a montré aucun signe de vie - elle était morte. Une vague de terreur froide envahit Kemp: il se rendit compte qu'il l'avait étranglée dans son sommeil.
Quelques mois après le drame, un procès a eu lieu. Kemp a plaidé coupable du crime, mais a demandé au tribunal de prendre en compte le fait qu'il avait commis le meurtre dans un rêve. Des experts - des psychiatres, invités par la défense, ont prouvé que Kemp avait vécu un cauchemar, la soi-disant peur nocturne. Et le jury a prononcé un acquittement. Kemp a été libéré.
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Alors qu'est-ce que la «peur de la nuit» - scientifiquement parlant? Une personne peut-elle commettre un crime dans un rêve?
La peur nocturne est une forte peur qu'une personne peut ressentir dans un rêve lorsqu'elle fait un cauchemar. Cet état dure 1 à 3 minutes. À ce moment, le pouls de la personne endormie s'accélère, la fréquence et la profondeur de la respiration augmentent, il se couvre de sueur abondante, hurle et fait des mouvements brusques.
Parfois, avant de se réveiller, il sort du lit et court même dans les chambres. Dans le même temps, sans se réveiller, une personne peut effectuer des actions complexes, y compris destructrices. Et seulement après 5 à 10 minutes, la personne se réveille. Mais il se souvient très vaguement de ce qui lui est arrivé.
Lors d'un examen médical, Kemp a avoué à un psychiatre que quelques mois avant le drame, il avait déjà vu deux cauchemars en rêve. Et dans l'un d'eux, il a frappé sa femme dans un rêve, après quoi elle l'a réveillé.
Les enfants ont souvent peur de la nuit. Ils sont moins fréquents chez les adultes et généralement en raison du stress vécu pendant la journée. La peur nocturne est souvent associée au somnambulisme. Mais, curieusement, la peur nocturne n'est pas du tout un rêve, car elle se manifeste lorsque les yeux d'une personne endormie sont immobiles, c'est-à-dire dans une autre phase de sommeil.
Et nous voyons des rêves lorsque les yeux bougent sous les paupières fermées.
De plus, le rêve lui-même, associé à la peur nocturne, est difficile à retenir pour une personne. Et l'incident avec Kemp peut être considéré comme une rare exception. Mais ses expériences et son comportement sont tout à fait caractéristiques d'une peur nocturne.
Le cerveau humain possède des mécanismes spéciaux qui bloquent l'activité physique pendant les rêves. Par conséquent, même si une personne rêve de courir, ses jambes restent immobiles. Mais avec la peur nocturne, ces mécanismes de blocage ne s'activent pas et une personne peut effectuer divers mouvements musculaires.
En général, comme l'ont montré des études, des scènes de violence et d'agression dans un rêve se jouent assez souvent. Au cours de l'analyse de plus d'un millier de rêves dont de jeunes Américains ont parlé aux chercheurs, il a été constaté que diverses formes d'agression - du sentiment d'aversion au meurtre - étaient présentes dans près de la moitié de ces rêves. De plus, cette part n'est pas moindre chez les autres peuples vivant dans des conditions complètement différentes.
En outre, il a été noté qu'environ 3500 personnages ont participé à un millier de ces rêves, dont 23 personnes ont été tuées. C'est à peu près une mise à mort pour 150 personnages. Mais en réalité, lorsque cette étude a été menée, aux États-Unis, le taux de meurtre était d'un meurtre pour 14 000 personnes par an. Autrement dit, les rêves, comme il s'est avéré, sont beaucoup plus «criminels» que la réalité.
En Grande-Bretagne, il y a eu un autre décès similaire à l'incident tragique avec Kemp. Le sergent américain Willis Bosheers, alors âgé de 29 ans, a été accusé d'avoir tué une jeune femme. De son témoignage, il s'ensuit que, se réveillant la nuit, il fut horrifié de constater que ses mains étaient fermées sur la gorge de la femme et qu'elle-même était morte. Le tribunal a également déclaré le sergent innocent, décidant que la femme était décédée en raison du «mouvement involontaire» du sergent, c'est-à-dire d'une action inconsciente sans rapport avec la raison.
Peu de temps après cet incident, les responsables de l'application des lois ont exprimé des craintes que maintenant, en utilisant le précédent, tout criminel puisse tuer une personne la nuit, se coucher et jouer à la surprise le matin.
Cependant, des études psychophysiologiques minutieuses du suspect - enregistrement sur plusieurs nuits de son cardiogramme, fréquence respiratoire, encéphalogrammes, résistance électrique de la peau, mouvements pendant le sommeil - permettent avec un haut degré de confiance de confirmer ou de réfuter la version du meurtre involontaire dans le sommeil.
Cependant, de tels cas sont très rares dans la pratique judiciaire.
