Le 6 août 1945, les États-Unis d'Amérique ont déployé leur arme de destruction massive la plus puissante à ce jour. C'était une bombe atomique équivalente à 20 000 tonnes de TNT. La ville d'Hiroshima a été complètement détruite, des dizaines de milliers de civils ont été tués. Alors que le Japon s'éloignait de cette dévastation, trois jours plus tard, les États-Unis lancèrent à nouveau une seconde frappe nucléaire sur Nagasaki, se cachant derrière une volonté d'obtenir la reddition du Japon.
Hiroshima après le bombardement atomique.
Le bombardement d'Hiroshima
Lundi à 2 h 45, le Boeing B-29 Enola Gay a décollé de Tinian, une île de l'océan Pacifique Nord, à 1 500 kilomètres du Japon. Une équipe de 12 spécialistes était à bord pour s'assurer du bon déroulement de la mission. L'équipage était commandé par le colonel Paul Tibbets, qui appela l'avion «Enola Gay». C'était le nom de sa propre mère. Juste avant le décollage, le nom de l'avion était écrit à bord.
L'Enola Gay était un bombardier Boeing B-29 Superfortress (avion 44-86292) faisant partie d'un groupe aérien spécial. Afin d'effectuer la livraison d'une cargaison aussi lourde qu'une bombe nucléaire, «Enola Gay» a été modernisée: les dernières vis, moteurs et portes de compartiment à bombes à ouverture rapide ont été installées. Cette mise à niveau n'a été effectuée que sur quelques B-29. Malgré la modernisation de Boeing, il a dû parcourir toute la piste pour prendre la vitesse dont il avait besoin pour le décollage.
L'équipe de bombardiers Enola Gay.
Quelques autres bombardiers ont volé aux côtés de l'Enola Gay. Trois autres avions ont décollé plus tôt pour connaître les conditions météorologiques sur des cibles possibles. Une bombe nucléaire "Baby" de dix pieds (plus de 3 mètres) de long était suspendue au plafond de l'avion. Dans le "Projet Manhattan" (pour le développement des armes nucléaires américaines), le capitaine de la marine William Parsons a joué un rôle important dans l'apparition de la bombe atomique. Sur l'avion Enola Gay, il rejoint l'équipage en tant que spécialiste des bombes. Pour éviter une éventuelle explosion de bombe lors du décollage, il a été décidé de placer une ogive dessus en plein vol. Déjà dans les airs, Parsons a changé les bouchons de bombe pour les ogives en 15 minutes. Comme il l'a rappelé plus tard: "Au moment où j'ai mis la charge, je savais que" Kid "amènerait les Japonais, mais je n'ai pas ressenti beaucoup d'émotion à ce sujet."
Vidéo promotionelle:
La bombe "Kid" a été créée à base d'uranium 235. C'était le résultat de recherches d'une valeur de 2 milliards de dollars, mais jamais testées. Pas une seule bombe nucléaire n’a encore été larguée d’un avion. Pour le bombardement des États-Unis, 4 villes japonaises ont été sélectionnées:
Hiroshima;
Kokura;
Nagasaki;
Niigata.
Il y a d'abord eu Kyoto, mais plus tard, il a été rayé de la liste. Ces villes étaient les centres de l'industrie militaire, des arsenaux, des ports militaires. La première bombe devait être larguée pour annoncer la pleine puissance et l'importance plus impressionnante de l'arme, pour attirer l'attention internationale et hâter la reddition du Japon.
Bombe atomique Kid.
Première cible de bombardement
Le 6 août 1945, les nuages se dissipèrent au-dessus d'Hiroshima. À 8 h 15 (heure locale), l'écoutille de l'Enola Gay s'est ouverte et le Kid s'est envolé dans la ville. Le fusible a été placé à 600 mètres au-dessus du sol et l'appareil a explosé à 1 900 pieds. Le tireur George Caron a décrit le spectacle qu'il a vu à travers la lunette arrière: «Le nuage avait la forme d'un champignon d'une masse bouillonnante de fumée de cendre violette, avec un noyau de feu à l'intérieur. On aurait dit des coulées de lave balayant toute la ville."
On estime que le nuage s'est élevé à 40000 pieds. Robert Lewis a rappelé: "Là où nous avons clairement observé la ville il y a quelques minutes, nous ne pouvions déjà voir que de la fumée et du feu, rampant sur les flancs de la montagne." Presque tout Hiroshima a été rasé au sol. Même à moins de trois miles de l'explosion, 60 000 des 90 000 bâtiments ont été détruits. Le métal et la pierre ont juste fondu, les carreaux d'argile ont fondu. Contrairement à de nombreux bombardements précédents, la cible de ce raid n'était pas une seule cible militaire, mais une ville entière. La bombe atomique, mis à part l'armée, a principalement tué des civils. La population d'Hiroshima était de 350 000 habitants, dont 70 000 sont morts instantanément des suites de l'explosion et 70 000 autres sont morts de contamination radioactive au cours des cinq années suivantes.
Un témoin qui a survécu à l'explosion atomique a décrit: «La peau des gens est devenue noire à cause des brûlures, ils étaient complètement chauves, puisque leurs cheveux étaient brûlés, il n'était pas clair s'il s'agissait d'un visage ou de l'arrière de la tête. La peau des mains, des visages et des corps pendait. S'il y avait une ou deux de ces personnes, il y aurait moins de choc. Mais partout où j'allais, je voyais de telles personnes autour, beaucoup sont mortes sur la route - je me souviens encore qu'elles étaient des fantômes ambulants."
L'explosion de la bombe est tombée sur Hiroshima.
Bombardement atomique de Nagasaki
Lorsque le peuple japonais a tenté de comprendre la destruction d'Hiroshima, les États-Unis prévoyaient une deuxième frappe nucléaire. Il n'a pas été détenu pour que le Japon puisse se rendre, mais a été infligé immédiatement trois jours après le bombardement d'Hiroshima. Le 9 août 1945, un autre B-29 «Bockcar» («Bock car») décolla de Tinian à 3 h 49. La cible initiale du deuxième bombardement était censée être la ville de Kokura, mais elle était couverte de nuages denses. La cible de sauvegarde était Nagasaki. À 11 h 02, une deuxième bombe atomique a explosé à 1 650 pieds au-dessus de la ville.
Fuji Urata Matsumoto, qui a miraculeusement survécu, a raconté la scène étrange: «Le champ de citrouilles a été complètement détruit par l'explosion. Il ne restait plus rien de toute la masse de récolte. Au lieu d'une citrouille, la tête d'une femme reposait dans le jardin. J'ai essayé de l'examiner, peut-être que je la connaissais. La tête était celle d'une femme d'une quarantaine d'années, je ne l'ai jamais vue ici, peut-être qu'elle venait d'une autre partie de la ville. Une dent dorée brillait dans ma bouche, des cheveux brûlés pendaient, des globes oculaires brûlés et des trous noirs restaient."
Environ 40% de Nagasaki a été détruit. Heureusement pour les habitants, bien que la seconde bombe ait été plus puissante que l'explosion sur Hiroshima, le terrain montagneux de Nagasaki a empêché l'explosion de causer beaucoup de dégâts. Cependant, sur une population de 270 000 habitants, environ 70 000 étaient décédés à la fin de l'année.
Nagasaki après le bombardement.
Kayano Nagai, un survivant a rappelé: «J'ai vu une bombe atomique. J'avais quatre ans. L'été, les cigales chantaient. La bombe atomique a été la dernière horreur de la guerre, depuis lors, il ne s'est pas produit plus terrible, mais je ne suis pas la même et ma mère est partie. Même si je ne me sens plus mal, je ne suis pas content."
Les différends concernant l'opportunité des bombardements d'Hiroshima et de Nagasaki ne se sont pas calmés depuis plus d'un demi-siècle. Le nombre total de victimes était de près de 90 000 personnes à la fois, et après cinq ans, plus de 200 000 personnes sont mortes des radiations. Peut-être que la reddition du Japon aurait suivi immédiatement après l'entrée de l'Union soviétique dans la guerre. En août 1945, les dirigeants japonais n'avaient pas vraiment l'intention de se rendre, mais c'était une véritable barbarie de la part des États-Unis de mettre fin à la guerre à un tel prix, avec un tel nombre de pertes, résultant des explosions nucléaires et de leurs conséquences à long terme.