Une équipe internationale de scientifiques français et canadiens a suggéré que la conscience humaine est un sous-produit de la croissance de l'entropie. En mathématiques, ce dernier est égal à la quantité d'informations que le système peut contenir. Dans le cerveau humain, l'entropie est déterminée par le nombre maximal possible de configurations formées par les réseaux de neurones. La pré-impression de la recherche est publiée dans le référentiel arXiv.org.
Les chercheurs ont modélisé un réseau de neurones sur la base de mesures de l'activité cérébrale chez neuf patients, dont sept étaient épileptiques. Les scientifiques ont déterminé le degré de synchronisation entre différents groupes de neurones, c'est-à-dire si les cellules nerveuses oscillent en phase les unes avec les autres. Nous avons examiné deux ensembles de données, l'un provenant de la comparaison de l'activité cérébrale pendant le sommeil et la veille, et l'autre des crises et des conditions normales chez les épileptiques.
Il s'est avéré que lorsque les sujets étaient conscients, leur cerveau était caractérisé par un niveau élevé d'entropie. En d'autres termes, à ce moment, les réseaux neuronaux formaient le nombre maximum possible de configurations de connexion. Selon les scientifiques, cela indique que la conscience est le produit d'un système qui tente de maximiser la quantité d'informations qu'elle contient.
