Arène politique de la fin du IVe siècle
L'Empire romain d'Occident a été littéralement déchiré par des tribus barbares. D'alliés romains peu fiables, les soi-disant fédérés, les Allemands sont devenus de vrais prétendants à l'héritage romain, ils voulaient être les dirigeants de l'Europe. Ils comptaient avec Rome dans la mesure où il fallait obtenir une base légale pour leurs conquêtes, pour combattre d'autres tribus.
Dans le même temps, les barbares ont rapidement et volontairement adopté les fondements sociaux, politiques, juridiques et culturels d'une grande puissance, reconnaissant aux Romains une autorité incontestable dans tous ces domaines. L'époque était si mouvementée que maintenant son histoire est à peine perçue, même par les experts du passé. Trop de noms, trop de relations enchevêtrées, et tout cela dans le contexte de la grande migration des peuples …
L'émergence des Wisigoths
De nouveaux États avec leurs rois sont apparus ici et là, et après un certain temps, leurs frontières ont changé leurs contours au-delà de la reconnaissance. Les Wisigoths figuraient parmi les acteurs les plus puissants de l'arène géopolitique de l'époque. En seulement vingt ans (à partir de 395), ils ont parcouru une immense distance du Balkan à la péninsule ibérique, ont capturé et détruit Rome, se sont installés dans le sud de la France et ont pris une part directe aux affaires espagnoles. Il y en avait plusieurs dizaines de milliers, mais possédant une grande mobilité et une grande belligérance, même un si petit nombre de personnes selon les normes modernes a sérieusement influencé l'histoire de tout le continent.
Ainsi, le successeur d'Alaric, Ataulf, a conduit son peuple en Gaule. Contrairement à son prédécesseur, il a pu négocier avec l'empereur romain Honorius. Les Wisigoths se voient attribuer des territoires en Gaule occidentale et sud-ouest entre la Garonne et la Loire avec les villes de Bordeaux, Toulouse et Poitiers. Dans le même temps, l'accès à la mer Méditerranée est resté avec Rome. La tâche principale des Wisigoths était de recevoir le pain en temps opportun.
Au cours de longues campagnes et guerres, les représentants de la tribu ont en grande partie perdu leurs compétences agricoles, de sorte que le problème de la nourriture était assez aigu pour eux. Les Romains ont promis aux barbares un approvisionnement régulier en céréales. Cependant, après un certain temps, ils ont dû rompre cette partie du traité à cause de la rébellion en Afrique. Les Wisigoths ont été contraints de quitter la Gaule pour l'Espagne. Deux ans plus tard (en 415), ils retournèrent sur les terres gauloises, concluant un nouveau traité avec Rome. Le roi des Wisigoths en ce moment est Valia. Remplissant les obligations en vertu de ce traité, les Wisigoths en 416 ont de nouveau envoyé en Espagne, où ils ont combattu avec succès les Vandales et les Alains.
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Fondation du royaume wisigothique
Après la fin de cette guerre en 418, ils retournèrent en Aquitaine II (la même province du sud de la Gaule qui leur fut assignée en vertu du traité). Valia meurt avant de revenir, et Théodoric Ier devient le nouveau roi.418 est considérée comme l'année de la fondation du royaume wisigoth. La riche Toulouse devient la capitale de l'État.
Les Wisigoths ont été colonisés parsemés de la population autochtone romanisée. Au début, les aborigènes n'avaient qu'à approvisionner les fédérés qui se tenaient comme sur un poste militaire. Mais avec le règlement définitif des Wisigoths ici, Rome a ordonné le partage des terres. Selon cette loi, les barbares ont pris aux Romains les deux tiers des terres arables, la moitié des forêts et des prairies. Les Wisigoths ont progressivement surmonté les vestiges du système clanique et de la démocratie militaire traditionnelle, passant à des formes de gestion plus civilisées. Cependant, les exigences de la nouvelle époque et le mélange de leurs coutumes avec les coutumes romaines classiques ont conduit au développement de nouvelles relations entre riches et pauvres, colons et propriétaires terriens, et un État féodal précoce a été formé.
Dans le même temps, au fil du temps, l'élément culturel national gothique lui-même a été clairement vaincu par le roman, ce qui n'est pas surprenant, étant donné qu'au moment de la colonisation en Gaule au début du Ve siècle. les Wisigoths (parmi lesquels il y avait déjà pas mal de Goths), il n'y avait qu'environ 60 à 80 000 personnes. La religion d'État du royaume était l'arianisme, qui n'a été remplacé par le catholicisme orthodoxe qu'à la fin du 6ème siècle. Dans le même temps, les chercheurs notent le rôle des évêques dans la gouvernance de l'État qui était inhabituellement important pour les premiers royaumes barbares.
En général, au moment de l'effondrement de l'Empire romain, les Wisigoths avaient beaucoup plus avancé dans leur développement politique, social et culturel que la plupart des autres Allemands. Pendant les décennies suivantes, le royaume wisigoth a tenté d'étendre son territoire. Tout d'abord, il leur fallait accéder à la mer Méditerranée, associée à la prise des villes de Narbonne et Arles. Les Romains ne l'ont pas permis pendant longtemps. Les Wisigoths ont dû se battre avec d'autres tribus extraterrestres. Par exemple, avec les Huns, qui au milieu du 5ème siècle. tenté de subjuguer la quasi-totalité de l’Europe occidentale.
Dans cette guerre, Théodoric n'hésita pas à se ranger du côté des Romains et de leur commandant Aetius. Dans la bataille sur les champs catalauniens en 451, les Wisigoths étaient probablement la partie la plus efficace des troupes de la coalition anti-hunnique. Attila, le chef des Huns, fut vaincu, mais le roi wisigoth tomba sur le champ de bataille. Pendant quelque temps après cela, les rois wisigoths ont poursuivi une politique pro-romaine, mais avec un nouvel affaiblissement de l'empire, ils ont repris leur expansion à la fois vers le sud et vers le nord. Dans les années 470, les troupes du roi Eurychus atteignent l'embouchure du Rhône et opèrent avec succès sur la Loire, une politique de conquête commence en Espagne.
En 475, l'empereur romain conclut un traité de paix avec Eurychus, selon lequel il reconnaît les dernières conquêtes du roi wisigoth et sa complète indépendance. L'année suivante, après le renversement du dernier empereur de l'Empire romain d'Occident, Eurich conduisit une armée à Arles. La conquête de la Provence a mis fin à l'expansion wisigothique en Gaule. Eurich ne voulait pas continuer le mouvement pour le Rhône et la Loire, et il ne pouvait pas - ici il allait devoir mener des guerres féroces avec les Francs, les Bourguignons, les légions romaines de Siagrius. De plus, les Wisigoths possédaient déjà les territoires les plus fertiles et les plus habités de la Gaule. Eurich mourut en 484. A cette époque, la superficie du royaume wisigoth était de 700 à 750 000 km2, la population était d'environ 10 millions.
Nouvelles guerres
C'était le plus grand État issu des ruines de Rome. Le calme relatif de la dernière décennie sous Eurich a été rapidement remplacé par de nouvelles guerres et de nouveaux problèmes. L'expansion des Francs a commencé, le puissant roi des Ostrogoths Théodoric le Grand a nourri les idées d'un État général (les Wisigoths l'ont aidé à conquérir l'Italie, et il est intervenu activement dans les affaires wisigothiques internes, cependant, aidant à la lutte contre les ennemis extérieurs).
Lors de la bataille de Poitiers en 507, les Wisigoths furent complètement vaincus par le roi franc Clovis, ils durent libérer la plupart des territoires de la Gaule, ainsi que la capitale Toulouse, ne laissant derrière eux qu'une étroite bande de la côte méditerranéenne. Puis a commencé une réinstallation massive en Espagne. Le centre de l'état a été déplacé dans la péninsule ibérique, où, en fait, un nouveau royaume a été créé, gouverné pendant longtemps par les délégués de Théodoric le Grand. Bientôt, le nouvel État dut combattre les puissants byzantins, réprimer la résistance des grandes villes espagnoles restées indépendantes (par exemple, Cordoue), résoudre les problèmes avec les Suévis et négocier avec les Francs …
Le royaume wisigothique dura jusqu'à sa conquête par les Arabes au début du 7ème siècle.