Au milieu du VIe siècle. avant JC e. les Perses sont entrés dans l'arène de l'histoire du monde - une tribu mystérieuse dont les peuples autrefois civilisés du Moyen-Orient ne connaissaient que par ouï-dire.
Les mœurs et les coutumes des anciens Perses sont connues des écrits des peuples qui vivaient à côté d'eux. En plus d'une croissance puissante et d'un développement physique, les Perses possédaient une volonté endurcie dans la lutte contre le climat rigoureux et les dangers de la vie nomade dans les montagnes et les steppes. À l'époque, ils étaient réputés pour leur style de vie modéré, leur tempérance, leur force, leur courage et leur solidarité.
Selon Hérodote, les Perses portaient des vêtements faits de peaux d'animaux et de diadèmes en feutre, ne buvaient pas de vin et ne mangeaient pas autant qu'ils le voulaient, mais autant qu'ils en avaient. Ils étaient indifférents à l'argent et à l'or.
La simplicité et la modestie dans la nourriture et les vêtements sont restées l'une des principales vertus, même pendant la domination des Perses sur tout le Moyen-Orient, lorsqu'ils ont commencé à s'habiller de luxueuses tenues médianes, à porter des colliers et des bracelets en or, lorsque du poisson frais de mers lointaines, fruits de Babylone et de Syrie. Même alors, lors de la cérémonie du couronnement des rois persans, l'Achéménide montant sur le trône devait porter les vêtements qu'il portait sans être roi, manger des figues séchées et boire une tasse de lait aigre.
Les anciens Perses étaient autorisés à avoir de nombreuses épouses, ainsi que des concubines, pour épouser des parents proches, tels que des nièces et demi-sœurs. Les anciennes coutumes perses interdisaient aux femmes de se montrer à des étrangers (parmi les nombreux reliefs de Persépolis, il n'y a pas une seule image féminine). L'historien antique Plutarque a écrit que les Perses étaient caractérisés par une jalousie sauvage non seulement envers leurs femmes. Ils ont même gardé les esclaves et les concubines enfermés pour que les étrangers ne les voient pas, et les ont transportés dans des chariots fermés.
Histoire de la Perse ancienne
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Le roi perse Cyrus II du clan achéménide a conquis Médias et de nombreux autres pays en peu de temps et avait une armée énorme et bien armée, qui a commencé à se préparer à une campagne contre la Babylonie. Une nouvelle force est apparue en Asie du Sud-Ouest, qui a réussi en peu de temps - en quelques décennies à peine - à changer complètement la carte politique du Moyen-Orient.
La Babylonie et l'Égypte ont abandonné une politique hostile à long terme l'une envers l'autre, car les dirigeants des deux pays étaient bien conscients de la nécessité de se préparer à la guerre avec l'Empire perse. Le début de la guerre n'était qu'une question de temps.
La campagne perse contre Babylone a commencé en 539 avant JC. e. Une bataille décisive entre les Perses et les Babyloniens a eu lieu près de la ville d'Opis sur le Tigre. Cyrus a remporté une victoire complète ici, bientôt ses troupes ont pris la ville bien fortifiée de Sippar, et les Perses ont capturé Babylone sans combat.
Après cela, les yeux du dirigeant persan se sont tournés vers l'Est, où pendant plusieurs années il a mené une guerre exténuante avec les tribus nomades d'Asie centrale et où il est finalement mort en 530 avant JC. e.
Les successeurs de Cyrus, Cambyse et Darius, ont achevé le travail qu'il avait commencé. au 524-523 avant JC e. la campagne de Cambyse en Egypte eut lieu, à la suite de quoi la domination achéménide fut établie sur les rives du Nil. L'Égypte ancienne est devenue l'une des satrapies du nouvel empire. Darius a continué à renforcer les frontières orientales et occidentales de l'empire. À la fin du règne de Darius, décédé en 485 avant JC. e., l'État perse a dominé un vaste territoire de la mer Égée à l'ouest à l'Inde à l'est et des déserts d'Asie centrale au nord aux rapides du Nil au sud. Les Achéménides (Perses) ont uni presque tout le monde civilisé connu d'eux et l'ont possédé jusqu'au 4ème siècle. avant JC e., quand leur état a été brisé et conquis par le génie du chef militaire d'Alexandre le Grand.
Chronologie des dirigeants de la dynastie achéménide:
- Achémens, années 600 AVANT JC.
- Teispes, 600 avant JC
- Cyrus I, 640 - 580 AVANT JC.
- Cambyses I, 580 - 559 AVANT JC.
- Cyrus II le Grand, 559-530 AVANT JC.
- Cambyse II, 530-522 avant JC
- Bardia, 522 avant JC
- Darius I, 522-486 avant JC
- Xerxès I, 485 - 465 avant JC
- Artaxerxès I, 465 - 424 avant JC
- Xerxès II, 424 avant JC
- Sekudian, 424 - 423 avant JC
- Darius II, 423 - 404 avant JC
- Artaxerxès II, 404-358 avant JC
- Artaxerxès III, 358-338 avant JC
- Artaxerxès IV ânes, 338-336 avant JC
- Darius III, 336 - 330 avant JC
- Artaxerxes V Bessus, 330-329 avant JC
Carte de l'Empire perse.
Les tribus aryennes - la branche orientale des Indo-européens - au début du 1er millénaire avant JC. e. habitait presque tout le territoire de l’Iran actuel. Le mot «Iran» lui-même est la forme moderne du nom «Ariana», c'est-à-dire le pays des Aryens. Au départ, il s'agissait de tribus guerrières de bergers semi-nomades qui combattaient dans des chars de guerre. Certains des Aryens ont migré vers le nord de l'Inde encore plus tôt et l'ont capturé, ce qui a donné naissance à la culture indo-aryenne. D'autres tribus aryennes, plus proches des Iraniens, sont restées à errer en Asie centrale et dans les steppes du nord - les Scythes, les Saks, les Sarmates, etc. Il a atteint un niveau élevé déjà aux XI-VIII siècles. avant JC e. Artisanat iranien. Son monument est les célèbres "bronzes du Luristan" - armes et articles ménagers savamment exécutés avec des images d'animaux mythiques et vraiment existants.
"Luristan Bronzes" est un monument culturel de l'Iran occidental. C'est ici, dans le voisinage immédiat et la confrontation avec l'Assyrie, que se sont formés les royaumes iraniens les plus puissants. Le premier d'entre eux a renforcé les médias (dans le nord-ouest de l'Iran). Les rois Medes ont participé à la destruction de l'Assyrie. L'histoire de leur état est bien connue à partir de documents écrits. Mais les monuments médians des 7e-6e siècles. avant JC e. très mal étudié. Même la capitale du pays, la ville d'Ecbatana, n'a pas encore été retrouvée. On sait seulement qu'il était situé à proximité de la ville moderne de Hamadan. Néanmoins, les deux forteresses médianes déjà étudiées par les archéologues de l'époque de la lutte avec l'Assyrie parlent d'une culture assez élevée des Mèdes.
En 553 avant JC. e. Cyrus (Kurush) II, le roi de la tribu perse subordonnée du clan achéménide, s'est rebellé contre les Mèdes. En 550 avant JC. e. Cyrus a uni les Iraniens sous son règne et les a conduits à conquérir le monde. En 546 avant JC. e. il a conquis l'Asie Mineure et en 538 av. e. Babylone est tombée. Le fils de Cyrus, Cambyse, a conquis l'Égypte et sous le roi Darius Ier au tournant des 6e-5e siècles. avant. n. e. L'État persan a atteint sa plus grande expansion et sa plus grande floraison.
Les monuments de sa grandeur sont les capitales royales fouillées par des archéologues - les monuments les plus célèbres et les mieux étudiés de la culture persane. Le plus ancien d'entre eux est Pasargades, la capitale de Cyrus.
Renaissance sassanide - État sassanide
Dans 331-330. avant JC e. le célèbre conquérant Alexandre le Grand a détruit l'empire perse. Pour se venger d'Athènes, autrefois dévastée par les Perses, les soldats grecs macédoniens ont brutalement pillé et brûlé Persépolis. La dynastie achéménide a pris fin. La période de domination gréco-macédonienne sur l'Orient a commencé, qui est généralement appelée l'ère de l'hellénisme.
Pour les Iraniens, la conquête a été un désastre. Le pouvoir sur tous les voisins a été remplacé par une soumission humiliée à de vieux ennemis - les Grecs. Les traditions de la culture iranienne, déjà ébranlées par le désir des rois et des nobles d'imiter les vaincus dans le luxe, sont enfin bafouées. Peu de choses ont changé après la libération du pays par la tribu nomade iranienne des Parthes. Les Parthes ont expulsé les Grecs d'Iran au IIe siècle. avant JC e., mais ils ont eux-mêmes beaucoup emprunté à la culture grecque. La langue grecque est toujours utilisée sur les pièces de monnaie et les inscriptions de leurs rois. Des temples sont toujours en train d'être érigés avec de nombreuses statues, selon les modèles grecs, ce qui a semblé à de nombreux Iraniens un blasphème. Zarathushtra dans les temps anciens interdisait le culte des idoles, ordonnant d'honorer la flamme inextinguible comme un symbole de la divinité et de lui offrir des sacrifices. C'était l'humiliation religieuse qui était la plus grande, et pas étonnant que la ville,érigées par les conquérants grecs, en Iran plus tard, elles furent appelées "structures du Dragon".
En 226 après J.-C. e. le souverain rebelle de Pars, portant l'ancien nom royal d'Ardashir (Artaxerxès), renversa la dynastie parthe. L'histoire du deuxième empire persan a commencé - l'État sassanide, la dynastie à laquelle appartenait le vainqueur.
Les Sassanides ont cherché à faire revivre la culture de l'ancien Iran. L'histoire même de l'État achéménide à cette époque était devenue une vague légende. Ainsi, la société décrite dans les légendes des prêtres zoroastriens mobilisés a été présentée comme un idéal. Les Sassanides ont construit, en fait, une culture qui n'avait jamais existé dans le passé, profondément imprégnée d'une idée religieuse. Cela n'avait pas grand-chose à voir avec l'époque des Achéménides, qui adoptaient volontiers les coutumes des tribus conquises.
Sous les Sassanides, l'Iranien a triomphé de manière décisive de l'Hellénique. Les temples grecs disparaissent complètement, la langue grecque n'est plus d'usage officiel. Les statues brisées de Zeus (qui a été identifié avec Ahura Mazda sous les Parthes) sont remplacées par des autels de feu sans visage. Naqsh-i-Rustem est décoré de nouveaux reliefs et inscriptions. Au IIIe siècle. le deuxième roi sassanide Shapur Ier ordonna de sculpter sa victoire sur l'empereur romain Valérian sur les rochers. Sur les reliefs des rois, un farn d'oiseau éclipse - signe de protection divine.
La capitale de la Perse était la ville de Ctésiphon, construite par les Parthes à côté de la Babylone qui se vidait. Sous les Sassanides, de nouveaux complexes de palais ont été construits à Ctésiphon et d'immenses parcs royaux (jusqu'à 120 hectares) ont été aménagés. Le plus célèbre des palais sassanides est Tak-i-Kisra, le palais du roi Khosrov I, qui régna au 6ème siècle. Outre les reliefs monumentaux, les palais étaient désormais ornés de fines ornementations sculptées sur un mélange de chaux.
Sous les Sassanides, le système d'irrigation des terres iraniennes et mésopotamiennes a été amélioré. Au VIe siècle. le pays était couvert par un réseau de caries (conduites d'eau souterraines avec des conduites d'argile), s'étendant jusqu'à 40 km. Les caries étaient nettoyées grâce à des puits spéciaux creusés tous les 10 m. Les caries ont longtemps servi et ont assuré le développement rapide de l'agriculture en Iran à l'époque sassanide. C'est alors que le coton et la canne à sucre ont été cultivés en Iran, et l'horticulture et la vinification se sont développées. Dans le même temps, l'Iran est devenu l'un des fournisseurs de ses propres tissus - à la fois la laine et le lin et la soie.
L'État sassanide était beaucoup plus petit que l'État achéménide, ne couvrant que l'Iran lui-même, une partie des terres d'Asie centrale, les territoires de l'Irak, de l'Arménie et de l'Azerbaïdjan actuels. Elle a dû lutter pendant longtemps, d'abord avec Rome, puis avec l'Empire byzantin. Malgré tout cela, les Sassanides ont tenu plus longtemps que les Achéménides - plus de quatre siècles. Finalement, l'État, épuisé par les guerres incessantes à l'ouest, a été englouti dans une lutte de pouvoir. Cela a été profité par les Arabes, qui ont porté par la force des armes une nouvelle foi - l'Islam. Dans 633-651. après une guerre féroce, ils ont conquis la Perse. Cela a donc été fait avec l'ancien État perse et l'ancienne culture iranienne.
Système de contrôle persan
Les Grecs de l'Antiquité, qui se sont familiarisés avec l'organisation de l'administration d'État dans l'empire achéménide, admiraient la sagesse et la prévoyance des rois persans. À leur avis, cette organisation était l'apogée du développement de la forme monarchique de gouvernement.
Le royaume perse était divisé en grandes provinces, appelées satrapies selon le titre de leurs dirigeants - satrapes (persan, «kshatra-pavan» - «gardien de la région»). Habituellement, il y en avait 20, mais ce nombre fluctuait, car parfois la gestion de deux ou plusieurs satrapies était confiée à une seule personne et, à l'inverse, un domaine était divisé en plusieurs. Cela poursuivait principalement les objectifs de la fiscalité, mais parfois les particularités des peuples qui les habitaient, et les caractéristiques historiques étaient également prises en compte. Les satrapes et les dirigeants des petites régions n'étaient pas les seuls représentants du gouvernement local. En plus d'eux, il y avait dans de nombreuses provinces des rois locaux héréditaires ou des prêtres souverains, ainsi que des villes libres et, enfin, des «bienfaiteurs» qui recevaient des villes et des quartiers à vie, voire des possessions héréditaires. Ces rois,les dirigeants et les grands prêtres dans leur position ne différaient des satrapes qu'en ce qu'ils étaient héréditaires et avaient un lien historique et national avec la population, qui voyait en eux les porteurs de traditions anciennes. Ils exerçaient indépendamment le gouvernement interne, préservaient la législation locale, le système de mesures, la langue, imposaient des impôts et des droits, mais étaient sous le contrôle constant de satrapes, qui pouvaient souvent intervenir dans les affaires des régions, en particulier pendant les troubles et les troubles. Les satrapes ont également résolu les conflits frontaliers entre les villes et les régions, les litiges dans les cas où les participants étaient des citoyens de différentes communautés urbaines ou de différentes régions vassales, réglementé les relations politiques. Les dirigeants locaux, comme les satrapes, avaient le droit de communiquer directement avec le gouvernement central, et certains d'entre eux, comme les rois des villes phéniciennes, la Cilicie, les tyrans grecs,ont maintenu leur armée et leur marine, qu'ils commandaient personnellement, accompagnant l'armée perse dans de grandes campagnes ou exécutant les ordres militaires du roi. Cependant, le satrape pouvait à tout moment exiger ces troupes pour le service tsariste, mettre sa garnison dans les possessions des dirigeants locaux. Le commandement principal des troupes de la province lui appartenait également. Le satrape était même autorisé à recruter des soldats et des mercenaires par lui-même et à ses frais. Il était, comme on l'aurait appelé à une époque plus proche de nous, le gouverneur général de sa satrapie, assurant sa sécurité intérieure et extérieure. Le commandement principal des troupes de la province lui appartenait également. Le satrape était même autorisé à recruter des soldats et des mercenaires par lui-même et à ses frais. Il était, comme on l'aurait appelé à une époque plus proche de nous, le gouverneur général de sa satrapie, assurant sa sécurité intérieure et extérieure. Le commandement principal des troupes de la province lui appartenait également. Le satrape était même autorisé à recruter des soldats et des mercenaires par lui-même et à ses frais. Il était, comme on l'aurait appelé à une époque plus proche de nous, le gouverneur général de sa satrapie, assurant sa sécurité intérieure et extérieure.
Le commandement suprême des troupes était exercé par les chefs de quatre ou, comme lors de la subordination de l'Égypte, de cinq districts militaires, dans lesquels le royaume était divisé.
Le système de gouvernement persan est un exemple du respect étonnant par les vainqueurs des coutumes locales et des droits des peuples conquis. En Babylonie, par exemple, tous les documents de l'époque de la domination perse en termes juridiques ne diffèrent pas de ceux relatifs à la période d'indépendance. C'était la même chose en Egypte et en Judée. En Égypte, les Perses ont laissé de même non seulement la division en nomes, mais aussi les noms de famille souverains, la disposition des troupes et des garnisons, ainsi que l'inviolabilité fiscale des temples et du sacerdoce. Bien sûr, le gouvernement central et le satrape pouvaient intervenir à tout moment et décider à leur guise, mais pour la plupart, il leur suffisait que le pays soit calme, que les impôts progressent régulièrement, que les troupes soient en ordre.
Un tel système de contrôle n'a pas pris forme au Moyen-Orient du jour au lendemain. Par exemple, l'Assyrie ne comptait initialement que sur la force des armes et l'intimidation dans les territoires conquis. Les régions prises «au combat» ont été incluses directement dans la Maison d'Assur - la région centrale de l'Empire assyrien. Ceux qui se sont rendus à la merci du vainqueur ont souvent conservé leur dynastie locale. Mais au fil du temps, ce système s'est avéré peu adapté à la gestion de l'état en croissance. Réorganisation de la gestion, réalisée par le roi Tiglathpalasar III en CNT c. avant JC e., en plus de la politique de délocalisations forcées, et a changé le système de gouvernance des régions de l'empire. Les rois ont essayé d'empêcher l'émergence de familles trop puissantes. Les eunuques étaient souvent nommés à des postes importants pour empêcher la création de dominions héréditaires et de nouvelles dynasties parmi les dirigeants des régions. Outre,bien que les hauts fonctionnaires aient reçu d'immenses propriétés foncières, ils ne formaient pas un seul groupe, mais étaient dispersés dans tout le pays.
Mais encore, le principal soutien de la domination assyrienne, ainsi que babylonien plus tard, était l'armée. Les garnisons militaires ceignaient littéralement tout le pays. Tenant compte de l'expérience de leurs prédécesseurs, les Achéménides ajoutèrent au pouvoir des armes l'idée d'un «royaume des pays», c'est-à-dire une combinaison raisonnable de particularités locales avec les intérêts du gouvernement central.
Le vaste État avait besoin des moyens de communication nécessaires pour contrôler le gouvernement central sur les fonctionnaires et les dirigeants locaux. La langue de la chancellerie persane, dans laquelle même les décrets royaux ont été publiés, était l'araméen. Cela est dû au fait qu'en fait, il était couramment utilisé en Assyrie et en Babylonie, même à l'époque assyrienne. Les conquêtes des rois assyriens et babyloniens des régions occidentales, de la Syrie et de la Palestine, ont encore contribué à sa propagation. Cette langue a progressivement remplacé l'ancien cunéiforme akkadien dans les relations internationales; il était même utilisé sur les pièces de monnaie des satrapes d'Asie Mineure du roi perse.
Une autre caractéristique de l'empire perse qui admirait les Grecs était les belles routes décrites par Hérodote et Xénophon dans les histoires sur les campagnes du roi Cyrus. Les plus célèbres étaient les soi-disant royaux, qui allaient d'Ephèse en Asie Mineure, au large de la mer Égée, à l'est - à Suse, l'une des capitales de l'État perse, en passant par l'Euphrate, l'Arménie et l'Assyrie le long du Tigre; la route menant de Babylone à travers les montagnes du Zagros à l'est jusqu'à l'autre capitale de la Perse - Ecbatana, et d'ici à la frontière bactrienne et indienne; la route du golfe Isa de la mer Méditerranée à Sinop sur la mer Noire, traversant l'Asie mineure, etc.
Ces routes n'ont pas seulement été posées par les Perses. La plupart d'entre eux existaient en assyrien et même plus tôt. Le début de la construction de la route royale, qui était la principale artère de la monarchie perse, remonte probablement à l'époque du royaume hittite, situé en Asie Mineure sur le chemin de la Mésopotamie et de la Syrie vers l'Europe. Sardes, la capitale de la Lydie, conquise par les Mèdes, était reliée par une route à une autre grande ville - Pteria. De lui, la route allait à l'Euphrate. Hérodote, parlant des Lydiens, les appelle les premiers commerçants, ce qui était naturel pour les propriétaires de la route entre l'Europe et Babylone. Les Perses ont continué ce chemin de la Babylonie plus à l'est, à leurs capitales, l'ont amélioré et adapté non seulement à des fins commerciales, mais aussi pour les besoins de l'État - le courrier.
Le royaume perse a également profité d'une autre invention des Lydiens - la pièce de monnaie. Jusqu'au VII siècle. avant JC e. dans tout l'Orient, l'économie de subsistance prévalait, la circulation de l'argent commençait à peine à émerger: le rôle de la monnaie était joué par des lingots métalliques d'un certain poids et d'une certaine forme. Ceux-ci peuvent être des bagues, des assiettes, des tasses sans gaufrage ni image. Le poids était différent partout, et donc, en dehors du lieu d'origine, le lingot perdait simplement sa valeur de pièce de monnaie et devait être pesé à nouveau à chaque fois, c'est-à-dire qu'il était fabriqué un produit ordinaire. A la frontière entre l'Europe et l'Asie, les rois lydiens ont été les premiers à passer à la frappe d'une monnaie d'État d'un poids et d'une valeur clairement définis. De là, l'utilisation de ces pièces s'est répandue dans toute l'Asie Mineure, à Chypre et en Palestine. Les anciens pays commerçants - Babylone, Phénicie et Égypte - ont gardé l'ancien système pendant très longtemps. Ils ont commencé à frapper des pièces après les campagnes d'Alexandre le Grand, et avant cela, ils utilisaient des pièces fabriquées en Asie Mineure.
En établissant un système fiscal unifié, les rois persans ne pouvaient se passer de frapper des pièces de monnaie; en outre, les besoins de l'État qui détenait des mercenaires, ainsi que l'épanouissement sans précédent du commerce international, ont entraîné le besoin d'une seule pièce. Et une pièce d'or fut introduite dans le royaume, et seul le gouvernement avait le droit de la frapper; les dirigeants locaux, les villes et les satrapes, pour paiement aux mercenaires, ont reçu le droit de ne frapper que des pièces d'argent et de cuivre, qui en dehors de leur région restaient une marchandise ordinaire.
Ainsi, au milieu du 1er millénaire avant notre ère. e. au Moyen-Orient, grâce aux efforts de nombreuses générations et de nombreux peuples, une civilisation est apparue, considérée comme idéale même par les Grecs épris de liberté. Voici ce qu'écrivait l'historien grec ancien Xénophon: «Où que vit le roi, où qu'il aille, il s'assure que partout il y a des jardins appelés paradis, pleins de toutes les belles et bonnes choses que la terre peut produire. Il y passe le plus clair de son temps, si la saison n'interfère pas avec cela … Certains disent que lorsque le roi donne des cadeaux, d'abord ceux qui se sont distingués dans la guerre sont convoqués, car il est inutile de labourer beaucoup s'il n'y a personne à défendre, et ensuite - ceux qui cultivent la terre de la meilleure façon, car ils ne le font pas. le fort aurait pu exister sans le traitement … ».
Il n'est pas surprenant que cette civilisation se soit développée précisément en Asie occidentale. Il est non seulement né plus tôt que les autres, mais s'est également développé plus rapidement et plus énergiquement, a eu les conditions les plus favorables pour son développement grâce à des contacts constants avec les voisins et à l'échange d'innovations. Ici, plus souvent que dans d'autres centres antiques de la culture mondiale, de nouvelles idées sont apparues et des découvertes importantes ont été faites dans presque tous les domaines de la production et de la culture. Le tour et la roue du potier, la fabrication du bronze et du fer, le char de guerre comme moyen de guerre fondamentalement nouveau, diverses formes d'écriture allant des pictogrammes à l'alphabet - tout cela et bien plus génétiquement remonte précisément à l'Asie occidentale, d'où ces innovations se sont répandues dans le reste du monde, y compris d'autres. centres de civilisation primaire.