Des chercheurs de l'Université de Lisbonne au Portugal ont proposé une explication pour EmDrive, qui doit encore être expliquée en termes de lois de conservation. A leur avis, le moteur ne viole pas les principes physiques connus si son fonctionnement est considéré dans le cadre de la théorie des ondes pilotes. L'article de scientifiques a été publié dans le Journal of Applied Physical Science International, selon Science Alert.
La théorie des ondes pilotes explique des concepts tels que l'effondrement de la fonction d'onde et le paradoxe du chat de Schrödinger du point de vue de la physique classique. Selon ce concept, toute l'incertitude provient du fait que les particules ont une certaine position et un certain élan, mais ces paramètres sont inconnus de l'observateur. Cependant, l'interprétation de Copenhague actuellement acceptée de la mécanique quantique affirme que l'incertitude est inhérente aux particules elles-mêmes.
Selon les scientifiques, la théorie de l'onde pilote déclare qu'un objet génère un champ, puis est attiré vers certaines zones de ce champ, où la densité d'énergie est la plus élevée. Les résultats de la simulation ont montré qu'un champ électromagnétique suffisamment fort et asymétrique produit par l'EmDrive en forme de cône peut agir comme une onde pilote. C'est ce qui crée des envies.