Vous ne vous souvenez plus du nom de votre professeur de deuxième année ou de ce que vous avez mangé hier? Si c'est le cas, ce n'est pas grave: la mémoire à long et à court terme a tendance à se détériorer avec l'âge. Cependant, plus les neuroscientifiques apprennent le vieillissement, plus ils trouvent d'astuces pour ralentir ou même inverser ce processus. Nous avons sélectionné six façons de conserver une bonne mémoire quel que soit l'âge.
Gencive
Oui, ce n'est pas une faute de frappe. Personne ne sait pourquoi, mais la recherche montre que le chewing-gum peut stimuler la mémoire. En 2002, une expérience a été menée à Cambridge, dont les résultats ont montré que les sujets qui mâchaient de la gomme avaient des résultats significativement meilleurs aux tests de mémoire à long terme et à court terme que ceux qui avaient la bouche vide.
Au cours de la prochaine décennie, les scientifiques ont tenté de comprendre pourquoi il en était ainsi et si c'était vraiment le cas. Les scientifiques ont plusieurs hypothèses. Le chewing-gum peut accélérer la circulation sanguine en augmentant votre fréquence cardiaque. Une autre hypothèse explique ce phénomène en influençant la fonction d'une zone du cerveau appelée l'hippocampe, provoquant la sécrétion d'insuline par l'organisme.
Mode veille
Lorsque vous vous endormez, votre cerveau continue de fonctionner. Il reproduit les souvenirs de la journée et les prépare à un stockage à long terme. Des études sur des rats de laboratoire ont montré que pendant que les rongeurs dorment, deux régions du cerveau - l'hippocampe et le cortex préfrontal médian, une zone impliquée dans la récupération de souvenirs d'un passé lointain (chez les humains et les rats) - traversent une version accélérée des événements de la journée. …
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On pense que ce processus est essentiel pour la consolidation et le stockage soigné des souvenirs nouvellement formés. En conséquence, si vous sautez une nuit de sommeil, vos nouveaux fichiers mémoire seront endommagés ou perdus et presque impossible à récupérer.
Aromathérapie
Les scientifiques ont découvert que les parfums peuvent avoir un effet profond sur la fonction cognitive des gens. Dans une étude de 2003, des psychologues ont demandé à 144 volontaires d'effectuer une série de tests sur la mémoire de travail, l'attention et la réponse à long terme. Un tiers des volontaires ont été placés dans une pièce sans odeur, un tiers dans une pièce remplie d'huile essentielle de romarin, et le reste dans des chambres parfumées à l'huile de lavande.
Il s'est avéré que ceux qui se trouvaient dans des pièces remplies de parfum de romarin avaient une mémoire de travail et à long terme nettement meilleure que ceux qui étaient assis dans une pièce sans odeur. Dans le même temps, les volontaires de la salle parfumée à la lavande ont fait le pire de tous.
Nourriture pour le cerveau
Tout le monde espère vieillir gracieusement, à la fois en interne et en externe. Les scientifiques disent qu'une bonne alimentation est l'une des principales différences entre ceux qui sont alertes à 70 ans et ceux qui semblent émaciés à 40 ans.
Pour garder la mémoire jeune à mesure que le cerveau vieillit, les scientifiques recommandent de manger des aliments riches en antioxydants tels que les myrtilles, les pommes, les bananes, les légumes vert foncé, l'ail et les carottes. Les antioxydants sont des molécules qui se lient facilement aux électrons et les neutralisent, appelées «radicaux libres». Avec l'âge, ils s'accumulent dans votre corps et peuvent blesser et tuer, y compris les cellules cérébrales.
Le cerveau est construit principalement à partir de graisses saines, y compris les plus importants d'entre eux, les acides gras oméga-3. Pour que le cerveau continue de fonctionner normalement, vous devez lui fournir les matières premières nécessaires. Les oméga-3 se trouvent dans de nombreux types de poissons et de fruits à coque. La recherche montre que manger du chocolat peut améliorer la mémoire car il est riche en antioxydants (flavonoïdes). L'essentiel est de ne pas en faire trop - vous n'avez pas besoin d'un excès de sucre.
Jeux d'esprit
Pour garder votre cerveau en forme, faites-le transpirer. Sans blague. La réflexion constante aiguise vraiment votre mémoire. Au fur et à mesure que les preuves de cette affirmation s'accumulent, toute une ligne de fitness cérébral se développe.
Un programme appelé Lumosity, développé avec l'aide de neuroscientifiques et de psychologues cognitifs de l'Université de Stanford et de l'Université de Californie à San Francisco, est spécialement conçu pour les personnes âgées. Il aide à améliorer la mémoire, la concentration, la vigilance et même l'humeur. De plus, il y a toujours des puzzles classiques, des sudoku, des mots croisés - des entraîneurs de cerveau gratuits.
Yoga - non, cardio - oui
L'exercice renforce non seulement les muscles, mais renforce également la matière grise. La recherche montre que le centre de la mémoire dans le cerveau, appelé hippocampe, rétrécit avec l'âge. En 2011, les scientifiques ont montré que les personnes âgées ayant une activité physique modérée augmentaient le volume de l'hippocampe.
Dans une étude menée par Arthur Kramer de l'Université de l'Illinois-Urbana, 60 adultes, âgés de 55 à 80 ans, ont fait trois promenades de 40 minutes par semaine et ont effectué une gamme d'exercices cardio. 60 autres participants ont fait du yoga et des étirements pendant la même période. Après un an de recherche, l'hippocampe antérieur du deuxième groupe a perdu en moyenne un peu plus de 1% de son volume. Et une année d'exercice actif a conduit à une augmentation du volume de l'hippocampe antérieur d'environ 2%.
Sasha Epstein