Pendant des décennies, des psychologues et des neuroscientifiques ont essayé d'expliquer comment fonctionnent les processus de mémoire cognitive, pourquoi nous oublions certaines choses et pourquoi notre esprit ne peut pas stocker plus de connaissances. Une étude publiée dans Cell Reports a montré qu'avec l'acquisition d'une nouvelle expérience, on en perd une autre.
Qu'est-ce qui a été découvert exactement?
Étude
Jacob Berry du département de neurosciences du Scripps Research Institute en Floride a présenté un article qui peut répondre à des questions sur le fonctionnement du mécanisme de capture de nouvelles connaissances. L'étude a été menée sur les mouches des fruits. Le but était d'essayer de comprendre comment les nouvelles expériences sont liées à l'oubli des anciennes connaissances.
L'apprentissage et l'oubli sont liés
Vidéo promotionelle:
L'expérience de la mouche comprenait quatre parties. Tout d'abord, ils ont dû sentir un nouveau parfum, et son apprentissage s'est accompagné de l'activation d'un neurone dopaminergique. Cela a été rapidement suivi d'un choc électrique. C'est ainsi que les mouches ont appris que l'odeur était mauvaise pour elles. Le neurone dopaminergique qui s'est rendu compte que l'odeur était mauvaise s'est avéré être le même qui était responsable de l'oublier à l'avenir.
Pour entrer de nouvelles connaissances, les anciennes doivent être supprimées. La mouche oublie l'odeur négative car elle se souvient de nouvelles choses. Ainsi, l'apprentissage et l'oubli se chevauchent à différents stades du cerveau.
Berry essaie de prouver que l'ancien et le nouveau sont plus unis qu'on ne le pense. Il est nécessaire d'effacer l'ancien pour conserver les nouvelles connaissances. Cela se produit lorsque, par exemple, d'anciennes connaissances sont appelées par les noms de nouvelles.
Oublier est un processus naturel
Pour que le cerveau continue de fonctionner normalement, il doit remplacer le passé. Berry note qu'il est impossible que dans une longue vie l'esprit n'efface aucun souvenir. Il est naturel d'oublier pour éviter d'être saturé d'informations non pertinentes. L'esprit peut faire la distinction entre ce qui est émotionnellement important pour nous et ce qui peut être exclu.
Ce n'est que récemment que les neuroscientifiques ont pris conscience de l'importance de l'oubli actif et ont commencé à étudier les processus qui font oublier le cerveau.
Les processus d'apprentissage et d'oubli aident à expliquer le phénomène psychologique de l'intervention rétroactive, où des informations plus récentes interfèrent avec les tentatives de mémorisation des anciennes informations. Par exemple, vous pouvez nommer votre ancien patron après votre patron actuel.
Pourquoi les expériences sur les mouches sont applicables aux humains
Bien que l'étude ait été menée sur des mouches des fruits, les scientifiques s'attendent à ce que les résultats s'appliquent également aux humains.
«L'évolution a développé de nombreux processus importants, comme celui-ci, assez tôt, il est donc très logique d'étudier les voies synaptiques d'organismes simples», explique Berry.
L'étude fournit non seulement de nouvelles informations sur les mécanismes du cerveau pour l'oubli actif, mais elle fournit également un excellent exemple de tout ce que nous apprenons sur la fonction cérébrale chez les animaux de laboratoire tels que la drosophile.
Comprendre le processus de se souvenir et d'oublier - et peut-être comment les manipuler - est important pour les humains. Dans la toxicomanie et le trouble de stress post-traumatique, il est nécessaire de développer des approches favorisant l'oubli actif. Par contre, l'amélioration de la mémoire aidera à lutter contre la démence et la perte de mémoire.
Sergey Prots
