La race humaine dans 30 ans doit commencer à quitter la Terre pour ne pas mourir de surpopulation et du changement climatique. C'était l'avertissement du professeur Stephen Hawking.
Dans un discours passionné au festival scientifique Starmus à Trondheim, en Norvège, l'astrophysicien a déclaré qu'il était vital d'établir des colonies sur Mars et la Lune, et d'assembler l'Arche de Noé à partir de plantes, d'animaux, de champignons et d'insectes pour commencer à créer un nouveau monde.
Le professeur Hawking a déclaré que la Terre telle que nous la connaissons mourra d'un impact d'astéroïde, de températures élevées ou d'une surpopulation, et que ce n'est qu'une question de temps.
Selon lui, il ne devrait pas y avoir «d'inaction dans l'espace», car les menaces sont trop graves et nombreuses.
«Je suis convaincu que l'humanité doit quitter la Terre. La terre devient trop exiguë pour nous, et nos ressources physiques s’épuisent à un rythme alarmant. »
«Nous avons fait à notre planète un cadeau terrible sous la forme du changement climatique, de la hausse des températures, de la réduction de la couverture de glace polaire, de la déforestation et de la destruction de nombreuses espèces d'animaux.»
«Lorsque des crises similaires sont survenues dans notre histoire, nous avions généralement un endroit où aller, il y avait quelque chose à coloniser. Colomb l'a fait en 1492 quand il a découvert le Nouveau Monde. Mais maintenant, il n'y a pas de nouveau monde. Il n'y a pas de pays utopique au coin de la rue. Nous n'avons plus assez d'espace et nous ne pouvons nous déplacer que vers d'autres mondes."
Le professeur Hawking a dit à son public qu'avec le temps, la Terre entrerait en collision avec un astéroïde et ce serait un désastre.
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"Ce n'est pas de la science-fiction, c'est garanti par les lois de la physique et des probabilités", a-t-il dit. "Rester, c'est mourir."
«La réinstallation dans l'espace changera complètement l'avenir de l'humanité. Cela déterminera si nous avons un avenir."
«Où que nous allions, nous devrons créer une civilisation, nous devrons utiliser des moyens pratiques pour créer un écosystème complètement nouveau qui survivra dans un environnement que nous ne connaissons pas. Nous devrons réfléchir à la manière de transporter plusieurs milliers de personnes, d'animaux, de plantes, de champignons et d'insectes vers d'autres planètes."
Selon le professeur, la Lune et Mars sont les meilleurs endroits pour créer les premières colonies. Il pense qu'une base lunaire peut être construite en 30 ans, et un avant-poste sur Mars en 50. Mais Hawking propose également de sortir du système solaire et de se rendre au système stellaire le plus proche Alpha Centauri, où, selon les scientifiques, se trouve une planète habitable Proxima B …
Hawking a déclaré que les vaisseaux spatiaux à fusion, propulsés par des réacteurs de particules et d'antiparticules comme Star Trek, ou une "forme d'énergie complètement nouvelle", permettraient aux humains de voyager à des années-lumière.
Selon le professeur, le milliardaire russe Yuri Milner a déjà fait un petit premier pas en avant avec son projet Breakthrough Start Shot.
Il envisage d'envoyer toute une flotte de «nano-appareils» à voiles légères pour un voyage de quatre ans à Alpha Centauri, qui est le système stellaire le plus proche de la Terre.
Les sondes miniatures avec caméras seront accélérées par des dizaines de gigawatts de rayonnement laser ultra-puissant dirigé vers la voile et arriveront à destination dans environ 20 ans.
"Si nous réussissons, nous enverrons une sonde à Alpha Centauri, et certains d'entre vous seront toujours en vie pour assister à cet événement", a déclaré le scientifique.
«Il est clair que nous entrons dans une nouvelle ère spatiale. Nous sommes à l'aube d'une nouvelle ère. La colonisation humaine d'autres planètes n'est plus de la science-fiction, elle peut devenir un fait scientifique."
«La race humaine existe en tant qu'espèce distincte depuis environ deux millions d'années. La civilisation est apparue il y a environ 10 mille ans et le rythme du développement ne cesse d'augmenter. Si l'humanité veut vivre encore un million d'années, elle doit hardiment aller là où personne n'est allé auparavant. J'espère le meilleur. J'espère. Il n'y a tout simplement pas d'autres options."
À la veille de la Journée des astéroïdes, célébrée vendredi prochain, Alan Fitzsimmons, professeur au Centre de recherche en astrophysique de l'Université Queens, a également averti qu'une grande ville pourrait facilement périr si un astéroïde frappe la Terre.
La Journée des astéroïdes est célébrée en mémoire de la chute de la météorite Tunguska en Sibérie en 1908, qui a dévasté deux mille kilomètres carrés de taïga.
Le professeur Fitzsimmons a déclaré: «Il est important de savoir que les scientifiques et les ingénieurs ont fait de grands progrès dans la détection des astéroïdes géocroiseurs et dans la compréhension de la menace qu'ils représentent. À ce jour, plus de 1 800 objets potentiellement dangereux ont été découverts, mais il reste encore beaucoup à trouver."
«Les astronomes trouvent chaque jour des astéroïdes géocroiseurs, et la plupart d'entre eux sont inoffensifs. Mais il est possible que la prochaine météorite Tunguska nous prenne par surprise, et bien que nous ayons bien appris à trouver de gros astéroïdes, cela ne nous aidera en rien si nous ne savons pas quoi en faire."
Sarah Knapton
