Depuis l'époque de Yermak, les mineurs russes ont commencé à avancer activement vers le nord-est, maîtrisant la Sibérie. De nombreuses villes qui ont surgi dans cette zone difficile aux XVIe et XVIIe siècles existent encore à ce jour, mais Mangazeya a disparu, comme si elle n'existait pas du tout. La ville la plus riche du Klondike a existé pendant très peu de temps et est restée dans la mémoire des descendants de la mystérieuse légende de l'Arctique. Pourquoi est-ce arrivé ainsi?
Comment la ville légendaire est apparue
La ville est apparue dans la région des basses terres de Sibérie occidentale, près de la rivière Taz. À la fin du XVIe siècle, à sa place se trouvait une colonie commerciale des Pomors, qui y séjournèrent pendant leurs campagnes vers l'Ob Guba, et en 1600, sur ordre du tsar, un détachement cosaque fut envoyé ici pour construire une nouvelle ville sur le site du comptoir de Pomor. Un an plus tard, les premiers bâtiments ont été érigés au confluent des rivières Osetrovka (Mangazeyka) à Taza, et quelques années plus tard, la ville de Mangazeya a été officiellement enregistrée. Il était censé devenir un bastion pour le passage des Russes au fond de la Sibérie et contribuer au contrôle du soi-disant passage maritime de Mangazeya vers la terre regorgeant d'animaux de valeur à fourrure.
Mangazeya sur une carte ancienne.
Un nom aussi étrange de la ville pourrait être dû au fait que la population locale (une sorte de Samoyède) était ici appelée "Molgonzei". Selon une autre version, cela est traduit du dialecte zyryan par «terre balnéaire».
Très vite, la ville est devenue la colonie la plus riche de l'Arctique. Il prospéra, sa renommée se répandit dans tout le pays et les marchands composèrent des légendes sur Mangazeya, en le comparant à Kitezh.
Mangazeya (reconstruction basée sur les fouilles de M. Belov).
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Ce que l'on sait de la vie à Mangazeya
Hélas, la ville a existé pendant moins de cent ans et a disparu. Les historiens ont à leur disposition les désignations sur les cartes anciennes et les références écrites des contemporains, mais pendant longtemps, il n'y avait pas d'informations détaillées sur la structure de Mangazeya, son architecture et sa vie. Le premier explorateur à atteindre l'ancienne colonie fut le voyageur Yuri Kushelevsky en 1862, et au début du 19ème siècle, les archéologues commencèrent à entreprendre les premières fouilles.
Les archéologues travaillent dans l'ancienne colonie.
En 1968, à la suite de l'érosion par les eaux de la rivière, un tiers du territoire de cet ancien monument a été perdu, mais malgré cela, les scientifiques ont réussi à trouver de nombreux artefacts. À la disposition des archéologues étaient au moins 15 mille mètres carrés de la zone urbaine et près d'une centaine de bâtiments. Le travail des architectes et des constructeurs navals de Mangazeya dans des conditions de pergélisol ne peut qu'étonner les descendants.
Les architectes ont travaillé dans des conditions de pergélisol, mais leur travail était parfait.
La ville avait une disposition claire. La forteresse était séparée de la posad, qui se composait de zones commerciales et artisanales. Et en dehors de la ville, selon les archéologues, il y avait de vastes pâturages.
Des rues couvertes de planches de bois s'étiraient entre les maisons des habitants. Au centre se trouvait le Gostiny Dvor avec ses granges et ses douanes. Les églises orthodoxes dominaient dans toute la ville. À Mangazeya, il y avait à la fois des bains et des tavernes, où se reposaient les marchands locaux et en visite.
Des légendes ont été faites sur la prospère Mangazeya, riche en fourrures.
Le Kremlin à cinq tours de Mangazeya (environ 280 mètres de long) avait sa propre cour provinciale avec des chevaux et du bétail. Ses fouilles ont fourni aux archéologues de nombreuses informations sur la vie quotidienne des Mangazéens. Parmi les découvertes les plus précieuses figurent la vaisselle de toutes sortes, les tuesques en écorce de bouleau, les chandeliers, les couteaux avec des ornements complexes sur les poignées, divers types de serrures, ainsi que de nombreux outils de construction et même des meubles en bois.
Ce n'est qu'une infime partie de la vaste collection d'artefacts trouvés lors des fouilles.
Les principaux moyens de transport des citadins étaient les chevaux et, sur de longues distances (par exemple, pour atteindre Turukhansk), ils montaient sur des traîneaux tirés par des rennes.
L'artisanat était si bien développé ici que même les cours du gouverneur découpaient activement des objets d'artisanat et des ébauches dans l'os d'un mammouth et d'une corne de taureau. En outre, les Mangazéens étaient engagés dans le travail du cuir, ils fabriquaient des perles et d'autres ornements à partir de perles, cousaient, moulaient des ustensiles à partir de métaux, fabriquaient des bijoux (les archéologues ont trouvé des pierres précieuses brutes).
Pendentif croix, bijoux et autres objets trouvés à Mangazeya.
Des fragments d'instruments de musique et des reliures de livres en cuir ont également été trouvés dans la colonie. Cela suggère que Mangazeya était une ville hautement cultivée et qu'il était d'usage de jouer de la musique et d'avoir des bibliothèques dans les maisons des gouverneurs. Et les Mangazéens jouaient aussi à des jeux de société: les pièces d'échecs trouvées et les plaques ressemblant à des dominos en témoignent.
Selon les estimations approximatives des historiens, de 700 à 800 personnes vivaient en permanence dans la posad de Mangazei. Cependant, la majeure partie de la population (principalement Pomors) est venue ici précisément pendant la saison commerciale (puis le nombre d'habitants a considérablement augmenté), restant à Gostiny Dvor, qui était le centre économique de la ville. À sa place, les archéologues ont trouvé des sceaux: chaque commerçant, après avoir payé un droit dans le bâtiment des douanes, était obligé d'acheter un tel sceau comme signe de confirmation de sa lettre de voyage. Les sceaux étaient faits de cire ou de cire à cacheter et ils étaient stockés dans des boîtes cylindriques en bois.
De nombreux éléments ont été bien préservés en raison des conditions du pergélisol. Expositions de l'exposition Mangazeya. 400 ans de légende.
Certains objets trouvés dans la colonie indiquent que Mangazeya avait des liens étroits avec des maisons de commerce européennes: par exemple, des lettres, un sceau avec l'inscription «Amsterdam ander Halest», ainsi qu'un bouton et une pièce de monnaie de production étrangère.
Mangazeya. Reconstruction dans le musée Taimyr du savoir local.
Pourquoi a-t-il disparu?
Mangazeya s'appelait «Klandike» et «ville bouillante d'or», ce qui était associé à sa richesse. Par «or», on entendait des fourrures, car il y avait des sables non mesurés dans ces régions. Les peaux ont été achetées aux habitants autochtones, en échange de leur offrir des perles, des petites pièces de monnaie et des produits métalliques.
Chaque année, les commerçants russes exportaient jusqu'à 30 000 sables de Mangazeya. Sans surprise, les stocks de fourrures à proximité de la ville se sont taris très rapidement. Les chasseurs de fourrure ont commencé à conduire de plus en plus loin de la ville à la recherche d'un animal précieux. Peu à peu, il y avait de moins en moins de sables ici, et la ville a commencé à s'appauvrir. Le déclin de Mangazeya a été aggravé par le fait que les gouverneurs de Tobolsk, en concurrence avec lui, ont commencé à écrire des plaintes à la capitale avec une demande de fermeture du passage maritime de Mangazeya, prétendument sous prétexte que des étrangers européens pourraient y pénétrer. Moscou n'a pas ignoré ces demandes.
La riche ville polaire est tombée en ruine pour diverses raisons.
Pendant ce temps, à Mangazeya même, des affrontements internes ont éclaté entre les gouverneurs et une récession économique. À cela, il faut ajouter un grand incendie en 1642 et plusieurs naufrages, à cause desquels la population de Mangazeya n'a pas pu livrer un lot de pain.
Les citadins ont commencé à quitter progressivement cet endroit autrefois prospère. En 1672, un décret gouvernemental a été publié sur l'abolition de la ville, la garnison locale de Streltsy a été transférée à Turukhansk voisine, les églises ont été fermées. Pendant de nombreuses décennies, Mangazeya est devenue une ville fantôme.
Il était une fois des maisons et des églises qui se dressaient ici, et le nombre d'habitants se chiffrait à plusieurs centaines.
Mangazeya aujourd'hui
Il y a plusieurs années, sur ordre du ministère de la Culture de la Fédération de Russie, le site archéologique de Yamal, la colonie de Mangazeya, a été inscrit au Registre d'État unifié des biens du patrimoine culturel des peuples de Russie.
Les recherches de la colonie, qui étaient considérées comme achevées dans les années soviétiques, ont repris depuis le début de ce siècle. Chaque expédition apporte aux archéologues deux à trois mille nouveaux artefacts, contribuant à former une image toujours plus détaillée de la vie de cette ville autrefois magnifique.
Les visiteurs de l'exposition au MVK im. EST. Shemanovsky Mangazeya. 400 ans de légende.