Vagues errantes, vagues tueuses, vagues monstres, vagues centenaires … toutes ces épithètes sont utilisées pour désigner les vagues géantes qui se rencontrent dans l'océan. Ils sont si grands qu'ils peuvent retourner un paquebot. La hauteur d'une vague itinérante est au moins deux fois la hauteur d'une grande vague normale.
À l'ère des grandes découvertes géographiques, où de nombreux navires qui partaient ne revenaient pas, des histoires incroyables sur un phénomène naturel mystérieux allaient se promener dans les tavernes du port. Yoongi, baptisé par la tempête, et des marins aguerris ont parlé d'une force terrible et inconnue qui surgit de nulle part en haute mer et détruit les navires en un instant. Depuis lors, les principes de la construction navale ont changé, la contrôlabilité, la stabilité et la résistance des navires ont considérablement augmenté. On pensait autrefois que les ondes tueuses sont un mythe, mais des recherches récentes ont prouvé leur existence. On estime que la probabilité d'apparition de telles vagues dans l'océan est de 1 sur 200 000.
Découvrons-en plus …
Pendant des siècles, les loups de mer chevronnés ont effrayé leurs auditeurs avec des histoires étranges d'énormes vagues meurtrières à la hauteur des montagnes. Mais ce n'est que relativement récemment que les océanologues et les géophysiciens ont commencé à prendre ces histoires au sérieux et à essayer de comprendre d'où viennent ces monstres et comment s'en protéger. Les mathématiques et la surveillance spatiale continue de l'océan sont venues à la rescousse.
L'image du manuel d'Aivazovsky "La neuvième vague" - sur les victimes des éléments - est probablement familière à tout le monde. Bien sûr, ce sujet n'a pas été inclus dans les œuvres du célèbre peintre marin par accident: au cours de nombreux siècles d'histoire de la navigation, le folklore s'est développé avec des légendes sur les murs d'eau géants et les gouffres.
Comment une vague meurtrière renverse et coule des navires peut être vue dans le film catastrophe hollywoodien The Perfect Storm, une histoire dramatique d'une goélette de pêche disparaissant sans laisser de trace dans l'Atlantique Nord à l'est de Terre-Neuve à la suite de la collision de deux puissants fronts de tempête. Andrea Gale », emportant avec eux la vie de pêcheurs.
Selon de rares témoins oculaires qui ont réussi à survivre à l'émeute des éléments, de telles vagues se produisent souvent dans des conditions météorologiques assez favorables, ce qui, semble-t-il, ne laisse présager aucun danger.
Les faits fiables sur les vagues monstrueuses qui apparaissent soudainement en haute mer sont relativement peu nombreux, mais ils s'accumulent néanmoins et nécessitent des explications. Les vagues tueuses sont complètement différentes des autres: elles sont 3 à 5 fois plus hautes que les vagues ordinaires générées lors d'une forte tempête.
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Pour la première fois, une vague meurtrière a été officiellement enregistrée sur une plateforme de production de gaz norvégienne (la plateforme Dropner) en 1995. La vague s'appelait la "vague Dropner". Bien qu'elle n'ait pas causé beaucoup de dégâts à la plate-forme, elle mesurait 26 mètres de haut - deux fois la hauteur de toute autre grande vague de la région.
Les vagues errantes, contrairement aux tsunamis, se trouvent généralement très loin de la côte. Pour les tempêtes océaniques, des vagues de 7 mètres sont courantes. Si la tempête est extrêmement forte, les vagues peuvent atteindre 15 mètres de hauteur. Mais les vagues errantes ne naissent pas dans une tempête et peuvent atteindre une hauteur de 30 mètres ou plus (la hauteur d'un immeuble de 10 étages). Une telle vague ressemble à un énorme mur d'eau presque vertical. Si un navire est sur la trajectoire d'une vague errante, il n'y a presque aucun espoir de salut, il coule en quelques minutes.
Des vagues errantes peuvent également apparaître sur les lacs. Ainsi, dans le lac américain Supérieur, il y a un phénomène appelé "Trois Sœurs". Parfois, à la surface du lac, trois énormes vagues se succèdent. En 1975, le navire de guerre "Edmund Fitzgerald" (222 mètres de long) a coulé précisément à cause d'une collision avec les "sisters".
Comme le montrent des études récentes, les ondes itinérantes ne sont pas si rares. Les scientifiques ont examiné les données des satellites et ont constaté que de nombreuses vagues de ce type apparaissent dans l'océan chaque année. Le phénomène des ondes tueuses a été étudié même par des employés des laboratoires militaires américains DARPA, mais la raison de leur apparition n'a pas été découverte.
L'histoire de l'étude des ondes tueuses
En 1840, lors de son expédition, le navigateur français Dumont d'Urville (1792-1842) a observé une vague géante de 35 mètres, comme rapporté lors d'une réunion de la Société géographique française. Mais on se moquait de lui: aucun des experts ne croyait que de tels monstres pouvaient exister. Le développement explosif de la navigation et de la plaisance au cours du siècle et demi suivant a fourni de nombreuses preuves de l'existence de vagues géantes extraordinaires, comme celle observée par d'Urville, des vagues tueuses. On les appelle aussi vagues errantes, vagues monstres et même vagues irrégulières. Une seule vague meurtrière apparaît de nulle part et disparaît dans nulle part avant qu'elle ne puisse être détectée. C'est un test mortel, même pour les navires les plus modernes: la surface sur laquelle une vague géante frappe,peut être pressurisé jusqu'à 100 tonnes par mètre carré (et la plupart des navires modernes ne peuvent supporter que 15 tonnes). Cette vague est suffisamment haute pour inonder un bâtiment de 10 étages ou renverser un bateau de croisière de 30 mètres.
Selon des témoins oculaires miraculeusement survivants, de telles ondes apparaissent de manière inattendue, ne durent que quelques secondes et entraînent souvent la mort.
… Décembre 1942. Reine Mary. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ce paquebot de luxe a été transformé en transporteur militaire. Embarquant 15 000 personnes, le navire se dirige vers l'Angleterre. Et puis un mur d'eau de 23 mètres est tombé sur le revêtement. Au point culminant, le Queen Mary atteint environ sept mètres. La liste du navire était à 5 degrés de la surface de l'eau. La vague a frappé le Queen Mary sur le côté, un peu plus et le navire pourrait littéralement se retourner. Cependant, la reine Mary a réussi à se redresser et à se redresser. Il y avait 15 000 personnes à bord.
… 1943, Atlantique Nord. Le bateau de croisière Queen Elizabeth tombe dans un creux profond et est soumis à deux puissants chocs de vagues consécutifs, qui causent de graves dommages au pont - à une hauteur de vingt mètres au-dessus de la ligne de flottaison.
… 1944, océan Indien. Le croiseur de la marine britannique "Birmingham" tombe dans un trou profond, après quoi une vague géante frappe son arc. Selon les notes du commandant, le pont du navire, situé à dix-huit mètres au-dessus du niveau de la mer, est inondé d'eau jusqu'aux genoux.
… 1951. Atlantique Nord. Le capitaine Henry Carlson a envoyé un radiogramme qu'une force, qu'il a identifiée comme une grosse vague, avait frappé son cargo Flying Enterprise. Il n'a pas appelé ça une vague meurtrière.
Carlson ne voulait tout simplement pas être considéré comme un autre ivrogne fictif. Son navire s'est fissuré au milieu: on aurait dit que quelqu'un avait pris une énorme hache de boucher et l'a fait descendre sur le navire en plein milieu. Carlson et son équipe ont réussi à maintenir le navire à flot. Carlson était un homme intelligent et a ordonné que les câbles soient tirés sur des treuils des deux côtés de la fissure. Lorsque la fissure a atteint 2 cm de diamètre, ils l'ont remplie de béton et y ont construit un déviateur de vagues. Brillant! Le navire est resté à flot, mais 28 heures plus tard, une autre vague meurtrière de 20 m de haut a frappé le navire. Les mâts et toutes les antennes radio se sont brisés. Le placage d'acier du navire s'est fissuré.
La force de choc de la vague était tout simplement monstrueuse. Il semblait que l'enfer s'ouvrait. 40 membres d'équipage et 10 passagers ont réussi à s'échapper, tandis que le capitaine Carlson est resté sur le navire et a envoyé des radiogrammes. Des remorqueurs britanniques ont tenté de transporter le navire endommagé sur plus de 600 kilomètres jusqu'à l'anglais Falmouth, mais lorsqu'il restait 60 kilomètres jusqu'à la côte, le Flying Enterprise coula. Le capitaine Carlson a réussi à s'échapper quelques minutes avant que le navire ne coule. À la maison, le capitaine a été accueilli en héros. Cependant, Carlson a choisi de garder le silence sur le fait que son navire avait été victime de deux vagues meurtrières. Le long déni des vagues meurtrières par les scientifiques était en partie dû au fait que les capitaines hésitaient à admettre que l'océan les avait conquis. Ils sont fiers de leurs compétences et non sans raison. Mais ensuite, il est devenu clair que ce n'était pas de leur faute:car aucune compétence n'aidera lors de la rencontre d'une vague de monstres.
… 1966. L'élégant paquebot Michelangelo traverse l'Atlantique jusqu'à New York. Le bel homme de 275 mètres est équipé de stabilisateurs de tangage pour que les passagers fortunés ne renversent pas une goutte de martini. Cependant, quelque chose s'est passé dans l'océan … Lorsque le Michel-Ange battu est entré dans le port de New York, deux passagers et un membre d'équipage étaient morts, douze ont été blessés et la proue du navire s'est transformée en un tas d'acier déformé. L'équipe a rapporté qu'une seule vague de plus de 25 mètres de haut les avait frappés avec une force incroyable. L'eau s'est précipitée sur le pont et les cabines de première classe. Tout s'est passé littéralement en quelques secondes.
… Décembre 1978. Fierté de la flotte marchande allemande, le supertanker "Munich" a traversé à plein régime la tempête de l'Atlantique. Les constructeurs navals ont assuré: "Munich" est insubmersible, "la mer est jusqu'aux genoux" et aucune tempête n'est terrible. Mais il est vite devenu clair que ce n'était pas le cas. Au milieu de l'océan, "Munich" a soudainement envoyé un signal de détresse, et quinze secondes plus tard, le signal a disparu. Dans les recherches les plus ambitieuses de l'histoire de la navigation, seuls quelques épaves d'un navire et un bateau battu qui pendaient sur les vagues au milieu de l'océan ont été trouvés. Le bateau a été arraché des amarres et semblait avoir été écrasé par un marteau. Cela signifiait qu'une force a frappé le navire d'une hauteur de 18 mètres. Les restes de 29 membres d'équipage n'ont jamais été retrouvés. Cela donne à penser que le navire a été victime d'une vague meurtrière. Dans la conclusion de la cour maritime, la cause du phénomène inhabituel a été appelée intempéries,mais pas un mot sur le genre de phénomène.
… 1980. Le cargo sec anglais Derbyshire est allé au fond des côtes japonaises. Comme l’enquête l’a montré, le navire de près de 300 mètres de long a été détruit par une vague géante qui a percé l’écoutille de chargement principale et inondé la cale. 44 personnes ont été tuées.
… En 1980, le pétrolier russe Taganrog Bay est entré en collision avec une vague meurtrière. Cela s'est passé comme suit. «La houle de mer après midi a également légèrement diminué et n'a pas dépassé 6 points. Le cap du navire a été ralenti au plus petit, il a obéi au gouvernail et a bien joué sur la vague. Le réservoir et le pont n'ont pas été inondés d'eau. Soudain, à 13 h 01, la proue du navire a légèrement coulé, et soudainement à l'étrave à un angle de 10 à 15 degrés par rapport à la route du navire, la crête d'une seule vague a été vue, qui s'est élevée à près de 5 m au-dessus du réservoir (le rempart du réservoir était à 11 m du niveau de l'eau). Le peigne est instantanément tombé sur le char et a couvert les marins qui y travaillaient (l'un d'entre eux est mort). Les marins ont dit que le navire descendait doucement, glissait le long de la vague, et «s'était enfoui» dans la section verticale de sa partie frontale. Personne n'a ressenti le coupla vague a roulé doucement sur le réservoir du navire, le recouvrant d'une couche d'eau de plus de 2 m d'épaisseur. Il n'y avait aucune continuation de vague ni vers la droite ni vers la gauche … "(extrait du livre de I. Lavrenov" Modélisation mathématique des vagues de vent dans un océan spatialement inhomogène ")
Sérieusement, l'étude des vagues meurtrières n'a commencé qu'après, la même année 1980, qu'un casse-cou ait réussi à capturer une vague meurtrière lors de son attaque contre le pétrolier Esso Langbedoc. Le pétrolier rentrait chez lui depuis Datura, à l'est de la côte sud-africaine. La mer était agitée, les vagues atteignaient 4,5 mètres. Le capitaine principal Philippe Lejour se tenait sur le pont lorsqu'une vague beaucoup plus haute que toutes les autres est apparue de nulle part et a commencé à s'approcher du navire. Lorsque l'eau a roulé sur le pont, Lejour a réussi à cliquer sur l'obturateur de la caméra. Et cette photo a été la première preuve documentaire de l'existence de vagues géantes pouvant couvrir même un énorme pétrolier. Le sommet du mât du côté tribord était à une hauteur de 25 mètres du niveau de l'eau, de sorte que la hauteur des vagues par rapport à celle-ci a été déterminée à 30,5 mètres. Esso Langbedoc a subi un coup durqui secoua le navire de la proue à la poupe. «C'était orageux, mais pas fort», a déclaré Philippe Lejour plus tard dans une interview au magazine anglais New Scientist. - Soudain, une énorme vague est apparue de la poupe, plusieurs fois plus haute que toutes les autres. Il a couvert tout le navire, même les mâts ont disparu sous l'eau. Le pétrolier a eu de la chance: il est resté à flot.
Maintenant que les scientifiques avaient des preuves matérielles (et cela a été bientôt suivi par d'autres), ils ont dû reconsidérer leurs points de vue et, malgré l'impossibilité de modéliser mathématiquement le processus d'apparition de telles ondes, admettre le fait de leur existence.
bien qu'il y ait encore beaucoup de sceptiques, les experts gardent néanmoins des statistiques sévères: selon leurs calculs, de 1968 à 1994, des vagues meurtrières ont tué environ 200 navires, parmi eux - 22 énormes supertankers (et il est très difficile de détruire un superpétrolier); plus de 600 personnes se sont noyées.
Il s'est également avéré que les vagues tueuses n'ont rien à voir avec les tsunamis, qui apparaissent à la suite de phénomènes sismiques et ne gagnent en hauteur maximale que près de la côte, ou avec des vagues ordinaires générées par une puissante tempête. Ils se produisent non seulement par temps orageux, mais également par vents faibles et relativement peu de vagues.
Jusqu'en 2005, deux navires par semaine coulaient, généralement dans des circonstances très mystérieuses. Mais encore plus de petits navires (chalutiers, yachts de plaisance), lorsqu'ils rencontrent des vagues meurtrières, disparaissent simplement sans laisser de trace, n'ayant même pas le temps d'envoyer un signal de détresse. Des murs d'eau géants aussi hauts qu'un bâtiment de quinze étages ont écrasé ou brisé des bateaux. L'habileté des barreurs n'aidait pas non plus: si quelqu'un réussissait à faire demi-tour le nez à la vague, alors son sort était le même que celui des malheureux pêcheurs du film "The Perfect Storm": le bateau, essayant de gravir la crête, se redressait et tombait tomber dans l'abîme avec la quille relevée.
… 1995, Mer du Nord. La plate-forme de forage flottante Veslefrikk B, propriété de Statoil, est gravement endommagée par la vague géante. Selon l'un des membres de l'équipage, quelques minutes avant l'impact, il a vu un mur d'eau.
… 1995, Atlantique Nord. Sur le chemin de New York, le navire de croisière Queen Elizabeth 2 est pris dans un ouragan et prend la proue d'une vague de vingt-neuf mètres de haut. «C'était comme si nous nous écrasions dans les falaises blanches de Douvres», a déclaré le capitaine Ronald Warrick.
… 1998, Atlantique Nord. La plateforme de production flottante Shihallion de BP Amoco est frappée par une vague géante qui souffle sa superstructure à dix-huit mètres au-dessus du niveau de l'eau.
… 2000, Atlantique Nord. À la réception d'un signal de détresse d'un yacht à 600 milles du port irlandais de Cork, le navire de croisière britannique Oriana est frappé par une vague de vingt et un mètres.
… Année 2001. Les passagers des navires de croisière "Bremen" et "Star of Caledonia" ont alors déclaré que les navires étaient pris dans une dépression entre des vagues géantes. L'horizon était hors de vue, et pendant un moment ils marchaient le long des murs d'eau qui s'élevaient au-dessus des ponts supérieurs.
… 2005 année. Le navire de croisière Norwegian Dawn, un énorme navire de 300 mètres avec 2500 passagers à bord, naviguait vers New York depuis les Bahamas. Soudainement, le paquebot s'est incliné brusquement, et dans les secondes suivantes, une vague géante a frappé son côté, assommant les fenêtres des cabines et lavant tout sur son passage par-dessus bord. Le navire a eu beaucoup de chance, il a décollé avec seulement des dommages mineurs à la coque, des biens emportés par-dessus bord et des passagers blessés.
Mais ce n'est pas seulement dans les océans que les capitaines rencontrent des vagues meurtrières. Les Grands Lacs nord-américains ne font pas exception. C'est là que s'est produite l'une des catastrophes les plus célèbres de l'histoire maritime. Les Grands Lacs en Amérique du Nord sont des mers de toutes sortes, et tous les marins le savent. Des vagues comme celles de l'océan y sont possibles. Par conséquent, il n'est pas surprenant que des vagues meurtrières apparaissent sur les Grands Lacs.
Le 10 novembre 1975, le cargo Edmund Fitzerald, transportant des marchandises pour l'industrie sidérurgique, est tombé dans une terrible tempête sur le lac Supérieur. Avec l'arrivée de l'obscurité, le navire a eu des problèmes imprévus: la tempête a désactivé le radar et a endommagé le navire lui-même. Le capitaine Ernest McSorley a dit au navire voisin "Arthur Andersen" que "Fitz …" était en difficulté, mais rien de grave. Andersen a répondu que deux énormes vagues se déplaçaient en direction d'Edmund Fitzerald. Soudainement, en quelques minutes, le navire a disparu avec 29 membres d'équipage. Lors de la dernière communication, le capitaine du Fitzgerald a signalé qu'ils allaient bien, qu'ils se débrouilleraient seuls. Puis les lumières ont disparu et le navire a complètement disparu. Il est possible que l'impact de deux vagues meurtrières ait simplement brisé le navire en deux et qu'il ait coulé en quelques minutes.
Six mois plus tard, la Garde côtière américaine a découvert l'épave d'Edmund Fitzerald au fond du lac Supérieur. Il s'est cassé en deux. L'Edmund Fitzerald mutilé gisait à une profondeur de plus de 150 mètres. La Garde côtière n'a pas pu dire avec certitude ce qui a causé le naufrage du navire, mais des scientifiques de la National Oceanic and Atmospheric Administration ont enregistré des vagues tueuses dans la région des Grands Lacs. Et Whitefishpoint, où Edmund Fitzerald a été trouvé, est l'endroit où des vagues meurtrières auraient bien pu surgir.
Les vagues tueuses ont fait l'objet de l'attention de nombreuses organisations internationales s'occupant de la sécurité des navires et des structures offshore, telles que l'Association internationale des sociétés de classification.
Les normes techniques et les normes de sécurité élaborées par ces organisations sont, en règle générale, de nature consultative pour les institutions nationales compétentes. Cependant, ces dernières années, certaines organisations nationales ont révisé leurs approches de la sécurité en mer et sont passées des normes de «danger le plus probable» à des normes de «risque potentiel».
Habituellement, une vague voyous est décrite comme un mur d'eau de grande hauteur qui s'approche rapidement. En face, il y a une dépression de plusieurs mètres de profondeur - un "trou dans la mer". La hauteur des vagues est généralement indiquée précisément comme la distance entre le point le plus élevé de la crête et le point le plus bas du creux. Par leur apparence, les ondes tueuses sont divisées en trois types principaux: «mur blanc», «trois sœurs», «tour unique».
"Trois sœurs" - c'est alors que trois vagues géantes se succèdent, sur lesquelles les super-pétroliers se brisent sous leur propre poids. «Trois sœurs» surgissent lorsque les courants marins se heurtent: le plus souvent, de telles vagues apparaissent au cap de Bonne-Espérance (la pointe sud de l'Afrique), où se rejoignent les courants chauds et froids.
Selon les observations de la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis, les ondes indésirables sont diffusantes et non diffusantes. Ces derniers sont capables de parcourir un long chemin par voie maritime: de six à dix milles. Si le navire remarque une vague de loin, vous pouvez avoir le temps de prendre des mesures. Les dispersants apparaissent littéralement de nulle part, s'effondrent et disparaissent. Et non seulement les navires sont devenus leur proie …
Les tempêtes dans l'Atlantique Nord sont parmi les pires au monde. La force de l'océan ici est telle que le mur d'eau ici n'est pas plus doux que le béton … Cette fois, une vague meurtrière d'une force et d'une hauteur incroyables d'un bâtiment de 35 étages a frappé la plate-forme pétrolière Ocean Ranger, qui était située dans le secteur de la Newfoundland Bank (banque - une zone surélevée). bas). On se souvient encore de cette tragédie à Terre-Neuve. Parce que la puissance d'une seule vague était suffisante pour renverser une immense plate-forme et prendre tant de vies à la fois …
Le 14 février 1982, une vague d'environ 27,5 mètres de haut a pressé les fenêtres du centre de contrôle de l'Ocean Ranger. L'eau a inondé le panneau de commande et tous les systèmes informatiques; les ballasts qui stabilisaient la plate-forme ont échoué et celle-ci a chaviré. En conséquence, les 84 foreurs ont été tués. Ce fut le résultat le plus tragique de la rencontre avec la vague meurtrière. Mais Ocean Ranger à l'époque était la plate-forme de forage la plus grande et la plus moderne pour laquelle les vagues de 12 mètres n'étaient qu'un peu d'excitation. Et c'est loin d'être un cas isolé. Mais même avec de telles preuves, les scientifiques ont remis en question la taille réelle des vagues meurtrières. Ce n'est qu'en 1995, à la suite d'une grève sur une autre plate-forme pétrolière, que la première preuve fiable de la puissance d'une telle vague a été obtenue.
… La plate-forme de forage "Dropner" se trouvait en mer du Nord entre la Norvège et l'Écosse. Le premier jour de la nouvelle année, la plate-forme a été précipitée par des vagues de 10 mètres, ce qui n'avait rien d'inhabituel. Du coup, à une vitesse de plus de 70 km / h, une vague a frappé la plate-forme 3 fois plus que d'habitude. Lorsque la vague a frappé, un laser monté sur la plate-forme a enregistré une lecture précise de ce monstre. La crête de la vague était à une hauteur de plus de 27 mètres. Ces données représentaient un grand pas en avant. La nature des dommages causés à l'équipement correspondant à la hauteur de vague indiquée, le monde scientifique a reconnu l'existence de vagues tueuses, ainsi que le fait que l'histoire de leur taille n'était pas du tout les contes de fées de marins malchanceux.
Mécanique des vagues
Les particules d'eau, en raison de leur grande mobilité, se déséquilibrent facilement sous l'influence de diverses forces et effectuent des mouvements oscillatoires. Les raisons de l'apparition des vagues peuvent être les forces de marée de la Lune et du Soleil, le vent, les fluctuations de la pression atmosphérique, les tremblements de terre sous-marins ou les déformations du fond. Les vagues de vent sont générées par l'énergie éolienne transmise par la pression directe du flux d'air sur les pentes au vent des crêtes et le frottement contre la surface de l'eau.
La nature de la formation des vagues à la surface de l'eau a été bien étudiée, modélisée et décrite par des scientifiques européens dans la première moitié du XIXe siècle. Même alors, il était clair qu'avec un vent de plus de deux points (une vitesse de plus de quatre nœuds), les courants d'air transfèrent de l'énergie aux ondulations de la mer, ce qui est tout à fait suffisant pour la formation de vraies vagues et de la houle.
Si le vent ne se calme pas, l'excitation augmente progressivement, car les mouvements oscillatoires de l'eau reçoivent une énergie supplémentaire de l'extérieur. Dans ce cas, la hauteur de la vague dépend non seulement de la vitesse du vent, mais également de la durée de son impact, ainsi que de la profondeur et de la surface de l'eau libre.
Des livres de référence et des encyclopédies montrent les hauteurs de vagues caractéristiques de différents océans. Ainsi, le dictionnaire encyclopédique Brockhaus et Efron rapporte que les plus grosses vagues se trouvent dans la zone des vents occidentaux de l'océan Indien (11,5 m) et dans la partie orientale de l'océan Pacifique (7,5 m). Une fois, de telles vagues ont été observées près des Açores (15 m) et dans l'océan Pacifique entre la Nouvelle-Zélande et l'Amérique du Sud (14 m).
Lorsqu'une vague venant du large se coince avec un fond surélevé, un ressac ou un brise-roche se produit. Sur la côte ouest de l'Afrique équatoriale et près de Madras en Inde, les vagues de surf atteignent parfois 22 mètres de hauteur.
Certains océanologues nient l'existence d'énormes vagues tueuses en haute mer, estimant que l'image objective est déformée aux yeux des témoins oculaires effrayés. En raison de la dépression, qui va toujours devant la vague, un effet particulier de perception se produit, qui est encore renforcé par le fait que le navire n'est pas positionné horizontalement, c'est-à-dire parallèle au fond de la vague, mais incliné vers elle. En conséquence, la hauteur des vagues peut être considérablement exagérée.
Néanmoins, les faits qui s'accumulent constamment prouvent le contraire. On sait que différentes ondes peuvent interagir, provoquant une augmentation et une diminution de l'excitation. La superposition de deux ondes cohérentes produit une onde dont la hauteur est égale à la somme des hauteurs des vagues individuelles. Ce phénomène est appelé interférence.
C'est par interférence que les scientifiques expliquent l'apparition de vagues inhabituellement hautes dans certaines parties de l'océan. On les trouve à la "jonction" des vagues des océans Atlantique et Indien - au Cap de Bonne Espérance, le point le plus méridional du continent africain, et au Cap Agulhas. Ici, les ondes rencontrées commencent à s'empiler les unes sur les autres, générant d'énormes puits. Les marins les appellent «caprollers» (des mots anglais saree - cape et roller - shaft, big wave) et les océanographes - vagues solitaires ou épisodiques. Les Cape Rollers détruisent à la fois de petits navires et d'énormes pétroliers, des yachts de sport et des vraquiers, des paquebots. Apparemment, c'est précisément à cause d'une telle vague que le navire de transport soviétique "Taganrog Bay" s'est écrasé en 1985 au large de la côte est de l'Afrique du Sud.
Les Cape Rollers se produisent non seulement au large de la pointe sud de l'Afrique, mais également dans les régions du banc de Terre-Neuve, des Bermudes, du cap Horn, à la périphérie du plateau norvégien et même au large des côtes de la Grèce.
Si deux vagues interférentes rencontrent un obstacle sur leur chemin - un banc, des récifs, une île ou une côte - le pincement génère une nouvelle vague, beaucoup plus haute que ses «parents». En raison de la réflexion des ondes provenant de divers obstacles résultant de la superposition de l'onde réfléchie sur une ligne droite, des ondes dites stationnaires peuvent survenir. Contrairement à une onde progressive, il n'y a pas de flux d'énergie dans une onde stationnaire. Différentes sections d'une telle onde oscillent dans la même phase, mais avec des amplitudes différentes.
Interférant les uns avec les autres, les courants d'air et les courants marins peuvent entrer en collision, puis leur énergie se résume sous forme de vagues. C'est pourquoi des super-ondes peuvent être trouvées dans le Gulf Stream, Kuroshio et d'autres puissants courants océaniques.
Près du tristement célèbre cap Horn, la même chose se passe: les courants rapides se heurtent aux vents opposés.
Cependant, les mécanismes d'interférence ne peuvent fournir une explication exhaustive des causes de l'apparition d'ondes géantes.
Tueurs solitaires
En résolvant les secrets des vagues géantes, les physiciens et les mathématiciens sont venus en aide aux océanographes. Efim Pelinovsky a étudié et décrit le mécanisme de l'apparition d'ondes stationnaires solitaires, appelées solitons (d'onde solitaire - onde solitaire). La principale caractéristique des solitons est que ces ondes uniques ne changent pas de forme pendant la propagation, même lorsqu'elles interagissent avec leur propre type. De telles vagues peuvent parcourir de très longues distances sans perdre leur énergie.
La colonne d'eau dans l'océan est très complexe. L'océan est hétérogène verticalement: il y a des couches de densité différente, dans chacune desquelles des ondes internes peuvent apparaître et se propager, atteignant des hauteurs de 100 mètres ou plus. Pelinovsky pense que les solitons existent également dans les couches internes de l'océan et participe activement à leurs recherches et prévisions.
Les forçages atmosphériques à grande échelle - cyclones et anticyclones - entraînent une augmentation ou une diminution de la surface de l'océan dans les zones de basse et haute pression. Cette relation est appelée la loi du baromètre inverse. Une diminution de la pression atmosphérique de seulement 1 mm Hg peut entraîner une augmentation du niveau de l'océan à cet endroit de 13 mm. Si la pression baisse de plusieurs dizaines de millimètres, ce qui se produit souvent lors de typhons, alors une hauteur de mètres ou de dizaines de mètres apparaît à la surface de l'océan, ce qui, en se propageant, peut générer une vague géante. Les chutes de pression peuvent conduire à des phénomènes de résonance, qui sont à l'origine de la génération d'énormes vagues dans l'océan.
La modélisation mathématique des vagues de la mer est réalisée aujourd'hui dans de nombreux pays du monde, les scientifiques proposent des solutions très différentes les unes des autres, décrivant différents types de vagues géantes de différentes manières.
Bien sûr, des modèles mathématiques sont créés non seulement pour expliquer la nature des vagues. Les scientifiques se sont fixé un objectif très précis: apprendre à sauver les navires et les installations pétrolières et gazières sur le plateau de la mort. Et surtout, la vie des gens.
La recherche scientifique a montré qu'en moyenne, l'une des 23 ondes est nettement supérieure en termes de paramètres. Les statistiques montrent qu'une onde solitaire, trois fois supérieure dans ses paramètres à l'habituelle, tombe sur 1175 vagues, et un excès quadruple se produit en une vague sur 300 000 normales. Cependant, les statistiques ne permettent malheureusement pas de prédire l'apparition d'une vague voyous.
Des observations récentes de scientifiques prouvent que les vagues géantes ne sont pas rares et que leur existence doit être prise en compte lors de la conception des navires. L'Université de Glasgow a compilé un catalogue des récentes catastrophes maritimes causées par des vagues meurtrières. Sur les 60 super-gros navires qui ont coulé entre 1969 et 1994, 22 cargos de plus de 200 mètres de long ont été victimes de vagues géantes. Ils ont percé la trappe de chargement principale et ont inondé la cale principale. Dans ces naufrages, 542 personnes sont mortes. Les pétroliers sont également en grand danger, car la production se déplace progressivement vers le plateau océanique, et l'existence de vagues tueuses géantes n'a clairement pas été prise en compte lors de la conception des plates-formes offshore actuelles et des plates-formes de forage flottantes.
En 2000, l'Union européenne a lancé le lancement d'un projet de recherche sur les ondes tueuses interethniques appelé MaxWave. Et bientôt, avec l'aide de deux satellites, l'Agence spatiale européenne a commencé à surveiller l'océan. En seulement trois semaines de fonctionnement, les satellites ont enregistré une dizaine de vagues meurtrières d'une hauteur d'environ 30 mètres! De plus, il s'est avéré que des vagues voyous se produisent dans l'océan tous les deux jours. Il est clair que c'est la température moyenne à l'hôpital, mais c'est toujours mieux que rien. Ou ce qui s'est passé avant. Par exemple, l'analyse des données radar de la plate-forme pétrolière de Goma en mer du Nord a montré que sur 12 ans, 466 ondes parasites ont été enregistrées dans le champ de vision disponible. Les théories dépassées de la formation des vagues ont montré que l'apparition d'une vague voyous dans cette région pouvait se produire une fois tous les dix mille ans! Wow, "marge d'erreur"?
La conclusion selon laquelle les vagues non autorisées sont beaucoup plus courantes dans l'océan que ne le pensait précédemment l'Agence spatiale européenne (ESA) et confirmée par des mesures indépendantes des vagues dans l'Atlantique Sud pourrait changer radicalement l'approche des normes de sécurité pour la construction et l'exploitation des plates-formes pétrolières offshore. et les pétroliers. Selon l'expert norvégien bien connu S. Haver, la hauteur de la vague tueuse peut être de 10 à 20% plus élevée que le seuil fixé par les données statistiques sur les vagues, qui est pris en compte lors de la construction des plates-formes pétrolières. L'expert britannique faisant autorité dans le domaine de la construction navale D. Faulkner s'est prononcé encore plus catégoriquement, arguant que les critères de la hauteur extrême d'une vague linéaire de 10, souvent utilisés dans la construction de navires,75 m et une charge maximale de 26 à 60 kN / mm2 sont totalement inadéquats et n'assurent pas la sécurité en mer en présence de vagues catastrophiques.
Le côté pratique de l'étude de ce phénomène naturel est assez évident. L'étude de leurs propriétés permettra d'ajuster les conceptions des paquebots en construction, ce qui est nécessaire en raison des accidents toujours plus nombreux de pétroliers et des catastrophes environnementales qui en résultent. Si des vagues aussi énormes existent, il faut être capable de leur résister.
Mais pour l'instant, ces vagues continuent de constituer une menace pour les navires.