Comparés à d'autres groupes ethniques de Méso-Amérique, les Mayas ont laissé derrière eux le plus grand nombre de textes hiéroglyphiques de la période classique et post-classique. L'écriture figée dans la pierre, la peinture, la céramique et les codes nous permet de nous rapprocher et d'essayer de comprendre l'une des cultures les plus importantes de l'ancienne Méso-Amérique. Nous pouvons nous familiariser avec les dates du calendrier, les noms des dynasties impériales, les emblèmes des villes, les noms des artistes et sculpteurs anciens, des dieux et des rituels.
Pionniers
L'histoire commence au milieu du 19e siècle, lorsque deux textes hiéroglyphiques mayas ont été publiés pour la première fois. Le premier texte est apparu en 1810, quand Alexander Van Humboldt a publié cinq pages d'un «livre» de la bibliothèque de Dresde. Le deuxième texte est paru à Londres en 1822, comme une étude du capitaine Antonio del Rio, qui a été réalisée 35 ans plus tôt, dans les ruines de Palenque, alors connue sous le nom d'Otolum. Les deux textes, l'un écrit sur papier, l'autre gravé dans la pierre, n'ont alors pas fait l'objet d'une analyse comparative. Constantin Rafinesque (1783-1840) - scientifique américain, a été le premier à relier le Codex de Dresde aux monuments de Palenque.
En 1820, un certain nombre de publications sont apparues et l'idée a été avancée que les hiéroglyphes de Palenque et le Codex de Dresde sont des monuments des Mayas, et non des Aztèques, comme on le supposait précédemment, et, apparemment, étaient associés aux langues mayas utilisées à cette époque. De plus, il a été suggéré que les combinaisons de points et de lignes représentent la numérotation, où le point symbolise un et la ligne représente cinq. (Rafinesque, 1832-1833; Stewart, 1989). Les premières découvertes de Rafinesque ont été résumées par son disciple, James McCullough, en 1829 dans son essai sur les ruines antiques de l'Amérique. Ces conclusions ont été oubliées à l'ombre des publications prétentieuses et douteuses de John Stephens, qui étaient accompagnées de belles illustrations de Frederick Catherwood. (Stephens, 1841 et 1843).
En 1863, l'abbé français Brasseur de Bourbourg a fait une découverte qui a influencé toutes les études ultérieures de l'écriture maya. C'était un résumé d'un manuscrit de Diego de Landa concernant la vie et la culture maya dans la partie nord de la péninsule du Yucatan. Le Yucatan Business Report, rédigé en 1566, fournissait deux types d'informations extrêmement importants concernant l'écriture maya: le premier, les noms des jours et des mois mayas du Yucatan, qui étaient accompagnés des hiéroglyphes correspondants, et le second, les illustrations, que Landa définissait comme l'alphabet hiéroglyphique maya. Plus tard, le premier a servi de base à l'étude des mécanismes du calendrier maya, et le second a provoqué une discussion parmi les chercheurs, et leurs réflexions sur la question de savoir si les Mayas avaient vraiment un alphabet et s'il y avait une correspondance entre les hiéroglyphes et les sons?
À la fin du 19e siècle, un groupe de scientifiques dirigé par Ernest Forteman s'est concentré sur l'étude du mécanisme complexe du calendrier maya et a interprété la fonction de tous les hiéroglyphes dans le contexte du temps. Parallèlement, les travaux pratiques de Theobert Mahler et une sélection encyclopédique de photographies et de dessins d'Alfred Percival Maudsley (1889-1902) sont publiés. Ces travaux, ainsi que les recherches exceptionnelles de Fortemman sur le système calendaire, ont marqué le début d'une période d'étude intensive de la chronologie maya.
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Première moitié du XXe siècle: la période des communautés
En 1903, Charles Pickering Bowditch, de l'Université de Harvard, a enregistré la date de l'un des deux monuments photographiés par Mahler dans son récit des monuments trouvés à Piedras Negras, au Guatemala. Bowditch a fait une hypothèse aléatoire, mais extrêmement importante, sur les intervalles ou les périodes de temps des Mayas. Dans son rapport, il écrit: «Toutes les périodes sont associées au gouvernement, au chef ou à la vie d'un guerrier. Supposons que la première date de la stèle numéro 3 soit la date de naissance; le deuxième - le début à l'âge de 12 ans et 140 jours … le troisième - 33 ans et 265 jours, et le quatrième - sa mort à 35 ans et 60 jours."
Avec l'augmentation du nombre de textes - dont deux codes mayas, le Parisien et le Madrid - les chercheurs de l'Ancien et du Nouveau Monde ont commencé à s'intéresser particulièrement au système d'écriture maya, en particulier aux hiéroglyphes non calendaires, dans ces périodes mystérieuses du siècle ou combinaisons de siècles où il n'y a pas de numérotation. Le problème fondamental était la nature même de l'ancien système d'écriture maya. Cela a soulevé les questions suivantes: les éléments écrits en peinture portaient-ils un sens à l'image ou s'agissait-il d'écriture phonétique, où chaque élément était un son, une syllabe ou un mot? Parlez-vous d'un véritable alphabet tel qu'il apparaît dans le livre de Land?
Ce débat a engendré deux écoles opposées, l'une dirigée par l'Américain Cyrus Thomas et l'autre par l'explorateur allemand Edward Seler. Thomas a soutenu que l'écriture maya était phonétique, que Seler était idéographique et que ses collègues, Paul Schelhas et Ernest Fortemann, partageaient son opinion. En 1910, la «guerre phonétique» est déclarée terminée et aucune des tendances existantes ne remporte la victoire. La controverse a été oubliée dans les prochaines étapes de la recherche, une nouvelle génération d'épigraphistes focalisés sur un sujet plus fondamental - le calendrier maya.
Une percée majeure pour cette recherche a été réalisée par le Musée d'archéologie et d'ethnologie de l'Université de Harvard, qui a travaillé sur la recherche photographique de Theobert Mahler, et a permis de se familiariser avec le programme de recherche archéologique du musée de Copan, au Honduras. Le programme de publication de la Carnegie Washington Institution a révisé de nouveaux textes entre 1914 et 1958, une période d'intenses recherches en archéologie maya au cours de laquelle apparaissent deux mayanistes: Silvanus Morley, qui a commencé les travaux pratiques à Carnegie, et John Eric Thompson, qui a accompagné Morley à Chichen Itza en 1926.
Seconde moitié du 20e siècle. Un passé renouvelé
Eric Thompson était sans doute l'étudiant le plus influent de la science maya en général, et du système d'écriture en particulier. Les contributions de Thompson sont excellentes, couvrant presque tous les aspects de la culture mésoaméricaine. En 1950, Thompson a publié Mayan Writing: One Version. Plus d'une version. Thompson, dans son travail, résume ses découvertes, basées sur les connaissances les plus profondes de l'archéologie, de l'ethnohistoire et de l'ethnologie. Ce résumé a permis de mieux comprendre les hiéroglyphes et les principes grammaticaux des codes; et était aussi un déni sans équivoque de tout phonétisme dans le système d'écriture maya.
En 1952, un jeune chercheur russe, Yuri Valentinovich Knorozov, publie l'un de ses premiers travaux, dans lequel il critique Thompson. Il a soutenu que l'alphabet de Landa était extrêmement précieux, non pas tant que l'alphabet, mais comme une série de caractères avec «une signification phonétique précise». En bref, Knorozov a suggéré que les Mayas auraient pu les utiliser et que les hiéroglyphes de Landa sont des syllabes phonétiques. Chacune de ces syllabes comprenait une consonne et une voyelle. Une telle syllabe ou un tel ensemble de sons peut former un mot en combinaison avec un autre son ou des sons. De plus, la fin de ces combinaisons était un ajout d'orthographe qui pourrait être évité, par exemple, le mot tzul (chien), ils écrivent - tzu-lu.
La controverse entre Thompson et Korozov était inévitable, de plus, elle s'est déroulée dans l'atmosphère de la guerre froide. Le point culminant était la défense des opinions de chacun d'eux dans les pages de l'Antiquité américaine (Knorozov, 1958; Thompson, 1959). Les principaux postulats de Knorozov ont été acceptés par les scientifiques américains.
Alors que Thompson et Knorozov débattaient du phonétisme, d'autres chercheurs ont apporté des contributions significatives au déchiffrement des hiéroglyphes mayas. Eirich Berlin a découvert à Palenque et dans d'autres villes un grand nombre de hiéroglyphes, qui différaient des autres en ce qu'il s'agissait de glyphes plus petits qui étaient combinés en un symbole spécifique. Et le dernier, sous différentes formes, selon les glyphes combinés, symbolisait une certaine ville. Berlin est arrivé à la conclusion que ces «emblèmes» devaient refléter les spécificités de la ville, les noms des empereurs ou des familles vivant dans la ville.
En 1952, Alberto Roos découvre la légendaire crypte du Temple des Inscriptions; là, il a confirmé le lien spécial entre les hiéroglyphes et la vie réelle, avec de vrais lieux et de vrais noms. En ouvrant le couvercle, une dalle de pierre géante a été découverte, avec des bas-reliefs de hiéroglyphes. C'était un sarcophage, pas un autel, comme il était initialement prévu.
Même les plus grands sceptiques ne doutaient pas que les textes sur la dalle étaient associés, tout d'abord, aux restes d'une personne enterrée sous cette dalle et retrouvée là-bas. Ce fut le premier rejet direct de l'idée, qui existait avant cette époque, selon laquelle toutes les personnes représentées dans les monuments mayas étaient des prêtres ou des dieux.
A cette époque, Berlin préparait sa thèse sur les «emblèmes», et grâce à la crypte de Palenque, il fut suggéré que ses hiéroglyphes représentent le nom d'une personne enterrée dans un sarcophage.
Tatiana Proskuryakova, artiste et critique d'art à la Carnegie Institution de Washington et au Harvard University Museum, a analysé les hiéroglyphes de Piedras Negras (Guatemala). Contrairement à Bowdich, qui avait fait des recherches sur les mêmes textes sept décennies plus tôt, Proskuryakova a poursuivi cette longue recherche, qui s'est terminée par la publication de l'hypothèse légendaire, dont le texte a fondamentalement changé la vision des hiéroglyphes mayas. Dans cet ouvrage, les hiéroglyphes possibles pour «naissance» et «couronnement» sont présentés, ainsi que d'autres qui semblent représenter des noms ou des titres. En outre, les concepts de «verbes» et de «noms» ont continué l'ordre grammatical précédemment formulé par Worf pour déchiffrer le code de Dresde. Les conclusions de Proskuryakova ont été immédiatement reconnues par Thompson et, en général, par tous ses collègues. L'hypothèse a résisté à l'épreuve du temps et a servi de base à la reconstruction des véritables dynasties de Yaxchilan, Quirigua, Tikal et d'autres capitales mayas.
Depuis le milieu des années soixante, le développement de la recherche en épigraphie maya s'est manifesté dans de nombreuses conférences scientifiques qui se concentrent sur ce sujet en particulier, mais aussi sur des sujets connexes tels que la linguistique, l'archéologie et l'iconographie. Ces conférences ont commencé à Mexico avec le premier atelier de recherche sur l'écriture maya en décembre 1966.
Les thèmes auxquels les anciens textes mayas sont associés sont des descriptions chronologiques de la vie des dirigeants. Le travail de la génération moderne d'épigraphistes et de leurs collègues permet une introduction sans précédent à la culture maya. Connaissance des souverains-prêtres, de leurs totems et de leur signification spirituelle, avec des miracles et des faits réels. Avec des guerres et des conquêtes parmi les anciens Mayas, avec le paiement d'un tribut. Aujourd'hui, nous connaissons les noms des vrais empereurs, prêtres et autres représentants de l'élite, hommes et femmes, leur forme de vie, les mariages, les rituels et les enterrements. Nous connaissons les jeux de balle rituels, les rituels d'abnégation et l'utilisation des maisons et des temples. Nous connaissons les noms que les Mayas donnaient aux choses sacrées, comme on les appelait instruments de saignée et bols pour boire du chocolat. Nous savons comment s'appelaient les monuments et les autels, les structures et leurs parties. Nous apprenons et pouvons lire les noms des artistes et sculpteurs qui ont signé leurs œuvres. Les noms de lieux nous permettent non seulement de désigner ces lieux, mais nous donnent également des informations sur des temps plus anciens, lorsque les dieux sont nés et ont créé leurs disciples. Nous connaissons les paysages sacrés des grottes et des montagnes, et les merveilles de l'eau. On en sait un peu plus sur la perception du monde par les anciens Mayas, à la fois réels et mystiques, et la connexion de ce monde avec l'espace. Le déchiffrement des hiéroglyphes mayas a permis à notre dialogue de se dérouler dans le temps, nous racontant notre histoire et nos problèmes. Et cela nous a donné l'occasion d'apprécier la grandeur et le caractère unique de cette civilisation disparue.quand les dieux sont nés et ont créé leurs disciples. Nous connaissons les paysages sacrés des grottes et des montagnes, et les merveilles de l'eau. Nous en savons un peu plus sur la perception du monde par les anciens Mayas, à la fois réels et mystiques, et la connexion de ce monde avec l'espace. Le déchiffrement des hiéroglyphes mayas a permis à notre dialogue de se dérouler dans le temps, nous racontant notre histoire et nos problèmes. Et cela nous a donné l'occasion d'apprécier la grandeur et le caractère unique de cette civilisation disparue.quand les dieux sont nés et ont créé leurs disciples. Nous connaissons les paysages sacrés des grottes et des montagnes, et les merveilles de l'eau. On en sait un peu plus sur la perception du monde par les anciens Mayas, à la fois réels et mystiques, et la connexion de ce monde avec l'espace. Le déchiffrement des hiéroglyphes mayas a permis à notre dialogue de se dérouler dans le temps, nous racontant notre histoire et nos problèmes. Et cela nous a donné l'occasion d'apprécier la grandeur et le caractère unique de cette civilisation disparue. Et cela nous a donné l'occasion d'apprécier la grandeur et le caractère unique de cette civilisation disparue. Et cela nous a donné l'occasion d'apprécier la grandeur et le caractère unique de cette civilisation disparue.
Ce long parcours de recherche est marqué par différentes étapes, hauts et bas, cycles de réussite et d'échec. Compte tenu de tout cela, il devient clair que le moment de l'histoire dans lequel nous nous trouvons aujourd'hui est identique à tout autre lié à la recherche maya. La seule différence entre ces deux points est le processus de déchiffrement réussi de l'écriture maya et de la culture qui la sous-tend.
Armina Volpert
