En 1974, des paysans chinois creusant un puits sont tombés de manière inattendue sur des fragments d'une sorte de poterie, puis - sur les épaules d'une statue en argile cuite. Les paysans ont réagi à la découverte comme il sied à des gens instruits, ce qu'ils n'étaient pas vraiment, et l'ont rapporté aux archéologues. Ainsi, après deux millénaires, environ 8 mille statues de guerriers sont retournées dans notre monde, accompagnant l'empereur Qin Shi Huang dans l'au-delà, qui a unifié la Chine d'alors avec le feu et l'épée et en est devenu le premier souverain.
La tombe de Qin Shi Huang est située près de la ville de Xi'an dans la province du Shaanxi, ancienne capitale de la Chine pendant les premières dynasties impériales. Ce n'est pas la seule tombe. Les empereurs chinois n'ont pas lésiné sur les dépenses lors de l'organisation de leur vie après la mort, il existe donc de nombreux complexes funéraires étendus dans ces endroits. Certains d'entre eux contenaient des figures de personnes et de chevaux censés servir leur maître dans le royaume des morts, mais une autre armée à part entière de soldats d'argile en croissance humaine n'a encore été trouvée nulle part.
1. L'Armée de terre cuite compte environ huit mille personnages, concentrés dans trois couloirs souterrains. Il s'agit d'une estimation très approximative, car les statues sont pour la plupart cassées et nécessitent une restauration ou, plus simplement, un assemblage à partir de fragments.
Guerriers en terre cuite avant restauration.
2. Les détails des statues ont été moulés en argile, cuits, peints et assemblés sous cette forme. Les jambes et les corps ont été fabriqués en utilisant des formes spéciales, des têtes avec des visages, des coiffures, des oreilles et tout le reste était très probablement moulé à partir de la nature ou, en tout cas, individuellement. Ils sont différents et représentent des personnes différentes, très probablement - les vrais combattants de Qin Shi Huang. En plus de l'infanterie, l'armée avait des archers et des chars de guerre attelés avec des statues de chevaux, également en taille réelle, ainsi que des statues de fonctionnaires civils, de musiciens et d'autres serviteurs de l'empereur.
3. Le poids du guerrier en terre cuite est d'environ 130 à 200 kilogrammes. Il s'agit d'une statue d'argile creuse représentant le soldat de l'empereur dans une position pratique pour utiliser son arme. Au départ, les statues étaient peintes, mais deux millénaires sous terre ont affecté leur préservation, et maintenant la peinture a survécu de manière très fragmentaire. Néanmoins, la figure sculptée dans le plein de munitions d'alors donne beaucoup d'informations sur l'apparence et l'habillage des combattants du IIIe siècle av. Il convient de noter qu'en plus des soldats ordinaires, il y a des officiers de différents grades dans l'armée - également avec un équipement complet.
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4. Au cas où l'empereur exigerait un départ cérémonial, deux chars ornés ont été enterrés à proximité. Enfin, 48 de ses concubines ont été enterrées vivantes avec lui. Dans ce cas, Qin Shi Huang Ti a clairement préféré les vraies femmes aux femmes en argile. Le nombre de travailleurs enterrés vivants est connu de manière très approximative - personne ne s'est donné la peine de les compter avec précision. On peut parler de milliers, voire de dizaines de milliers de personnes. Il semble que l'empereur voulait que sa vie après la mort soit aussi bien ordonnée et abondante que la sienne terrestre.
Une vue moderne du tumulus de Qin Shi Huang.
5. Les travaux de construction du complexe funéraire ont commencé peu de temps après que Qin Shi Huang Ti (alors encore appelé Ying Zheng) soit devenu un wang (c'est-à-dire un monarque) de l'état de Qin. Puis il avait 13 ans. Au moment où ce complexe a été utilisé, sa superficie était probablement plus de cinquante kilomètres carrés. Il est difficile de le définir plus précisément - les travaux de contournage se poursuivent, apportant périodiquement de nouvelles surprises.
La Chine à l'époque des Royaumes combattants, juste avant Qin Shi Huang.
6. Qin Shi Huang est décédé le 10 septembre 210 avant JC. La cause du décès, selon les sources écrites des siècles suivants, était la prise de pilules, censées rendre le monarque immortel. Ils contenaient du mercure. L'empereur ne voulait pas vraiment devenir un habitant de sa propre tombe, et, dans les dernières années de sa vie, a passé beaucoup de temps et d'argent à la recherche d'un élixir magique qui accorderait l'immortalité.
Une expédition maritime envoyée par Qin Shi Huang à la recherche d'une recette d'immortalité.
7. La dynastie fondée par l'empereur a dû gouverner la Chine pendant très longtemps - 10 000 générations. Cependant, après sa mort, la lutte pour le pouvoir, traditionnelle à cette époque, a commencé, au cours de laquelle les héritiers de Qin Shi Huang ont été complètement exterminés, son empire s'est effondré et les empereurs suivants ont dû le remonter. Apparemment, l'armée de terre cuite était tout simplement oubliée. Les soldats d'argile sont entrés dans les ténèbres de l'oubli après leur maître.
Portrait de Qin Shi Huang. Le degré de similitude est inconnu.
