Selon Stephen Hawking, l'humanité en tant qu'espèce est en danger d'extinction à moins que nous ne puissions trouver une nouvelle planète propice à la vie.
Avertissement ou prophétie?
Lors d'une conversation à l'Oxford Union, le célèbre physicien théoricien a déclaré que l'humanité n'a probablement pas plus de 1000 ans avant le début de l'extinction de notre espèce.
À 74 ans, Hawking a déclaré à plusieurs reprises que nous étions condamnés et mis en garde contre des menaces telles que la guerre nucléaire et le réchauffement climatique. Il a également déclaré que le développement de l'intelligence artificielle pourrait être le début de la fin pour les humains.
Notre seul espoir d'éviter ces dangers, affirme Hawking, est de trouver une autre planète habitable.
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«L'exploration spatiale doit se poursuivre pour notre avenir commun», a-t-il déclaré. "Je ne pense pas que l'humanité puisse survivre encore 1000 ans sans s'échapper de la Terre."
Rechercher d'autres planètes
Rappelons qu'en 2009 la NASA a lancé son Kepler, dont la mission est précisément la suivante. Il a été conçu pour rechercher une nouvelle planète de la taille de la Terre et orbite autour d'une étoile similaire à notre Soleil. De plus, une telle planète devrait être située dans la région voisine de notre galaxie. On l'appelle aussi la «zone Boucle d'or», ou zone habitable, car dans cette plage, la pression et la température sont adaptées à l'eau liquide de la planète.
Une chance de salut
Cette année, les astronomes ont célébré la découverte de Proxima B, qui est de la même taille que notre planète, et des orbites dans la zone habitable de l'étoile Proxima Centauri B. Pour y accéder, il faut parcourir une distance de 4,2 années-lumière, ce qui à l'échelle cosmique est assez proche. Jusqu'à présent, Proxima B semble être notre meilleure chance de s'échapper.
Le discours de Hawking s'est terminé en encourageant les étudiants. Il a dit qu'ils devraient rester curieux et «regarder les étoiles, pas à leurs pieds».
Anna Pismenna