Les Indiens modernes et les chasseurs indigènes africains dorment autant que nous, donc notre problème n'est peut-être pas tant la privation chronique de sommeil que la qualité du sommeil.
Vous pouvez souvent entendre que la vie urbaine moderne viole les rythmes biologiques naturels de notre corps - principalement en raison du fait que l'éclairage électrique nous permet d'ignorer la nuit à venir et de rester éveillé, bien que selon toutes les instructions physiologiques héritées de nos ancêtres, nous devrait déjà être endormi. L'émergence des smartphones, ordinateurs portables et autres gadgets n'a fait qu'exacerber le problème. Nous nous couchons tard, nous nous endormons mal et nous nous levons tôt. En raison d'un manque chronique de sommeil, diverses maladies surviennent, non seulement neuropsychiatriques, mais aussi, par exemple, des troubles métaboliques.
Bushman tenant une carapace de tortue avec de la nourriture dans ses mains
Photo Theo Allofs / Corbis
Cela implique implicitement que dans le passé, à l'époque préindustrielle, les gens dormaient plus longtemps. Ceci, cependant, est remis en question par les anthropologues de l'Université de Californie à Los Angeles. Comment connaître aujourd'hui le mode de vie des anciens, en particulier lorsqu'il s'agit des époques préhistoriques, dont il n'existe aucune preuve écrite? Vous pouvez vous tourner vers l'archéologie et la paléobiologie, ou vous pouvez aller en Afrique chez les tribus actuelles qui continuent à vivre de la chasse et de la cueillette - en effet, parce que leur rythme de vie aurait dû rester le même que celui de nos ancêtres.
Jérôme M. Siegel et ses collègues se sont rendus dans les «groupes ethniques sauvages» d'Afrique et d'Amérique du Sud, emportant avec eux des gadgets qui nous permettent d'estimer combien de personnes dormaient, combien elles marchaient sans dormir, combien de temps durait la journée. Ces appareils devaient être portés 24 heures sur 24 sur une ceinture pendant 28 jours. L'expérience d'observation a été réalisée avec les Indiens Chimane en Bolivie, le peuple Hadza en Tanzanie et les Bushmen en Namibie.
Dans un article de Current Biology, les auteurs écrivent que les Bushmen, Hadza et Chimans ont passé 6,9 à 8,5 heures au lit, et ont en fait passé 5,7 à 7,2 heures à dormir, en hiver la plupart des volontaires dormaient. une heure de plus. Ils se sont couchés non pas au coucher du soleil, mais 2,5 à 4,4 heures après, c'est-à-dire lorsque la température de l'air a considérablement baissé, et se sont levés juste avant l'aube, lorsque la température a chuté au minimum quotidien. Seuls les Bushmen dormirent encore une heure après le lever du soleil. Aucun des indigènes ne s'est réveillé la nuit (bien que l'on pense que les «gens naturels» dorment en deux parties, se réveillant la nuit pendant un moment). Aucun d'entre eux ne souffrait d'insomnie, pour laquelle il n'y avait même pas un mot dans leur langue. Et, surtout, aucun d'entre eux ne s'est plaint du manque de sommeil, de la somnolence pendant la journée ou du désir de faire une sieste.
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Il s'avère que les chasseurs-cueilleurs préindustriels dorment autant que les civilisés modernes: une étude à grande échelle menée en 2002 par l'American Cancer Society a montré que la plupart d'entre nous dorment en moyenne 6,5 à 7,5 heures. Il est possible que notre différence par rapport aux peuples préindustriels ne soit pas combien nous dormons, mais comment nous dormons. Et la question peut être non seulement de savoir si nous nous réveillons la nuit ou non, mais dans une interaction plus profonde de l'organisme et de l'environnement pendant le sommeil. La température peut être un facteur important, pensent les chercheurs, et il est possible que pour un bon sommeil, nous ayons besoin de refroidir l'air de la pièce, simulant la fraîcheur de la nuit.
Il convient également de préciser que lorsqu'ils parlent des conséquences médicales générales d'un mauvais sommeil, ils ne signifient souvent pas seulement et pas tant sa quantité que le rythme circadien lui-même. Cependant, vous pouvez passer le nombre d'heures requis à dormir si vous vous couchez l'après-midi, puis la nuit, puis tôt le matin, puis en début de soirée, l'horloge biologique deviendra inutilisable, ce qui aura un effet néfaste sur votre santé.
Kirill Stasevich
