Caligula était le troisième empereur romain. Et les quatre (presque) années de règne qui lui ont été attribuées par le destin ont suffi pour que son nom même devienne un nom familier. C'est selon lui que les atrocités des autres tyrans romains ont ensuite été mesurées.
Le système d'État créé par le premier empereur romain Octavian Auguste était une monarchie vêtue d'un paquet républicain. Et il a décidé de transférer son pouvoir pratiquement illimité à quelqu'un de ses proches, à celui qui montrerait la possession des plus grandes capacités du dirigeant.
Un enfant d'un camp militaire
Naturellement, une lutte féroce a éclaté entre les parents, à la suite de laquelle le prochain empereur était le beau-fils d'Octavian de sa troisième épouse Livia Drusilla - Tiberius, un commandant et administrateur vraiment talentueux. Mais alors, déjà dans sa famille, une lutte acharnée a commencé pour le statut d'héritier du trône.
Après une série de morts d'autres prétendants, le finaliste le plus réel de la lutte pour le trône était le fils de Drusus l'Ancien Germanicus. Il a reçu son surnom en l'honneur des victoires que les Romains considéraient comme une revanche pour les légions détruites par les Allemands dans la forêt de Teutoburg.
Dans ces campagnes, Germanicus était accompagné de sa femme Agrippina l'Ancien et de son fils Gaius Julius, qui reçut le surnom de Caligula - "botte". Le nom lui a été donné par les légionnaires. Le fait est que le garçon, devenu le favori de l'armée, portait une tenue guerrière, dont la partie la plus frappante était des bottes rouges. Le poète romain Martial dans ses épigrammes a mentionné que les garçons et les soldats aimaient porter du rouge. Sur ce point, probablement, ils étaient d'accord.
Pendant ce temps, l'empereur, jaloux de la gloire de Germanicus, a fusionné son neveu comme gouverneur à l'Est et a même gâché sa vie en plaçant un subordonné obstiné - le dirigeant de Syrie Gnei Calpurnius Piso.
En 19, Germanicus mourut avec des signes évidents d'empoisonnement. Peu de temps avant sa mort, beaucoup de toutes sortes d'esprits mauvais ont été trouvés dans sa chambre, à travers lesquels quelqu'un a essayé de l'appeler à mort - par exemple, le cadavre d'un bébé avec des cornes attachées à sa tête, la tête d'un nègre avec la main d'un enfant sortant de sa bouche et d'autres "charmes" similaires. De plus, le défunt était superstitieux et avait très peur du nombre 25 (car il ne pouvait pas battre l'aigle de la 25e légion des Allemands), et c'était ce nombre que la main de quelqu'un dessinait constamment dans sa chambre.
De retour à Rome, Agrippina a blâmé la mort du mari de Piso. Il a insisté sur son innocence et s'est suicidé en signe de protestation, ce qui n'a cependant convaincu personne de rien.
Pas de frontières
Des années plus tard, alors que Caligula avait déjà démontré son mauvais caractère, beaucoup considéraient la mort de son père d'une manière différente. Par exemple, Germanicus a été empoisonné par ordre de Piso, mais pourquoi alors le gouverneur de la Syrie devrait-il commencer à faire des histoires avec le contrôle des dégâts? L'opinion générale était que le poison était vraiment versé dans le commandant populaire à la suggestion de Piso. Mais tous les mauvais esprits lui ont été lancés par son fils de 7 ans, Caligula. Pourquoi? Parce qu'il n'aimait pas le prêtre, qui accordait plus d'attention à ses fils aînés - Nero et Drusus (alias Drus III)?
Bien que, peut-être, les actions de Caligula aient été dictées par d'autres motifs. La principale mesure des mérites d'un mari romain a toujours été le succès sur le champ de bataille. Ayant grandi dans un camp militaire, Caligula semblait destiné à devenir un commandant par le destin lui-même.
Mais sa vie a tourné de telle manière qu'il a, surtout involontairement, passé son adolescence et sa jeunesse dans une atmosphère de luxe insignifiant, qui a écrasé toutes ses inclinations créatives à la racine. Et il est devenu un empereur simplement parce que la carte était ainsi établie. De là, l'envie et la haine pourraient naître par rapport au père.
Ayant déjà, en tant que souverain de Rome, tout le nécessaire pour des conquêtes à grande échelle, Caligula ne savait tout simplement pas comment réaliser ses ambitions militaires et sa campagne militaire la plus célèbre ressemblait à un spectacle absurde. Au cours de la fameuse «conquête de la Grande-Bretagne», l'armée de 200 000 hommes atteignit la côte de la Manche, tira sur le détroit avec des lanceurs de pierres et coupa des roseaux au lieu d'ennemis, après quoi les légionnaires prirent des casques complets. À son retour à Rome, la «brillante victoire» est marquée par le triomphe.
La performance colossale a tellement choqué l'imagination des historiens qu'ils tentent de l'expliquer, par exemple, par la réticence des légionnaires à traverser le détroit et par la punition sous forme de collecte de «fruits de mer». Bien que plus probablement différent. Sentant l'insignifiance de ses capacités, Caligula a décidé de remplacer les vraies affaires par des performances. Et ici, il a vraiment réussi.
Mais avant de réaliser ses capacités en tant que showman, il a dû traverser un chemin difficile vers la plus haute puissance.
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"Bon" début
Veuve et de retour à Rome, Agrippine déclara presque publiquement que l'empereur Tibère lui-même se tenait derrière le dos de son mari Piso, qui l'avait tuée. Cela s'est terminé pour elle par un lien avec l'île de Pandatérie, où elle est décédée - soit en refusant de manger, soit en étant torturée par les geôliers.
Au cas où, l'empereur s'est débarrassé de ses deux fils aînés - Nero et Drusus III, ne laissant que Caligula en vie. Une attaque de générosité s'expliquait par le fait que Tibère n'avait pratiquement plus d'héritiers. Il n'y avait qu'un petit-fils (fils de Drusus le Jeune) - Gemell, mais des gens gentils ont murmuré que son vrai père était Seyan, un dignitaire influent. Sejanus a été poignardé à mort, Gemellus a été écarté et Caligula a été convoqué à la résidence de l'empereur sur l'île de Capri. Oncle aimait l'humble neveu. Lorsque cela était nécessaire, il participait à des orgies, lorsque cela était nécessaire - il allait dans un coin et se taisait. Le jour fatidique pour Caligula était le 16 mars 37, lorsque Tibère, rassasié de tous les excès possibles, mourut, et les sénateurs et courtisans présents à sa dernière orgie jurèrent avec résignation au nouvel empereur.
Certes, selon la légende, Tibère, emmené dans la chambre, a soudainement repris vie, mais a été immédiatement étranglé soit par Caligula lui-même, soit par le chef du garde Macron.
Pendant plusieurs mois, Macron était généralement considéré comme le plus proche associé du nouvel empereur, qui, de plus, couchait avec sa femme Annia. Mais ensuite, le couple a commencé à mettre à rude épreuve Caligula, a été arrêté et s'est suicidé sur ses ordres.
À peu près au même moment, Gemell a été décapité. Caligula a accusé son cousin d'essayer de s'empoisonner, car il sentait constamment les antidotes.
Mais ces exécutions s'inscrivent jusqu'ici dans les normes de la vie de palais.
Les Romains étaient généralement assez satisfaits de leur empereur de 25 ans. Il paya des primes à la garde prétorienne, annula les impôts les plus impopulaires, promit, sans lecture, de brûler toutes les dénonciations reçues par la chancellerie impériale et réenterra solennellement les cendres de sa mère.
La nouvelle de sa grave maladie dans la Ville éternelle a été accueillie avec une profonde tristesse. Certains ont même accroché des annonces sur leurs maisons qu'ils étaient prêts à sacrifier leur vie aux dieux s'ils sauvaient l'empereur.
Et les dieux les ont écoutés. Certes, le Caligula récupéré s'est assuré que ses concitoyens ont rempli leur serment et n'a pas oublié de lui radier leurs biens.
Inceste en droit
Le comportement de l'empereur a radicalement changé, dans la lignée de celui d'un fou. C'étaient peut-être les conséquences de l'encéphalite. Selon une autre version, les aphrodisiaques que lui a donnés sa maîtresse Césonia, devenue sa dernière, quatrième épouse, l'ont influencé d'une manière si terrible.
La première épouse, Junia Claudivila, était la fille du sénateur Silanus et mourut d'une naissance infructueuse, un an avant que Caligula ne devienne empereur.
Peu de temps après son arrivée au pouvoir, il a assisté au mariage du sénateur Guy Calpurnius Piso et a été tellement fasciné par la mariée Livia Orestilla qu'il a lui-même pris la place du marié, déclarant invalide le mariage qui avait déjà eu lieu.
L'épouse de l'empereur Orestilla n'avait que deux jours, mais avec le divorce, elle a simultanément reçu une interdiction de renouveler les relations avec Piso. Elle a ignoré l'interdiction, après quoi les amoureux ont été envoyés en exil, où pour la deuxième fois ils ont officiellement enregistré leur relation.
Sa troisième femme, Lollya Paulina, a également été divorcée par Caligula de son mari, le sénateur Publius Regulus. Il a rompu son mariage avec elle un an plus tard, bien qu'il lui ait interdit de retourner à Regulus, comme d'habitude.
L'empereur n'a pas épousé la sœur aînée de Paulina, Lollia Saturnina, mais, ayant fait de lui sa maîtresse, il a publiquement discuté de ses charmes en présence de son mari légal Decimus Valery Asiatic, grinçant des dents.
L'historien Suetonius écrit à propos de la relation avec sa quatrième épouse: «Césonia, qui n'était ni belle ni jeune, et qui avait déjà donné naissance à trois filles d'un autre mari, il aimait le plus chaudement et le plus longtemps pour sa volupté et son extravagance: il la conduisait souvent dans les troupes voisines. avec moi-même, à cheval, avec un bouclier léger, dans un manteau et un casque, et je l'ai même montrée nue à des amis. C'est Caesonia qui a donné naissance à son unique enfant - sa fille Julia Drusilla.
Beaucoup plus chaleureux que ses femmes, Caligula a soigné ses sœurs - Agrippina le Jeune, Drusilla et Livilla. La façon dont les quatre d'entre eux se tenaient en public parlait de leur relation incestueuse.
Avec son sens de l'humour inhérent, Caligula déclara les sœurs vestales - c'était le nom des prêtresses qui étaient obligées de garder leur virginité.
La plus grande affection de l'empereur était appréciée par Drusilla, qui pendant sa maladie, il déclara officiellement son héritière, enfreignant toutes les règles, imaginables et inconcevables.
Ayant récupéré, Caligula a donné sa sœur bien-aimée en mariage à son collègue, le sénateur Mark Lepidus.
Tom n'aimait pas le rôle d'un cocu, mais il l'a récupéré en faisant de ses deux autres sœurs ses maîtresses - Agrippina et Livilla.
Plus tard, Lepidus, accusé de complot, a été exécuté et les deux sœurs ont été envoyées en exil. Mais Agrippina deviendra plus tard la mère d'un autre souverain romain - Néron, également pas le dernier tyran.
Quant à Drusilla, elle est décédée de la vie de Caligula, en 38 ans. Il y a une version qu'elle attendait d'un enfant, conçu par son frère. L'empereur choqué l'a proclamée déesse. Et en même temps, il se déclara dieu, de sorte que tout manque de respect à son égard était désormais également puni comme blasphème.
Mort aux Jeux Palatins
Après la mort de Drusilla, Caligula a été complètement ému par son esprit.
D'autres ont eu l'impression qu'il avait complètement arrêté de dormir. La nuit, il se promenait dans les couloirs du palais et le jardin, s'arrêtait parfois devant une statue d'un dieu et lui parlait longtemps. La fin du monde commença le matin …
Il transforma le palais impérial en bordel, forçant les courtisans à participer à des orgies, et leurs épouses à se prostituer et à donner une partie de l'argent qu'elles gagnaient. Il violait tous les hommes et femmes qu'il aimait, mais il aimait particulièrement violer les jeunes mariés.
Il a été exécuté pour avoir prononcé le mot «chèvre» en sa présence, parce qu'il était chauve, mais avait un corps densément couvert de poils.
Organisé une drôle de bataille navale, au cours de laquelle plusieurs navires avec des équipages ont brûlé.
Il éprouva une soif particulière de navires, ordonnant la construction de deux navires géants, dont l'un servait de temple et l'autre de yacht d'élite. Le yacht avait un jardin, une piscine avec des sols en marbre et même de l'eau courante.
Les contemporains ont été particulièrement impressionnés par le fait que Caligula a fait de son cheval bien-aimé Incitatus un sénateur, un assistant du grand prêtre et l'incarnation de tous les dieux. Les mots «pour le bien-être et la bonne fortune d'Incitatus» ont même été ajoutés au serment d'État.
Bien sûr, cette folie ne pouvait pas durer indéfiniment. La conspiration contre l'empereur a été organisée par Mark Arrezin, Sextus Papinius, Cornelius Sabinus et Cassius Herea.
L'assassinat de Caligula a eu lieu le 24 janvier 41, pendant les Jeux du Palatin. Après avoir sacrifié un agneau, Caligula avec sa femme et sa fille marchaient le long d'un couloir fermé du théâtre au palais. Soudainement, des assassins les ont attaqués devant et derrière. De la poussée de Sabine, l'empereur tomba à genoux, après quoi il fut littéralement piraté à mort. Caesonia elle-même a mis son cou sous l'épée de l'assassin. Julia Drusille, l'un des légionnaires, s'est cogné la tête contre le mur.
En apprenant la mort du souverain, les gardes du corps allemands ont voulu couper tous les spectateurs rassemblés dans le théâtre et ont même tué trois dignitaires qui se sont présentés sous la main chaude.
Pour se défouler, les sénateurs effrayés décident d'élever au moins un empereur sur le trône. Le seul qui est venu par la main était l'oncle de feu Claudius, qui avait la réputation d'être un «monstre» faible d'esprit.
Les gardes ont de nouveau reçu un salaire, le peuple a été aboli les impôts. Et l'empereur Claudius n'était pas mal du tout. Mieux que Caligula, de toute façon.
Sur une base personnelle
Le centurion Cassius Herai avait une voix mince et était furieux quand Caligula l'imitait, faisant allusion à des penchants homosexuels. De plus, l'empereur l'a traité de "prostituée" et, l'envoyant sur ses gardes, lui a attribué les mots "Amour" et "Vénus" comme mots de passe. Khera, qui appréciait son autorité parmi ses collègues, avait soif de vengeance et se vengeait. Mais c'est lui qui a été fait «aiguilleur», le seul des meurtriers, et condamné à mort.
Magazine: Mystères de l'histoire №43. Auteur: Dmitry Mityurin