Désormais, grâce à l'apparition à l'écran de plusieurs documentaires et longs métrages sur des épisodes d'exploration spatiale par les cosmonautes soviétiques, le thème de l'espace est à nouveau entendu dans notre pays. Il y a un regain d'intérêt de masse pour les noms à moitié oubliés de la science russe. Soudain, tout le monde s'est souvenu que ce n'était pas Elon Musk qui était le seul vivant dans la science spatiale, d'autant plus que Musk avait une relation très lointaine, voire pas du tout, avec la science spatiale. Mais je me suis souvenu, par exemple, des noms et prénoms tels que Konstantin Tsiolkovsky et Sergei Korolev, Youri Gagarine et Vladimir Dzhanibekov. Et c'est vrai. Parce que quelque part, où et dans l'espace, la science soviétique était définitivement en avance sur le reste de la planète. Et cela ne doit pas être oublié. C'est quelque chose dont il faut être fier.
Légendes et histoires d'horreur
En général, pendant longtemps, notamment en Occident, la presse tabloïd aimait publier toutes sortes d'histoires d'horreur sur l'exploration spatiale soviétique. Ils aimaient particulièrement parler du fait que Youri Gagarine n'était pas la première personne dans l'espace. Ils disent que les Russes avaient déjà envoyé plusieurs personnes en orbite et que toutes sont mortes dans une terrible agonie. Le fait que cela n'a pas de sens doit être clair du fait que, comme certains experts le rappellent, il existe un certain document du Comité central du PCUS, qui a été signé le 3 avril 1961.
Autrement dit, exactement neuf jours avant le lancement du navire avec Youri Gagarine à bord. Ce document contenait donc l'ordre de préparer à l'avance deux rapports TASS sur cet événement. L'un est la bravoure que, disent-ils, le premier vol habité au monde dans l'espace a été effectué, le second concerne … l'échec et la mort de Gagarine. Cela semble cynique. Mais cela suggère que personne n'allait rien cacher, car l'essentiel était de devenir le premier dans la course à l'espace qui se déroulait avec les Américains. Même si le lancement a échoué, cela aurait dû être notre lancement.
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La médecine spatiale et le saut de la stratosphère
Bien entendu, cela ne signifie pas que nous n'avons pas subi de pertes. Mais parfois, des rumeurs complètement ridicules se répandaient. Ainsi, dans l'un des magazines soviétiques, il y avait une photo de personnes portant des casques de pression. Et puis il y a eu des rumeurs selon lesquelles c'étaient les premiers cosmonautes qui se sont envolés pour Gagarine et sont morts. En fait, il s'agissait de testeurs qui travaillaient pour la médecine spatiale. Ils n'étaient pas membres du corps des cosmonautes. Ils ont parlé d'une autre personne, Petr Dolgov, qui aurait brûlé dans le navire lors du lancement, qui s'est soldé par un échec en 1960. Il est vraiment, malheureusement, mort, mais en 1962 en testant une combinaison spatiale, faisant un saut en parachute depuis la stratosphère. Et aussi nos cosmonautes "sont morts" lors du lancement de navires vers la Lune et Vénus. Oui, de telles histoires ont également été racontées.
Et les Allemands et les Américains y vont aussi
Bien sûr, des légendes similaires ont circulé sur les astronautes américains. Pas aussi largement diffusée, car la presse soviétique, contrairement aux éditions jaunes occidentales, n'a pas péché en imprimant de la fiction non scientifique sous le couvert de faits réels. Il n'y avait pas de telle tâche dans la guerre idéologique. Mais d'un autre côté, les mêmes Américains et autres "jaunes" n'ont pas hésité parfois à "gagner" la primauté spatiale de l'Union Soviétique d'une manière très originale. Certes, ils ne parlaient pas de "réalisations" américaines, mais de réalisations allemandes. Plutôt, sur les réalisations de Wernher von Braun, le concepteur allemand "Vau", qui plus tard, en fait, est devenu le père du programme spatial américain. Ils ont écrit, par exemple, que sous sa direction, les Allemands ont lancé un homme dans l'espace en 1945. De plus, il a été rapporté que celui-ci, négligé, est même revenu sur terre en toute sécurité. Mais ce n'est rien comparé à une autre histoire complètement «vraie». Disons que quelque part près de Miami dans les années quatre-vingt du siècle dernier, un certain appareil est tombé, et il s'est avéré être … des cosmonautes allemands qui ont volé dans l'espace en 1945 et ont passé tout ce temps en animation suspendue. La question de savoir pourquoi von Braun n'a rien fait de ce genre aux États-Unis, les auteurs de tels articles, apparemment, ne s'est pas posée.
Mais ils se sont envolés pour Gagarine
Oui, nous avons pris l'avion pour Gagarine. Seulement ce n'est pas un secret, et tout le monde le sait. Les chiens cosmonautes soviétiques ont été les premiers à visiter l'orbite et, surtout, les premiers à revenir sur Terre. Et pas certaines races exotiques ou particulièrement douées, mais nos bâtards simples mais terriblement mignons. Et ils les ont appelés, comme tout le monde, nous l'espérons, sait, Belka et Strelka. Le 19 août 1960, ils ont décollé sur le vaisseau spatial Spoutnik 5 et effectué dix-sept orbites autour de la Terre en vingt-cinq heures. Au fait, sur la gentillesse. Ce n'est pas écrit pour un slogan. Le fait est que lors de la préparation du vol, toutes les petites choses ont été prises en compte, même telles. Comme, avec un vol réussi, du coup, les journalistes, surtout étrangers, seront intéressés. Ils devront montrer non pas n'importe qui, mais des beautés. Par conséquent, le casting pour mignon était très strict.
Chanterelle et Seagull
En fait, Belka et Strelka n'étaient pas non plus les premiers. Avant eux, par exemple, il y avait Fox et Seagull. Cependant, ils n'ont pas atteint l'orbite. Chaika et Chaika sont morts lors du lancement du vaisseau spatial Spoutnik-5-1 en juillet 1960. À la vingt-troisième seconde du vol, la chambre de combustion de l'unité latérale de la fusée s'est effondrée. À propos, il a été décidé par la suite de développer un dispositif d'éjection de la capsule avec des chiens en cas d'accident au cours des premières étapes du vol de la fusée. Il y avait un tel appareil sur le navire pour Belka et Strelka.
L'histoire tragique de Laika
Mais le premier animal à être lancé sur l'orbite terrestre fut Laika le chien. Cela s'est passé il y a soixante ans, le 3 novembre 1957. Le pire, c'est que le retour de ce chien sur Terre n'a tout simplement pas été prévu par la conception même du navire. Du mot «en général». On a supposé qu'elle pouvait durer environ une semaine. Mais Laika est décédée en cinq ou sept heures. On pense qu'il s'agit d'une surchauffe. Soyons honnêtes, Laika n'a pas eu de chance. C'est là-dessus qu'ils ont travaillé et testé tout ce qui a plus tard permis au même Belka et Strelka de revenir sur Terre. À propos, en URSS, sept jours après la mort du chien, ils ont transmis des données sur son bien-être et, en Occident, ils ont admiré le "cosmonaute". Puis sa mort a été annoncée. Cet incident a été très mal toléré par ceux qui ont préparé le vol et participé à sa conduite. L'un d'eux a évoqué le sentiment d'impuissance, quand on sait qu'il est impossible de rendre le chien, qu'il doit y mourir, et que rien du tout ne peut être fait pour le sauver.
Oui, c'était une expérience cruelle, très cruelle. À propos, les Américains ont également expérimenté pendant ces années, mais pas avec des chiens, mais avec des singes.
Gypsy, Dezik et l'escroc héroïque
Mais Laika, avec son destin tragique, n'est pas devenue la première dans l'espace. Elle était la première en orbite. Et les chiens Tsygan et Dezik ont visité l'espace sur une fusée à haute altitude. Visité et retourné sur Terre. Et puis il y avait le chien héroïque Zhulka. Elle a été dans l'espace deux fois sur de telles fusées. Et pour la troisième fois, je suis déjà en orbite. De plus, sur un navire qui a précédé le propre navire de Gagarine. Zhulka était au bord de la mort à la fois dans l'espace et sur Terre après la chute de l'appareil. Ils la recherchaient depuis longtemps, mais elle "attendit" sans nourriture ni eau sous le gel sibérien. Mais tout s'est bien terminé. Et puis Zhulka vécut encore quatorze ans avec une «pension bien méritée».
Arche de Noé
Mais revenons à Spoutnik-5. En fait, non seulement Belka et Strelka étaient dessus. C'était une véritable arche de Noé. Dans le seul conteneur d'éjection, douze souris volaient, ainsi que divers insectes. Et à l'extérieur de ce conteneur, il y avait encore vingt-huit souris et même deux rats blancs.
Pas sans aventure
C'était donc le 19 août 1960. Tout était prêt à commencer. Sergei Korolev lui-même a supervisé la préparation du navire. Malgré l'entraînement préalable, les chiens étaient nerveux tant pendant le lancement que pendant la phase active du vol, lorsque le navire prenait de l'altitude: ils respiraient trop souvent et leur rythme cardiaque était rapide. Cependant, après que le vaisseau spatial est entré en orbite, Belka et Strelka se sont calmés. L'état des chiens a été étroitement surveillé à l'aide de divers systèmes, y compris (pour la première fois!) La télévision. Le 20 août, l'atterrisseur a atterri avec succès dans la zone désignée. Les chiens se sentaient encore mieux qu'après un peu d'exercice. Tout a réussi. Quoi d'autre? Belka et Strelka ont vécu heureux pour toujours. Oui, ils étaient conservés à l'Institut national de recherche scientifique sur la médecine aéronautique et spatiale. Ils ont vécu jusqu'à un très vieux âge canin. À propos, Strelka est née quelques mois seulement après le vol. Sans aucun écart. Eh bien, vous avez probablement tous vu des dessins animés à leur sujet.
Mark Raven