Probablement pas pour trouver une personne qui n'a jamais entendu parler du monstre du Loch Ness écossais.
La première mention de lui remonte au 6ème siècle après JC, et à partir du 20ème siècle, ils ont essayé de le photographier et de le filmer en vidéo. Certes, toutes les photos et vidéos se sont révélées floues ou il était généralement difficile de comprendre ce qui y était représenté. Mais cela ne ralentit pas le flux de touristes et de chercheurs qui viennent chaque année en Écosse dans l'espoir de "rattraper Nessie".
Les rapports typiques d'une rencontre avec le monstre du Loch Ness ressemblent à ceci. Une personne ou un groupe de personnes voit soudain quelque chose de sombre à la surface, ils peuvent distinguer une tête et un long cou, parfois des bosses. Cela ne dure pas longtemps, le monstre plonge et disparaît de la vue.
«C'était grand et noir», a déclaré le fermier Hugh Ayton, «il n'y avait ni vent ni bruit sur le lac. Mais il a progressé régulièrement. Il a traversé le lac et à mesure que nous nous en approchions, nous pouvions voir les détails. Le long cou dépassait de deux mètres au-dessus de l'eau et la tête ressemblait à celle d'un cheval, mais était plus grande et plus plate. Le corps semblait se composer de trois bosses basses, il faisait environ 12 mètres de long et quatre mètres de haut. La couleur était sombre et la peau était rugueuse. J'ai bien mémorisé les yeux ovales en haut de la tête. Je n'oublierai jamais comment ils nous ont regardés."
Une fois, six personnes ont regardé à travers une fenêtre de pub un monstre nager à travers le lac sur environ 0,8 km. Il avait une tête comme un serpent et un cou qui montait et descendait, et se déplaçait également d'un côté à l'autre. Les gens distinguaient clairement deux bosses et une large queue battant sur l'eau. Comme enchantés, ils ont observé la créature jusqu'à ce qu'elle disparaisse lentement sous l'eau.
L'un des instantanés de quelque chose dans l'eau dans le Loch Ness
L'animal a également été rencontré sur terre, bien qu'il y ait peu de rapports à ce sujet. George Spicer, un homme d'affaires de Londres, et sa femme roulaient le long de la plage un été quand soudainement «une créature hideuse avec un long cou et un corps d'environ 9 mètres de long a traversé le chemin. On dirait qu'il tenait un agneau ou quelque chose de similaire dans sa bouche."
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Au milieu des années 1950, le premier balayage sonar du Loch Ness a été effectué. Il a révélé que dans le lac à de grandes profondeurs, il y a des objets géants non identifiés qui peuvent indépendamment monter, descendre et manœuvrer dans la colonne d'eau. La réponse à la question de savoir ce que peuvent être ces objets n'a pas encore été reçue.
Un objet mystérieux, semblable à la nageoire en forme de diamant d'un ancien pangolin, est apparu sur la photographie lors de recherches en 1972 à l'aide d'un sonar et d'un équipement photographique sous la direction du chercheur américain Dr Robert Rines
Qui est Nessie? Pendant de nombreuses décennies, la version la plus populaire a été celle des plésiosaures, dont une petite population a survécu à la dernière glaciation et a survécu dans le lac.
Les partisans de cette version rappellent la capture en 1938 d'un coelacanthe vivant, un gros poisson préhistorique qui aurait partagé le sort des plésiosaures.
Plésiosaure
Mais ces derniers ne sont pas les seules créatures qui prétendent être Nessie. Il existe une théorie selon laquelle Nessie est une version agrandie du ver le plus ancien. L'un des chercheurs constants du phénomène, l'ancien ingénieur marin F. Holiday, pensait que la créature était un ver d'eau géant, qui ne se trouvait auparavant que dans des restes fossiles.
Mais peu étaient d'accord avec lui. Cependant, dans les eaux océaniques tropicales, il y a vraiment un ver polychète prédateur (le soi-disant "ver Bobbit"), atteignant une longueur de 2-3 mètres (très mince, seulement 2,5 cm d'épaisseur). Le ver passe tout son temps à creuser dans le sable et à ne sortir qu'une partie de ses mâchoires, à attendre des proies (petits poissons). Le ver ne ressemble pas vraiment à Nessie (comme la plupart des témoins oculaires la décrivent).
Ver de bobbit prédateur à la chasse
Étant donné que la créature qui pourrait être confondue avec Nessie doit être non seulement longue, mais aussi volumineuse, alors seuls certains invertébrés, tels que le calmar géant et la pieuvre, sont suffisamment grands pour rattraper le plésiosaure attribué à Nessie en taille, mais ils sont aussi ne lui ressemble en rien.
De nombreux chercheurs, dont Adrian Schein, un naturaliste amateur de Londres, admettent qu'il ne s'agit que d'un gros poisson, une espèce d'anguille. Le Loch Ness est riche en saumon et en anguilles, qui atteignent tous deux des tailles importantes. De plus, ils nagent rapidement, émergent occasionnellement.
Mais les opposants sont catégoriques: les poissons ne changent pas d'horizon aussi vite que quelque chose selon les observations du sonar. De plus, l'anguille se tortille d'un côté à l'autre et Nessie, selon des témoins oculaires, monte et descend. Et si c'est un poisson, ajoutent-ils, qu'en est-il des rencontres terrestres?
Tous ces inconvénients ont réduit le nombre d'animaux «suspectés d'implication» dans le monstre du Loch Ness. Seuls les mammifères sont restés. Selon les scientifiques, seuls les représentants de plusieurs ordres - pinnipèdes, sirènes et cétacés - peuvent atteindre la taille d'un monstre et sont capables de vivre longtemps dans l'eau douce.
Le chercheur Mekel, après avoir trié les candidats - d'une limace géante à un amphibien géant - a décidé de se limiter au zeuglodon, une baleine primitive qui serait éteinte il y a 70 millions d'années.
Zeuglodon
En 2005, Neil Clark, conservateur de la paléontologie au musée de l'Université de Glasgow, a comparé les premières données fiables provenant d'observations du monstre à une carte de voyage des cirques itinérants sur la route d'Inverness. Et j'en suis venu à la conclusion que les habitants n'ont pas vu de dinosaures préhistoriques, mais des éléphants en train de se baigner.
Le scientifique a découvert que la plupart des rapports sur Nessie se réfèrent à 1933 et aux années suivantes. C'est à ce moment que les cirques itinérants s'arrêtent à proximité du lac en route vers Inverness.
Bien sûr, les phoques à long cou et les loutres restent les candidats les plus probables pour le rôle de monstre. Mais les partisans de Nessie, qui croient qu'il s'agit généralement d'une créature inconnue, continuent de soutenir que les phoques sont des créatures trop sociables et grégaires, qui de temps en temps, batifolent dans l'eau, sortent en groupes à terre.
Les loutres sont des animaux plus timides et retirés, mais ils ne sont pas assez aquatiques pour vivre et se reproduire constamment dans l'élément eau, comme ce monstre le fait probablement. Et ils ne peuvent pas plonger à une profondeur de deux cents mètres, à laquelle les sonars ont détecté de gros objets en mouvement.
Cette photo a été publiée dans les médias britanniques en septembre 2016 avec la légende «La photo la plus convaincante de l'existence de Nessie». Photo du photographe amateur Ian Bremner. Dans les environs du Loch Ness, il cherchait un cerf à photographier et a soudainement vu quelque chose flottant dans le lac. L'écrasante majorité est sûre que seuls trois phoques nageant l'un après l'autre sont filmés ici, ce qui est la réponse au monstre du Loch Ness.
