Chaque fois que nous écrivons que Virgin Galactic et Blue Origin prétendent être plus proches du tourisme spatial, quelqu'un lève les yeux au ciel. Bien sûr, de plus en plus de gens vont dans l'espace, mais les connaissez-vous? Ce n'est ni moi ni toi. Pour ceux qui n'ont pas des millions sur leur compte, mais comme un enfant voulait être astronaute (comme moi), la chance d'entrer dans l'espace semble encore une chimère. Mais à quel point est-ce petit? Voyons comment des gens comme vous et moi peuvent entrer dans l'espace et combien de temps nous devrons attendre.
Comment entrer dans l'espace?
Premièrement, nous devons commencer à placer plus de personnes dans l'espace.
Les entreprises de tourisme spatial sont connues pour leur manque de ponctualité. Virgin Galactic est finalement entré dans l'espace pour la première fois en 2018 après plusieurs années de retard. SpaceX a abandonné un plan visant à amener deux personnes sur la lune à bord d'une fusée Falcon Heavy d'ici la fin de 2018 afin de débarquer des touristes sur le Starship (anciennement connu sous le nom de BFR).
Mais tout tient au fait que les stars sont prêtes pour le tourisme spatial (il y a un jeu de mots). Blue Origin a déjà testé dix fois sa fusée touristique et prévoit d'emmener les gens dans l'espace d'ici la fin de cette année. Virgin Galactic effectuera encore plus de vols d'essai cette année et prévoit de lancer le co-fondateur de la société Richard Branson dans l'espace d'ici la mi-2019 pour commencer des vols commerciaux. Nom du premier touriste solvable de SpaceX: l'entrepreneur milliardaire japonais Yusaku Meizawa. En fait, il semble que les individus pourront bientôt entrer dans l'espace - avec l'argent.
Combien cela coûte-t-il d'entrer dans l'espace?
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Les touristes ont voyagé dans l'espace à bord de fusées russes depuis le début des années 2000, mais le prix du voyage variait de 20 à 40 millions de dollars. Les vols Virgin Galactic semblent presque gratuits en comparaison. La société a déjà formé une file d'attente de 700 personnes prêtes à payer 200 à 250 000 dollars pour un vol spatial. Certes, nous n'avons pas encore entendu combien coûtera un billet de SpaceX ou de Blue Origin.
Que doit-il se passer pour que ces billets soient dans les limites autorisées par mon portefeuille? Oui, tous les premiers touristes seront riches, mais les voyages aériens ont commencé de la même manière - c'était risqué et coûteux. Ne vous attendez pas à ce que les coûts baissent aussi rapidement que sur les vols aériens, car la demande de voyages dans l'espace n'est pas si élevée. Beaucoup ne sont pas du tout intéressés à voler dans l'espace. Mais la tendance à la baisse des coûts est déjà soulignée.
D'un point de vue financier, la baisse des prix est dans l'intérêt de ces sociétés spatiales. «Ils peuvent faire deux choses pour gagner de l'argent. Le premier concerne les billets en prévente », déclare le chercheur en aéronautique et astronautique Markus Gerster du MIT. «Le deuxième est de commencer avec des prix plus élevés, disons 2 millions de dollars, et de vendre à ceux qui sont prêts à payer. Quand tout le monde est parti, vous réduisez les prix. Plus il y aura de concurrents sur le marché, plus les prix seront bas.
Alors, voici vos options pour entrer dans l'espace le plus tôt possible:
Laissez-les payer pour vous
L'organisation à but non lucratif Space for Humanity prétend offrir des voyages gratuits dans l'espace aux personnes qui ne pourraient normalement pas y aller. L'organisation espère qu'apporter plus de diversité aux voyages dans l'espace créera des modèles pour les gens du monde entier et répandra le battage médiatique autour de l'espace parmi de nouveaux groupes. Bien qu'ils n'aient pas divulgué la source de leur financement, la directrice générale de l'organisation, Rachel Lyons, a déclaré que leurs plans immédiats étaient d'envoyer six à huit personnes hors de la Terre au cours des deux prochaines années. Et ils n'ont pas peur des expressions. Lyons affirme que Space for Humanity «a l'intention de devenir l'acheteur de billets le plus actif au monde». Comment obtenez-vous l'une de ces machines à sous? Postuler en ligne. Essayez-le.
Devenez un artiste célèbre
Oui, cette option est assez niche, mais le premier client SpaceX a acheté le vaisseau entier, pas seulement un siège, et l'a donné à d'autres gratuitement. Il recherche des artistes capables de partager son expérience. Si d'autres pionniers emmènent également ceux qui n'ont pas les moyens d'acheter un billet, cela contribuera à faciliter l'accès à l'espace pour tous.
Entrez dans une entreprise spatiale
Avant que Blue Origin envoie des clients payants dans l'espace, elle déploiera ses employés là-bas, donc travailler pour l'entreprise vous donnera un tour gratuit.
Devenez astronautes d'État
Pourquoi ne pas emprunter la voie traditionnelle? Si vous aimez vraiment l'espace, il est probablement moins cher d'obtenir le diplôme requis pour devenir un candidat astronaute que d'acheter un billet.
Payer
Vous pouvez vous adresser à l'une des entreprises bien connues et payer plus, ou vous pouvez vous adresser à une entreprise peu connue et payer 100 000 $. Les options les moins chères n'ont généralement pas porté leurs fruits. XCOR, qui offrait les billets les moins chers pour l'espace, a fait faillite, provoquant la perte de 100000 dollars de centaines de personnes et de ne jamais se rapprocher de l'espace. Certains fournisseurs alternatifs comme WorldView ont mis de côté leurs projets de voyage au profit d'histoires plus lucratives.
Attendez que le prix baisse
Oui, ce n'est pas la meilleure option, mais pratique. Si vous ne pouvez pas vous permettre le vol maintenant, revenez dans cinq ans (vous pourrez peut-être économiser de l'argent). Gerster estime qu'une fois que la compagnie effectue environ 1000 vols avec au moins cinq passagers, elle pourrait réduire les prix de moitié. Même si cela reste cher, la réduction de 50% ne fait de mal à personne. De plus, toutes les personnes riches sont susceptibles de voler une fois dans leur vie. Une génération entière devra attendre de nouveaux touristes.
