Qui a découvert le détroit de Béring? Naturellement, un navigateur russe d'origine danoise Vitus Bering. Mais, comme c'est le cas pour de nombreuses grandes découvertes, l'histoire a tendance à oublier les pionniers. Le cosaque ataman Semyon Dezhnev a parcouru toute la longueur du détroit alors sans nom 80 ans avant le voyage de Béring, avec seulement une poignée de fidèles et de petits bateaux en bois. Mais il a réussi à devenir célèbre non seulement pour cela.
ATAMAN ET DIPLOMATE
Semyon Ivanovich Dezhnev est né en 1605. Devenu ataman, il s'est engagé dans l'une des professions les plus impopulaires au monde: la perception des impôts. Ou plutôt, hommage, le soi-disant «yasak», des peuples indigènes de Sibérie. Formellement, de nombreuses tribus sibériennes faisaient partie du royaume russe, mais dans la pratique, beaucoup d'entre elles ne reconnaissaient pas l'autorité du tsar sur elles-mêmes et refusaient de reconstituer le trésor public. Par conséquent, pour recueillir l'hommage, principalement composé de zibeline, renard, martre, castor et autres fourrures, des détachements lourdement armés, généralement des cosaques, ont été envoyés. Ceux qui refusaient de payer étaient «pacifiés» par la force - si possible, avec peu de sang, mais cela se passait de différentes manières. Ils ont également pris des otages, des «amanats», qui ont forcé même les plus rebelles à rendre leurs fourrures.
Cette pratique, bien sûr, encourageait largement le banditisme et l'arbitraire, mais curieusement, même parmi les fringants cosaques, il y avait beaucoup d'honnêtes gens qui ne faisaient pas passer le profit avant le devoir. Semyon Dezhnev était exactement comme ça. Il a recueilli l'hommage équitablement, comme ils l'ont écrit à son sujet - "il a lui-même mangé de l'écorce de feuillus, et n'a pas entassé ni volé les gens là-bas." Comme Yermak autrefois, il préférait utiliser habilement la diplomatie au lieu de cliquetis au sabre. En 1640, par exemple, Dezhnev réussit à réconcilier deux tribus yakoutes en guerre sur les rivières Tatt et Amga, puis alla recueillir l'hommage du prince guerrier de la tribu Kangalas, Sakheya. Il convient de noter ici qu'avant la visite de Dezhnev, Sakhei a non seulement refusé de payer yasak, mais a également réussi à tuer deux chefs cosaques, se défendant avec succès dans des forêts impénétrables contre les meilleurs guerriers du voïvode de Yakout Pyotr Golovin. Et donc,Semyon Dezhnev est parti pour une mission véritablement suicidaire à Sakhei, qui souriait partout dans le monde, pour une mission véritablement suicidaire … À propos de laquelle il a brièvement rapporté, disent-ils, il a pris au prince Sakhei, ses enfants et ses proches cent quarante sables. Sans se tuer ni mourir. Comment? Convaincu? Effrayé? Ceci n'est connu que de Semyon lui-même et du fier Sakhei, mais ils ont préféré garder le secret.
STUFFER BERING
La découverte du détroit de Béring n'était pas et ne pouvait pas être perçue par Dezhnev et son peuple comme un acte d'une réelle grandeur. En général, ils ne savaient même pas que c'était un détroit, et pas seulement la côte est de leurs terres natales. Dans un premier temps, en 1647, puis en 1648, les cosaques organisèrent une grande campagne à l'est, vers la légendaire rivière Anadyr (Pochyga). Là, ils s'attendaient à trouver beaucoup de «gens négligés», c'est-à-dire tribus avec hommage non encore collecté, argent et précieux os de morse. L'organisation a été gérée par Fedot Popov, un employé de l'un des plus importants marchands de Moscou, il a également nommé Dezhnev en charge de la collecte de yasak. De plus, après un départ infructueux en 1647, Popov avait un concurrent - le cosaque Gerasim Ankudinov, qui voulait explorer lui-même les savoureuses terres. Après des accusations mutuelles, Dezhnev a pu trouver un langage commun avec Ankudinov et les deux détachements unis.
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L'expédition s'est déroulée sur des navires spéciaux d'explorateurs sibériens - des kochas, parfaitement adaptés pour naviguer dans les glaces. Kochi ont été construits en bois, sans l'utilisation de métal, et ont été renforcés avec un revêtement épais supplémentaire qui protégeait les côtés de l'abrasion par la glace. Quatre-vingt-dix personnes sur sept koch ont fait une randonnée au début de l'été, mais la chance ne les a pas favorisées. Deux navires se sont écrasés, trois ont disparu, les deux autres ont été dispersés par une violente tempête. Sur l'un était le chef de l'expédition Popov et le cosaque Ankudinov, de l'autre - Dezhnev. Dezhnev a survécu avec un détachement, dans lequel seulement douze personnes sont restées, Popov et son peuple sont morts dans une bataille avec les Karyaks. Néanmoins, au cours des deux dernières années, les cosaques de Dezhnev sont passés par la mer devant Bolshoy Kamenny Nose - une masse rocheuse atteignant 800 mètres de haut, la pointe extrême orientale de la péninsule de Tchouktche, a survécu à un hiver monstrueux et affamé,construit de nouveaux navires, a pris le yasak des habitants au combat et a pu le transférer par voie terrestre au trésor.
La prétendue richesse fabuleuse de la rivière Anadyr s'est avérée considérablement exagérée. Ses eaux, selon la description de Dezhnev, étaient remplies de poissons rouges, mais il n'y avait presque pas de forêt précieuse le long des rives, la toundra et la pierre prédominaient. Les tribus locales n'avaient presque pas de sables et n'étaient pas désireuses de partager l'hommage. Néanmoins, en 1654, le trésor était encore découvert - d'énormes dépôts d'os de morse dans une ancienne colonie. Pour Dezhnev, une telle découverte était bien plus agréable que toute la campagne précédente et les découvertes géographiques les plus importantes. Cela ne l'a pas empêché de rédiger soigneusement les «dessins», c'est-à-dire des cartes de la région d'Anadyr et de ses environs et rédiger des rapports qui ont maintenant une importance historique colossale.
AMOUR YAKUTSK
Connecté avec Semyon Dezhnev et une légende - assez curieusement, complètement romantique. Le fait est que la première épouse du cosaque, Abakayada Syuchu, était originaire des Yakoutes. Elle a donné naissance à son fils Lyubim, qui est devenu le «premier Sakhalar», un descendant des ethnies yakoutes et russes. Dezhnev, Abakayade et Lyubim à Iakoutsk en 2005 ont dévoilé un monument, où ils sont tous représentés comme une famille heureuse et aimante. À peu près à la même époque, des débats animés ont éclaté autour de la personnalité d'Abakayada et de sa relation avec Dezhnev. Les critiques ont fait valoir que la jeune fille n'était pas du tout l'épouse légale du cosaque et du pionnier, mais qu'elle avait simplement été prise de force et jetée pendant de nombreuses années, et que seul son fils Dezhnev avait alors pris soin de lui.
La vérité dans cette histoire est difficile à trouver, car à cette époque, il y avait peu de documents en Sibérie, pour le moins dire. Mais certains existaient encore - à savoir, une pétition écrite personnellement par Dezhnev, dans laquelle il a demandé au roi de prendre la femme de Yakout comme épouse légale. Mais alors la campagne du cosaque à l'est s'est prolongée et la jeune fille est morte sans attendre son mari. Sa personnalité a été testée par des chercheurs qui ont étudié les légendes de la Sibérie. L'une des histoires a conduit au Borogon Yakut Onokoy, un homme riche qui avait neuf fils et une fille unique. En 1641, dans cette région, les prêtres baptisèrent les épouses des serviteurs, dont Abakayada, l'épouse de Dezhnev. Avant la campagne, Semyon Ivanovich a laissé sa femme avec Onokoy, son père, dans l'espoir de revenir dans quelques années … et disparaissant pendant près de deux décennies. Telle est l'odyssée sibérienne, triste, mais toujours pas dénuée de romantisme.
Bien que le détroit entre l'Asie et l'Amérique ait été nommé d'après Béring, on ne peut pas dire que l'histoire ait laissé Dezhnev inconnu. Bolshoi Kamenny Nose, plus tard nommé cap Vostochny, a été rebaptisé cap Dezhnev en 1898. En son honneur sont nommés: une île de la mer de Laptev, une baie de la mer de Barents, un glacier, un village et une douzaine de rues dans les villes russes. L'exploit du cosaque, qui a réussi à traverser des terres inconnues, des océans, des glaces et des tribus hostiles, est honoré il y a pas moins de trois siècles et demi. Dezhnev était animé par un grand courage, une grande sagesse et un amour pour sa terre natale - des qualités irremplaçables à tout moment.
Sergey Evtushenko