Nicolaas Witsen (néerlandais. Nicolaes Witsen; 8 mai 1641 - 10 août 1717) - homme politique néerlandais, homme d'affaires, cartographe, bourgmestre d'Amsterdam de 1682 à 1706.
Nicolaas Witsen venait de la riche famille de marchands d'Amsterdam de Witsen, dont beaucoup occupaient divers postes électifs dans la gestion de la ville. et dont les représentants étaient auparavant impliqués dans le commerce avec la Russie. Son père Cornelis Witsen (1605-1669) s'est retiré du commerce; c'était un homme instruit, un avocat diplômé, un membre de la municipalité, le chef de la Compagnie des Indes orientales. En tant que membre de l'Amirauté, en 1656, il fut envoyé en mission diplomatique en Angleterre pour négocier avec Cromwell sur les lois de la navigation. Il a été élu bourgmestre à plusieurs reprises; au Rijksmuseum d'Amsterdam il y a une médaille commémorative en son honneur: d'un côté - un buste de Cornelis, au dos - ses armoiries avec la devise "Candide et Cordate" (Sincèrement et prudemment).
Des cinq enfants de Cornelis Witsen, Nikolaas est devenu le plus célèbre. En 1656, à l'âge de quinze ans, il accompagna son père dans un voyage diplomatique en Angleterre, où il fut pendant plusieurs semaines l'invité du Lord Protector anglais Oliver Cromwell. De retour d'Angleterre, il étudie les mathématiques, l'astronomie et la philosophie à la célèbre école Athenaeum d'Amsterdam, se consacre à la poésie, ainsi qu'à la gravure, qu'il utilise plus tard dans ses recherches scientifiques et dans la construction navale.
En 1663-1664 le jeune homme a étudié à l'Université de Leiden, où il a soutenu sa thèse de droit et a obtenu un doctorat en droit.
En janvier 1663, il commença ses études à l'Université de Leyde, où il étudia la jurisprudence, mais avec plus de plaisir, comme l'écrit Witsen lui-même dans son autobiographie, il suivit des cours de philosophie; à l'université, Nikolaas s'est lié d'amitié avec le professeur de littérature arabe Golius, dont il a reçu beaucoup d'informations sur les pays et les peuples de l'Est. Le 11 juillet 1664, Witsen défendit sa thèse de jurisprudence et obtint un doctorat en droit.
L'étude devait se terminer par un voyage, et Nikolaas fut inclus dans la suite de l'ambassadeur des Pays-Bas Jacob Boreil, avec lequel de septembre 1664 à août 1665 il fit un voyage en Moscovie.
Witsen a vu la Russie de Pskov à Moscou. Le voyage, entrepris, comme il l'écrivait lui-même dans son journal, «pour satisfaire sa curiosité», fit une impression indélébile sur Nikolaas, 23 ans, et détermina en grande partie l'orientation des recherches ultérieures de Witsen. Le Néerlandais curieux a développé un intérêt scientifique constant pour les pays du nord-est de l'Europe et de l'Asie.
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La tâche principale de cette ambassade était d'obtenir la reconnaissance du tsar russe du nouveau titre des États généraux - "Hauts Puissants Seigneurs"; les Russes ont adhéré à l'ancien titre - "Régents honoraires". La question du titre était la plus importante dans les instructions de l'ambassadeur: pour la jeune république, qui ne fut reconnue comme souveraine qu'en 1648, le titre de son gouvernement était très important comme reconnaissance de la place qu'elle revendiquait. En outre, Boreil devait régler un grand nombre de plaintes des Néerlandais concernant l'oppression et les délits qui leur étaient infligés en Moscovie: il s'agissait de la restauration des églises réformées à Moscou, de l'autorisation pour les Néerlandais de vivre dans la ville et d'embaucher du personnel russe. Enfin, il devait discuter d'un certain nombre de questions de politique commerciale, en particulier de l'attitude de la Russie face à la rivalité commerciale entre l'Angleterre et la Hollande. Malgré,que dans certains numéros, Boreil réussit, la question du titre ne fut jamais résolue: les Néerlandais ne réussirent à insister sur sa reconnaissance qu'en 1670.
Pendant son séjour à l'ambassade, Witsen tenait systématiquement un journal, prenait des notes, des croquis de vues de Moscou, Novgorod, Pskov et de nombreux bâtiments remarquables. Dans le cadre de l'ambassade, il était un «noble de position». temps pour leurs réunions et conversations. Il s'intéressait à tout: la nature du pouvoir du tsar de Moscou, le système militaire et l'ordre judiciaire, l'économie et la culture du pays, les fêtes religieuses, les cérémonies de mariage et diverses scènes de la vie quotidienne; il décrit également la terrible journée du 17 mars 1665, où 120 personnes ont été exécutées ou soumises à divers châtiments dans les rues de Moscou. Son journal regorge de noms de lieux et de documents ethnographiques intéressants. Witsen accorde une attention particulière aux problèmes du culte de l'église et de la vie monastique. Ses archives sont une source historique fiable: les faits rapportés par lui sont fiables, il donne une chronologie précise, décrit soigneusement les caractéristiques de la vie, les mœurs et les coutumes non seulement des Russes, mais aussi des autres peuples qu'il a rencontrés pendant le voyage. Dans l'ensemble, Journey to Moscovy donne une image vivante, vivante, mais pas toujours impartiale, de la Russie à cette époque, vue à travers les yeux d'un étranger; les notes se caractérisent par une observation aiguë, une fraîcheur d'esprit, de l'humour, une spontanéité juvénile et une franchise.vu à travers les yeux d'un étranger; les notes se caractérisent par une observation aiguë, une fraîcheur d'esprit, de l'humour, une spontanéité juvénile et une franchise.vu à travers les yeux d'un étranger; les notes se caractérisent par une observation aiguë, une fraîcheur d'esprit, de l'humour, une spontanéité juvénile et une franchise.
Moscou (1665) Nicolaes Witsen (1641-1717) Ambassade en Moscovie 1664-1665.
Novgorod (1665) Nicolaes Witsen (1641-1717) Ambassade en Moscovie 1664-1665.
8-11 janvier. Torzhok
La ville est habitée par un voïvode, un clerc et des scribes, il y a 1 ou 2 chapelles, rien de plus spécial; presque toutes les églises sont en bois. Il y a une tour d'une structure étrange [c'est une église], que j'ai esquissée; il y a aussi un couvent.
Monastère en bois à Torzhok. Houten mannenklooster te Torsock. Penseeltekening naar een schets van Nicolaes Witsen gemaakt op diens reis naar Moskou en 1664-1665.
La curiosité m'a conduit à la maison du marchand, où j'ai été invité à dîner. L'hôtesse m'a accueilli avec un gobelet de bière, la ramassant dans une grande louche, et le reste des gobelets a été versé dans la louche, ce qui était très peu appétissant. La table était recouverte d'une nappe sale par le propriétaire et son fils, bien que ce soient des personnes importantes qui avaient des serviteurs et des serviteurs en abondance. Pour chacun de nous, un tas de tranches épaisses de pain de toutes sortes et une cuillère en bois ont été placés. Le premier plat était des prunes et des concombres confits, le second était du poulet dans une baignoire, le troisième était un morceau de porc avec une sauce au vinaigre, qu'ils mangeaient avec des cuillères. Quatrièmement - une sorte de liquide étrange, qui se mange également avec des cuillères. Cinquième - pâté de viande avec oignons, ail, etc. Alors que nous nous asseyions, nous nous sommes retrouvés assis. Ils étaient très simples avec leurs serviteurs. Il y avait deux autres invités russes à côté de nous; oh, comme ils mangent moche!Ils ne prient pas, ils se font seulement baptiser; asseyez-vous pire que notre paysan le plus grossier. Pendant le dîner, le fils du propriétaire est venu et nous a accueillis avec une poignée de main et un arc; plus ils frappent les mains, plus c'est grave. Celui-ci a apporté à chacun de nous un verre de vodka et a continué à se tenir debout, s'inclinant par terre, jusqu'à ce qu'ils soient vidés. Ensuite, le propriétaire a appelé sa femme, qui s'est également inclinée devant chacun de nous et a apporté une tasse de vodka, après quoi elle est immédiatement partie sans dire un mot. A la première sortie, l'hôtesse a dit: "Je vous invite au pain et au sel." Elle était richement vêtue: le chapeau était brodé d'or et de perles. Ils nous ont ramenés à la maison dans le traîneau du marchand, et le lendemain je les ai également soignés.signifie plus sérieux. Celui-ci a apporté à chacun de nous un verre de vodka et a continué à se tenir debout, s'inclinant par terre, jusqu'à ce qu'ils soient vidés. Ensuite, le propriétaire a appelé sa femme, qui s'est également inclinée devant chacun de nous et a apporté une tasse de vodka, après quoi elle est immédiatement partie sans dire un mot. A la première sortie, l'hôtesse a dit: "Je vous invite au pain et au sel." Elle était richement vêtue: le chapeau était brodé d'or et de perles. Ils nous ont ramenés à la maison dans le traîneau du marchand, et le lendemain je les ai également soignés.signifie plus sérieux. Celui-ci a apporté à chacun de nous un verre de vodka et a continué à se tenir debout, s'inclinant par terre, jusqu'à ce qu'ils soient vidés. Ensuite, le propriétaire a appelé sa femme, qui s'est également inclinée devant chacun de nous et a apporté une tasse de vodka, après quoi elle est immédiatement partie sans dire un mot. A la première sortie, l'hôtesse a dit: "Je vous invite au pain et au sel." Elle était richement vêtue: le chapeau était brodé d'or et de perles. Ils nous ont ramenés à la maison dans le traîneau du marchand, et le lendemain je les ai également soignés. Ils nous ont ramenés à la maison dans le traîneau du marchand, et le lendemain je les ai également soignés. Ils nous ont ramenés à la maison dans le traîneau du marchand, et le lendemain je les ai également soignés.
Torzhok. Nicolaes Witsen (1641-1717) Ambassade de Moscovie 1664-1665.
En 1666-1667, Witsen fit un voyage en France et en Italie; à Paris, il rencontra le scientifique français M. Thévenot, à qui il raconta son voyage en Moscovie et promit d'envoyer une copie de ses notes, ce qu'il fit en 1668. Après la mort de Witsen, ses notes ont longtemps été considérées comme perdues, et ce n'est qu'en 1886 aux Pays-Bas que l'on a appris que des copies du journal et des notes de Nikolaas Witsen étaient conservées à Paris. Seulement 300 ans après la rédaction du journal et des notes, en 1966-1967, un livre a été publié à La Haye: Nicolaas Witsen. Moscovische Reyse, 1664-1665. 's-Gravenhage, 1966-1967.
La carrière ultérieure de Witsen fut très réussie. Cet homme extraordinaire est devenu l'un des directeurs de la East India Trading Company, treize fois les citadins l'ont élu bourgmestre d'Amsterdam, 11 fois a été nommé trésorier de la ville, a été membre du parlement néerlandais, a voyagé avec des missions diplomatiques en Angleterre Il était un homme riche mais modeste et non seulement n'a pas acheté il a lui-même des titres comme les autres hommes riches, mais il refuse aussi le titre de baronnet, qui lui est décerné par le roi d'Angleterre.
Nikolaas Witsen, bourgmestre d'Amsterdam (1682-1706) (1680-1700).
Toute sa vie, il a recueilli avec obstination et persévérance des informations sur les peuples et les terres de la Russie et des pays asiatiques voisins. Bien que Witsen lui-même ne se soit jamais rendu en Russie, il a reçu une variété d'informations de divers correspondants (dont les noms n'étaient généralement pas divulgués), montrant, selon les biographes, "presque une ténacité d'agent". Il a reçu des informations de la Russie et de la Chine, de la Turquie et de l'Égypte. Tout ce qu'il a écrit plus tard sur la Sibérie et l'Asie centrale a été obtenu de seconde main. Au cours de plusieurs décennies, Witsen a rassemblé une vaste archive d'informations historiques et géographiques, ce qui lui a permis de créer des œuvres géographiques très fiables sur la soi-disant «Tartaria», comme on appelait alors les terres lointaines orientales de l'Asie.
Résumant les preuves accumulées, Witsen a compilé une carte scientifique détaillée de la Tartarie, où il a d'abord montré les possessions russes en Asie. Pour publication, le dessin a été gravé sur une planche de cuivre de 127 x 116 cm. En haut de la gravure figurait le titre: «Nieuwe Lantkaarte van het Noorder en Ooster deel van Asia en Europa, Strekkende van Nova Zemla to China… porte Nicolaas Witsen. Anno 1687 . Le nom complet de la carte est «Nouvelle carte géographique des parties nord et est de l'Asie et de l'Europe, s'étendant de Novaya Zemlya à la Chine. Après des recherches minutieuses pendant plus de vingt ans, il a été dessiné, décrit et étudié par Nikolaas Witsen en 1687 ». À en juger par la date figurant dans le titre de la carte, cette année, elle était entièrement gravée et des impressions pouvaient être faites à partir du tableau. Cependant, Witsen n'était pas pressé de reproduire sa carte. En 1691dans une lettre à la Royal Society de Londres, il a souligné que sa nouvelle carte n'était pas à vendre. Par conséquent, parmi les chercheurs, il n'y a pas de consensus sur l'année de publication de ce dessin.
Les cartes de cette édition sont très rares. En Russie, une telle copie est disponible dans la collection de la Bibliothèque nationale de Russie à Saint-Pétersbourg. L. S. Bagrov a signalé l'existence d'une deuxième version typographique du même dessin, dans laquelle la date «Anno 1687» est déplacée vers le nuage dessiné à droite. On ne sait pas en quelle année la nouvelle plaque a été gravée et réimprimée.
En Europe, le dessin créé par Witsen était considéré comme "la découverte d'un nouveau monde", et le président de la Royal Scientific Society de Londres, Robert Southwell, a écrit à cet égard qu'il serait plus facile de faire une "description géographique du fond de la mer".
Après l'achèvement de la carte de 1687, Witsen a sans aucun doute reçu de nouveaux matériaux de Russie. Le matelot Bagrov pensait que parmi eux, évidemment, il y avait aussi une nouvelle carte russe de la Sibérie, dont le Néerlandais a donné une copie à Isbrandt Ides, qui s'est rendu en Chine avec l'ambassade de Russie au début de 1692. Pour cette raison, Witsen n'était pas pressé de reproduire sa carte de 1687 et a commencé à la recycler.
Carte de la Tartarie par le Néerlandais Nikolai Witsen, 1705. Bibliothèque nationale du Portugal. 60 x 51 cm Editeur: Carolo Allard.
Après les premiers tirages de la nouvelle carte géographique de l'Asie du Nord et de l'Est et de l'Europe, le livre de Witsen Noord en Oost Tartarye (Tartarie du Nord et de l'Est) a été publié en 1692 à Amsterdam. Le travail du chercheur néerlandais était une collection d'informations qui constituaient la base du dessin précédemment créé, car le nom collectif "Tartaria" était appelé par les cartographes européens d'immenses territoires de la Volga et de l'Oural à la Chine et au Japon et du Tibet à travers toute l'Asie montagneuse à l'océan Arctique. Aujourd'hui, le livre de Witsen, imprimé en 1692, est une rareté bibliographique exceptionnelle. Selon LS Bagrov, «la totalité du tirage de la première édition est presque complètement perdue - probablement, il a péri avec le navire sur lequel il était transporté; seuls deux exemplaires nous sont parvenus: le complet est conservé à Saint-Pétersbourg et le incomplet à Amsterdam."
La deuxième édition considérablement élargie de cet ouvrage scientifique; Witsen a publié à Amsterdam 13 ans plus tard, en 1705. Le volume du livre est passé à près de mille pages. Le but du travail, selon l'auteur, était de combler le «manque de messages fiables». Le matériel que Witsen a reçu après 1687 a été utilisé pour compiler plusieurs cartes qui ont été jointes à la deuxième édition de son livre. Celles-ci comprenaient une nouvelle carte de l'État russe. Quarante ans de correspondance fructueuse et de collecte minutieuse de diverses informations sur la Tartarie (de 1664 à 1705) ont permis au scientifique hollandais, avec une précision surprenante pour l'époque, de parler aux lecteurs de régions lointaines d'Asie, où il n'avait jamais été lui-même. L'édition de 1705 de la Tartarie du Nord et de l'Est de Nikolaas Witsen est l'une des premières œuvres scientifiques du XVIIIe siècle.où il y a des informations sur l'histoire et la géographie de notre région.
Artschillus Bagarationus. Koningh van Iberia et Melita & Nicolaes Davidszoon. Georgiaens Koningh.
Gravure représentant Tioumen du 17e siècle du livre de N. K. Witsen “ Tartarie du Nord et de l'Est ” édition de 1785 (1692).
Paysages urbains: (1) Kazan de l'ouest. (2) Kazan du côté nord.
Nicolaes Witsen (1641-1717) De Caspische Zee (1705).
Habitants de Ta (r) Tariya: A - Yakout, B - Kalmouk, C - Kyrgyz Ostyak, D - Daurian Tungus. (1670s-1710) Livre de N. Witsen Northern and Eastern Tartary.
Vreemde zeden: een Toengoese begraafplaats met daarop paarden offres. Coutumes étranges: cimetière de Tunguska avec des chevaux sacrificiels.
La carte de Witsen de 1687 ne fut pas largement diffusée: il en limita lui-même l'impression, espérant probablement clarifier et compléter le dessin. Peut-être que la grande taille de la carte s'est avérée peu pratique. Sous forme réduite, il est devenu la base pour représenter la Sibérie et l'Asie centrale dans les dessins de cartographes d'Europe occidentale de la fin du 17e - premier quart du 18e siècle Avec l'accumulation des connaissances géographiques, de nombreuses inexactitudes ont été découvertes, la fiabilité de la carte de Witsen de 1687 a cessé de satisfaire les chercheurs. Voici ce que Philip Johann Stralenberg, un prisonnier suédois qui a vécu en Sibérie de 1711 à 1723, a écrit à propos de ce dessin:
«Prenons, par exemple, la grande carte de M. Witsen, que certains considèrent comme un véritable miracle, car elle est très grande et la loue au-delà de toute mesure. C'est très cher, ce qui, évidemment, devrait prouver à quel point c'est un trésor pour les géographes. Cependant … Je suis moi-même devenu convaincu, comme beaucoup d'autres qui ont tenu cette carte entre leurs mains en voyageant dans ces régions, qu'il n'y a pas une seule longitude ou latitude correcte; l'ensemble du territoire … est mal représenté, et très peu de noms en Tartarie ou en Sibérie sont indiqués correctement, et beaucoup d'entre eux ne peuvent pas être trouvés du tout ….
Stralenberg, bien sûr, a exagéré les lacunes de la carte, en particulier dans la partie où les noms géographiques ont été discutés - de nombreux noms qui y sont indiqués sont identifiés. Mais il avait raison lorsqu'il a souligné que les coordonnées des objets dans le dessin de Witsen étaient incorrectes.
Contrairement à la carte, le livre de Witsen est resté plus longtemps en demande par les lecteurs. Bien que cet ouvrage n'ait pas été traduit dans d'autres langues, il est devenu pour le néerlandais un guide encyclopédique de la Russie asiatique et des pays voisins. Au 18ème siècle, le travail de Witsen a attiré l'intérêt des Européens instruits et, en 1785, la deuxième édition du livre a été imprimée à nouveau à Amsterdam. Les chercheurs modernes connaissent principalement cette réimpression, ou publication de 1705.
En 1674, il épousa Catharina de Hochepied, fille d'un riche ministre de Wallonie. Le couple eut six ou quatre enfants, enfants décédés, et un fils adoptif Nicolaes Lambertsz Witsen (1682-1746), fils de son frère décédé Lambert Cornelisz. Witsen était un millionnaire, et selon les normes d'aujourd'hui, probablement un milliardaire.
Nicolaas Verkolje Catharina Hochepied (1654-1728), hier au weduw. (1719).
En 1693, Witsen a commencé à mener son propre commerce avec la Russie.
Cependant, plus important encore, Witsen est devenu l'un des mécènes les plus fervents des arts et des sciences. Voltaire a écrit à ce sujet, donnant des éloges bien mérités à Witsen: «il a étudié l'histoire naturelle dans la maison du bourgmestre Witsen, un citoyen célèbre à la fois pour son amour pour la patrie et pour le bon usage de ses innombrables trésors, qu'il a gaspillés en tant que citoyen direct du monde entier, envoyant des personnes bien informées pour rassembler tout ce qui est rare dans toutes les régions du monde, quel qu'en soit le prix. Il a envoyé des navires sur son compte pour découvrir de nouvelles terres."
Peter J'ai entendu pour la première fois le nom de Witsen en relation avec son premier travail scientifique - "Construction navale et navigation ancienne et moderne", qui a été publié en deux éditions à Amsterdam. C'est un énorme traité avec de nombreux dessins et dessins, et pour illustrer les navires de l'antiquité, Witsen a utilisé des images de navires sur des médailles et des pièces de monnaie romaines antiques, une collection importante dont il a collecté. Les travaux scientifiques de Witsen et ses activités pratiques sur la fourniture de navires à la Russie ont été très appréciés par Peter. «À quel point mon travail et moi-même sommes appréciés», a écrit Witsen, «est attesté par la lettre du tsar, scellée d'un grand sceau d'État et datée du 30 mars 7202 [1694 selon la nouvelle chronologie]. Il est écrit sur parchemin, en grosses lettres, magnifiquement peint et décoré d'or avec l'image des armoiries. " Dans le même 1694, le fils de Lefort,arrivé à Amsterdam, a donné à Witsen un portrait du roi, encadré de diamants. Witsen correspondait régulièrement avec Peter I - quatre de ses lettres au tsar ont survécu.
La Grande Ambassade de Pierre Ier en Europe (1697-98). À droite, un portrait de Peter habillé en marin pendant son séjour dans le Saardam néerlandais (Saandam). Gravures de Marcus. (vers 1699).
Les liens encore plus étroits de Witsen avec la Russie et Peter ont été établis en 1697-1698, lorsque le gouvernement des Pays-Bas a chargé Witsen de recevoir et d'accompagner Pierre Ier en Hollande. Nikolaas Witsen était avec Peter lors de tous ses voyages à La Haye et à Utrecht, avec lui, il a participé à des réceptions publiques d'ambassadeurs, à des célébrations et a donné des conseils sur la sélection des personnes à servir en Russie. Comme le tsar voulait prendre des cours de navigation et de navigation, étudier la conception des navires, l'art de la gravure, Witsen lui recommanda des professeurs. Au nom de la ville, Witsen a présenté au tsar un navire entièrement équipé, que Peter a appelé "Amsterdam".
Witsen a présenté Peter aux célébrités érudites de cette époque - Peter a examiné les merveilleuses collections de pièces de monnaie anciennes et d'idoles païennes de Jacob de Wilde, le bureau anatomique du professeur Ruysch, où il a pratiqué des opérations chirurgicales et laissé sa note et sa signature dans l'album pour les visiteurs.
Jan van Neck (vers 1635–1714) Anatomische les van Dr. Frederick Ruysch. (1683, Musée d'Amsterdam).
Chez le docteur Boerhaave, le tsar travaillait sur les cadavres, forçant ses compagnons russes, qui le regardaient avec dégoût, à déchirer les muscles du cadavre avec leurs dents. J'ai visité un jardin médicinal, «… il y a beaucoup d'arbres étrangers dans ce jardin… Les ambassadeurs de ce jardin ont été traités avec Nikolai Vitzen et les huissiers des ambassadeurs. Dans la nourriture et la boisson avec contentement."
En visitant la maison de Witsen, Peter s'est familiarisé avec son musée archéologique, qui contenait les soi-disant antiquités sibériennes trouvées dans les grottes et les tumulus de Russie. «Si la vieillesse ne me dérangeait pas», écrivit Witsen le 15 juin 1714, «je serais en mesure de clarifier les histoires sur l'or et l'argent du Nord. J'ai moi-même beaucoup de minéraux provenant de Novaya Zemlya, de Nerchinsk, de Sibérie, de Norvège, etc."
Petrus Schenk. Nicolaas Witsen (1674-1717) (1701).
Par la suite, l'autocrate russe a échangé des lettres et des colis avec Witsen. Dans l'une de ces parcelles, des échantillons de minerai d'argent du gisement de Kashtak dans le district de Tomsk ont été envoyés au bourgmestre néerlandais pour des expériences. La conclusion de Witsen sur la présence d'argent dans les échantillons obtenus a été la première preuve fiable de la présence de minerais de métaux précieux dans le bassin supérieur de l'Ob.
Peter avait une amitié cordiale avec Witsen: pendant la guerre du Nord (1700-1721), la pétition de Witsen a largement contribué à la décision des États généraux de ne pas participer à la guerre aux côtés de la Suède; avec l'aide de Witsen, des armes ont été secrètement exportées de la Hollande neutre, malgré l'interdiction stricte de son gouvernement, pour la Russie, et l'ambassadeur de Russie à La Haye, A. A. Matveyev, a vivement averti son gouvernement de ne pas offenser Witsen en offrant une récompense monétaire. L'amitié de Witsen avec l'empereur russe s'est avérée importante pour l'histoire de toute l'Europe.
Nikolaas Witsen mourut le 10 (21) août 1717. Il y a des informations selon lesquelles Pierre Ier, qui était à ce moment-là en Hollande pour la deuxième fois, était présent à la mort de Witsen, après la mort duquel il a dit qu'il avait perdu l'un de ses meilleurs amis en Hollande.
Sur les éditions à vie et sur la pierre tombale de Nikolaas Witsen, il y a un dicton de l'ancien poète romain Ovide "Labor omnia vincit (Tout est conquis par le travail)".
