Des astronomes de l'Observatoire européen austral ont signalé leur disparition.
Une étoile supermassive située dans la galaxie Kinman Dwarf (PHL 293B) a disparu quelque part. Cette galaxie lointaine, à 75 millions d'années-lumière, peut être vue dans la constellation du Verseau. Mais sans étoile, longtemps regardée par Andrew Allan de la School of Physics, Trinity College Dublin, Irlande et ses collègues de l'European Southern Observatory (ESO). Ils ont également signalé la perte, en rapportant des détails dans les avis mensuels de la Royal Astronomical Society. Ce que l'observatoire a dédié le communiqué de presse correspondant.
C'est ainsi qu'une galaxie regarde à travers un télescope d'où une étoile a disparu.
L'étoile manquante - la soi-disant variable bleue lumineuse - brillait très fort. 3 millions de fois plus lumineux que le soleil. C'était au moins 100 fois plus massif que ça. Par conséquent, il était visible à travers des télescopes optiques à une distance monstrueuse. Les étoiles si brillantes et puissantes sont rares dans l'Univers. Les astronomes sont très intéressés par eux. Ils étaient également intéressés par l'ESO - ils savaient avec certitude que de 2001 à 2011, le géant bleu était en place, brillant comme prévu. Le besoin de revoir l'étonnante étoile est apparu en août 2019. Ils l'ont regardée, mais ne l'ont pas vue. Nous avons regardé de plus près en pointant la galaxie naine du Very Large Telescope. N'a pas aidé. L'étoile que vous recherchiez n'était pas là. Les astronomes se sont tournés vers des images d'archives prises entre 2011 et 2016, y compris le télescope orbital Hubble. Et ils ont déterminéque la «variable bleu vif» a disparu de la galaxie Kinman en 2011. Comment ça a été volé.
La croix marque la supergéante très bleue qui a disparu. La photo a été prise en 2010.
Allan et ses collègues sont toujours perdus. Et ils n'excluent pas qu'une chose sans précédent se soit produite: une étoile géante - l'une des plus brillantes de l'univers - s'est transformée en trou noir. Transformé immédiatement. S'effondre, mais n'a pas explosé avant cela, devenant d'abord une supernova, comme il se doit pour les étoiles de ce type.
«Si l'étoile s'est vraiment transformée directement en trou noir, alors nous avons été les premiers à être témoins d'un tel phénomène», explique Allan. - Après tout, la vie des étoiles géantes se termine généralement différemment - dans des explosions de supernova.
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Une autre option est également possible: l'étoile a néanmoins explosé, mais elle a été bloquée par le nuage de poussière formé. Certes, dans ce cas, une sorte de lueur devrait encore rester. Et il n'est pas visible. Par conséquent, un scénario fantastique avec transformation directe en trou noir est considéré comme plus probable.
Le point marque l'emplacement de la galaxie naine Kinman.
Comprendre comment et où une étoile entière a disparu de la galaxie peut venir dans cinq ans, lorsque l'Extremely Large Telescope (ELT) de l'ESO sera suffisamment puissant pour observer des étoiles individuelles dans des amas de galaxies éloignées.
