Dans les anciens concepts slaves, l'esprit de l'eau est un démon qui garde toujours son réservoir et ne pardonne pas à ceux qui ne le respectent pas. Les auteurs risquent d'être noyés ou gravement défigurés.
L'esprit de l'eau est connu sous plusieurs noms selon la région. En Russie, par exemple, il est "Eau" ("Grand-père de l'eau"), en Pologne - "Vodnik". Cependant, son comportement, son apparence et ses antécédents varient considérablement.
Maître loup-garou, Merman n'est jamais décrit comme une belle créature. Parfois, il ressemble à un vieux grand-père nu avec une longue barbe verdâtre ou blanche, un visage de grenouille et des cheveux longs. Dans d'autres cas, il peut s'agir d'un animal, d'un enfant ou d'un gnome.
Enfant, sa tête est trop grosse par rapport au corps. Il est parfois représenté avec d'énormes orteils, des cornes, des griffes, une queue de poisson et des yeux brillants sur un visage humain. Son corps est couvert d'algues et de boue, ou il ressemble à un poisson couvert de mousse ou même au tronc d'un arbre volant.
Le royaume sous-marin est son habitat permanent. Il vit dans les rivières, les lacs, les étangs, les puits, les flaques d'eau et à proximité immédiate des moulins, mais n'est pas associé à l'eau de mer, on pense même que c'est dangereux, voire mortel pour lui.
On sait que Vodyanoy, l'un des nombreux esprits slaves, est extrêmement mauvais, mais en même temps il peut être bienveillant. Il a garanti aux marins un bon voyage et leur a fourni une bonne prise. Cependant, il arriva qu'il les traîna sous l'eau et, comme le croyaient les anciens pêcheurs, fit de ses victimes des esclaves dans sa demeure de cristal sous les vagues. Lorsqu'il est en colère, il peut détruire des barrages ou des moulins à eau.
Il peut mentir pendant des heures, attendant que les gens et les animaux les traînent sous l'eau jusqu'à sa mort.
Selon une croyance, il noie même ceux qui se lavent à minuit ou à midi. On croyait que les marques sombres sur les corps des personnes qui se noyaient étaient des ecchymoses dues à leur lutte avec un esprit mauvais.
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On pense que le retour du noyé met l'esprit en colère parce qu'il veut sauver sa proie. Il n'aime pas non plus la lumière du jour, mais selon certaines croyances, il peut apparaître parmi les villageois et prétendre être l'un d'entre eux, bien que sa vraie nature puisse être facilement reconnue par l'eau qui coule du côté gauche de son manteau.
Sinon, le Merman, le propriétaire des eaux, peut se cacher toute la journée, n'apparaissant que la nuit. Il a une force incroyable, mais seulement quand il est dans l'eau et sur terre, il est très faible.
Les anciens croyaient que tout ce qui se passait dans l'eau était fait par la volonté de l'Eau.
MIKHAILOV ALEXEY