Presque chaque année, les archéologues sortent des objets de l'oubli qui changent nos idées sur les ancêtres. Par exemple, les bijoux des grottes de l'âge de pierre.
Il semblerait qu'un homme des cavernes et un bijou soient des concepts incompatibles. Mais non - un artefact trouvé dans une grotte de l'Altaï nous fait douter du primitivisme des anciens.
En 2008, un groupe international d'archéologues a découvert un petit fragment d'os dans la grotte Denisova dans l'Altaï. La première règle de l'archéologue est la suivante: vous ne devez en aucun cas brosser les débris.
Mais qui aurait pensé que dix grammes d'os trouvés ici pourraient, sinon renverser la science, alors la secouer à fond!
Mais tout d'abord. Une large bande de steppes, située entre la crête de l'Oural et la mer Caspienne, a été appelée par les scientifiques "les portes des peuples". L'emplacement des montagnes de l'Altaï est également tel qu'il était extrêmement difficile pour les anciens migrants d'Europe en Asie (et vice versa) de les contourner. Il n'est pas surprenant que des traces de nombreux colons soient restées ici. Parmi ceux-ci se trouvent ceux qui ressemblaient le moins à l'homme moderne.
La plupart des clients de l'Altaï préféraient vivre dans des grottes locales. La célèbre grotte de Denisova - dans le dialecte du sud de l'Altaï Ayu-Tash, qui signifie «pierre de l'ours», en fait partie. (À propos, il existe deux versions concernant le nom russe de la grotte.
Selon le premier, à la fin du XVIIIe siècle, le saint vieux-croyant Denys s'installa dans la grotte, menant une vie ermite. Selon un autre, non loin de la grotte se trouvaient les terres du berger Denis, qui s'y cachait par mauvais temps.)
C'est un site naturel et archéologique réputé et un site touristique important. Situé dans le district de Soloneshensky du territoire de l'Altaï.
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C'est en elle il y a 300 mille ans que les représentants du genre Homo, des Néandertaliens et se terminant par les peuples nomades déjà considérablement développés - les Turcs et les Huns, à l'abri des intempéries et des prédateurs.
La raison de cette popularité de la grotte Denisova est sa grotte. Il est toujours sec ici, et le trou dans le plafond permet à la lumière naturelle de pénétrer et de "travailler" à nouveau avec une cheminée naturelle naturelle.
Cependant, tous ses habitants ne considéraient pas cette grotte comme un refuge contre le froid. Les plus anciens, au contraire, préféraient conserver les carcasses qu'ils avaient au frais - après tout, il y a environ vingt mille ans, il faisait assez chaud dans le sud de la Sibérie.
Considérant que les habitants de la grotte Denisova ont mené une vie active pendant des milliers d'années - ils massacraient des proies, faisaient des incendies, donnaient naissance à des enfants, effectuaient des rituels et même enterraient les morts - le sol y cachait beaucoup de matériel scientifique.
Mais ce n'est qu'en 1977 que l'archéologue soviétique Nikolai Ovodov a fait les deux premières fosses ici, ce qui a donné l'espoir de la poursuite des fouilles.
Ils n'ont commencé à fonctionner qu'en 1982, en supprimant couche par couche. En 2008, les archéologues ont atteint la onzième couche, «responsable» des gens qui vivaient ici il y a 30 à 50 mille ans.
Ils y trouvèrent entre autres un petit os, qui était la dernière phalange du petit doigt de la main. Alors qu'ils étaient encore dans la grotte, lorsque l'identité de l'os à l'homme est devenue claire, les archéologues se sont réjouis: après tout, sur des milliers d'années, les os se transforment généralement en poussière. Mais c'était encore plus intéressant.
La phalange du doigt a été envoyée pour la recherche génétique à Leipzig, à l'Institut Max Planck d'anthropologie évolutive. Là, un groupe de scientifiques dirigé par le biologiste Svante Paabo, qui a "lu" le génome de Néandertal plus tôt, a déterminé que l'os n'appartenait pas à l'homo sapiens ni même à l'homo neanderthalensis, mais à un représentant d'une branche complètement différente des anthropoïdes. Ils l'ont appelé un homme de Denisovan.
Et c'était une sensation scientifique! Et quoi d'autre pourrait être la découverte d'une «variété» inconnue du genre homo?
Des études génétiques ultérieures ont montré que l'homme de Denisov n'avait pas un cerveau et un système nerveux aussi développés que «Homo sapiens». En d'autres termes, l'ADN isolé a suscité l'idée que les gens de Denisov ne pouvaient même pas parler, mais étaient des créatures humanoïdes primitives.
Cependant, les découvertes déterrées après la phalange ne correspondaient pas vraiment à cette affirmation. Plus précisément, ils l'ont obstinément réfuté.
Aiguilles à os avec des oreilles gracieuses et les mêmes étuis en os pour eux, pendentifs de phalanges et de dents d'animaux, perles d'os tubulaires, anneaux d'ivoire de mammouth, ainsi qu'une masse de pointes de pierre - ce sont ce que l'on a trouvé dans la même couche que la phalange du doigt.
Il était difficile d'imaginer que ces choses pourraient être fabriquées par des gens de Denisov émoussés (selon les calculs des généticiens). Mais la plupart de tous les scientifiques ont été frappés par le bracelet de chloritolite trouvé dans la même onzième couche de la grotte. (La chloritolite est un minéral rare de couleur vert foncé).
Les archéologues ont découvert des fragments du bracelet dans la galerie est de la grotte Denisova. Au début, on ne savait pas de quoi il s'agissait: deux fragments, dont la largeur était de 2,7 centimètres et l'épaisseur était légèrement inférieure à un centimètre. Quand ils ont été assemblés, c'est devenu plus clair. Certes, j'étais gêné par le diamètre estimé du produit - seulement environ 7 centimètres.
Lorsque les scientifiques ont réalisé qu'ils avaient un bracelet devant eux, c'était un acte coupable qu'ils pensaient qu'il était tombé dans cette couche par des moyens artificiels. Eh bien, par exemple, un guerrier Hun l'a enterré comme un trésor.
Il n'était pas facile de croire qu'un homme de Denisovan pouvait fabriquer un tel bijou. Après tout, de telles choses ne se produisent pas par accident. Et le bracelet lui-même est le produit d'une certaine culture, le résultat d'une expérience de vie et de vues de plusieurs générations.
Je n'ai pas été moins surpris par le matériau du produit. La chloritolite est un minéral assez fragile. Et les conditions de vie de son propriétaire n'impliquaient pas une vie tranquille. En conséquence, le bracelet a été soumis à des contraintes mécaniques et à des dommages.
Il y a des traces de rayures et de bosses sur son extérieur. Par conséquent, il n'est pas surprenant qu'il se soit cassé au moins deux fois.
Pour la première fois, les surfaces de fracture étaient suffisamment lisses pour essayer de coller les pièces ensemble. Pour ce faire, ils ont d'abord été poncés avec un abrasif, puis les bords ont été cousus et, après collage, ils ont été lissés avec un matériau mou inconnu.
Cependant, le collage n'a pas restauré son ancienne force et le bracelet s'est à nouveau cassé, après quoi sa restauration était impossible.
En d'autres termes, l'homme de Denisov pouvait non seulement fabriquer de telles choses, mais aussi savoir comment les gérer, comment les réparer et comment. Et il l'a fait très habilement.
L'examen du bracelet a montré qu'il y avait des trous nets, à travers l'un desquels, apparemment, un pendentif avec une perle était enfilé. Les archéologues pensent qu'il aurait pu s'agir d'un bracelet en cuir.
C'est précisément par la localisation du segment poli par le frottement du bracelet sur le bracelet qu'il a été possible de déterminer le «haut» et le «bas» du produit et de comprendre ce qui était porté à la main droite.
Dans sa forme originale, une telle parure pourrait bien être appréciée par les femmes du 21ème siècle. Que pouvons-nous dire des dames Denisov en peaux? Même si à peine une femme le portait.
Dans de telles sociétés, son rôle était généralement faible, et un bracelet d'une telle qualité et beauté (qui est vraiment là, je dois l'admettre) ne pouvait appartenir qu'à un individu ayant un statut social élevé.
Le petit diamètre du bracelet a indiqué aux scientifiques qu'il n'était pas d'une seule pièce, mais détachable. Porté au poignet, il reposait fermement dessus. En plus de la haute technologie de fabrication de l'époque, le bracelet avait une qualité de plus: il pouvait changer de couleur.
Au soleil, il réfléchissait efficacement les rayons, dans les reflets de la flamme, il brillait d'une couleur vert foncé foncé. Il est peu probable qu'il ait été un sujet d'usage quotidien. Il est plus probable qu'il ait été porté lors d'une occasion exceptionnelle.
Les scientifiques ont établi que l'ancien maître possédait des compétences élevées dans le traitement de la pierre, qui étaient auparavant considérées comme inhabituelles à l'époque paléolithique. Cela peut être jugé par des caractéristiques de sa fabrication telles que le perçage mécanique à grande vitesse, l'alésage avec un outil de type râpe, le meulage et le polissage à l'aide de cuir et de peaux de divers degrés de dressage.
Ayant fabriqué des outils à partir de matières premières locales que l'ancien maître pouvait utiliser, les scientifiques ont pu, avec beaucoup de difficulté, répéter ses opérations, et même pas complètement. Par conséquent, il leur était difficile de croire que devant eux se trouvait un objet d'une époque qui nous appartenait il y a 40 à 50 000 ans.
Auparavant, on pensait que de telles technologies pour la fabrication de bijoux ne sont apparues qu'il y a 10 mille ans.
Non moins intéressant est le fait que le gisement de chloritolite le plus proche est situé à deux cents kilomètres de la grotte. Considérant qu'à cette époque il n'y avait pratiquement pas de caravanes commerciales, le capitaine (ou son client) devait parcourir une distance considérable pour les piétons afin d'extraire le minéral.
Il s'avère que la théorie généralement acceptée selon laquelle les hommes des cavernes étaient engagés dans la fabrication d'articles nécessaires uniquement à leur survie ne correspond pas vraiment à cet épisode.
Ou l'homme de Denisov n'était pas si primitif et homme des cavernes. Après tout, la possession de tels artefacts est souvent associée à une culture religieuse et spirituelle développée, à la capacité de comprendre la beauté artificielle.
Et sur le parking des Denisovites (plus précisément dans leur couche temporaire) une riche collection de toutes sortes de bijoux a été trouvée.
En fin de compte, la découverte a été transmise à un groupe de chercheurs de l'Université d'Oxford. Ils ont travaillé avec elle pendant sept ans et ce n'est qu'en mai 2015 que le groupe a produit un résultat sensationnel.
Après de nombreux examens, les Britanniques ont nommé l'âge exact du bracelet - au moins 40 mille ans! Je veux juste m'exclamer: "Oh, wow!" Cela en a fait le plus ancien bijou jamais trouvé.
De plus, cela a complètement détruit l'idée que le peuple de Denisov était primitif, moralement et émotionnellement peu développé et incapable de penser de manière abstraite.
Il est possible que la science nous présente plus d'une surprise du domaine d'origine humaine, et des artefacts comme ce bracelet contribueront à la restauration de la vérité historique.
La découverte de ce bracelet a suscité une vive polémique. Beaucoup ont même commencé à prétendre que nous avons encore un autre faux, «composé par des magazines». La base de cette opinion parmi tant d'autres est l'impossibilité de découvrir immédiatement ce qu'est la chloritolite.
Sur les premières pages des moteurs de recherche, le mot «chloritolite», «chloritolite», entre en contexte avec des informations sur la grotte de Denisova. Mais cela vaut la peine de creuser un peu plus longtemps et de regarder les pages les moins visitées, car il devient clair que la chloritolite n'est pas une fiction de «journal», mais un véritable minéral. Il se compose de 65% de chlorite, tandis que le chlorite se trouve sous forme de reliques incluses dans la masse de calcédoine.
D'autres sceptiques affirment qu'il n'est pas réaliste de déterminer avec précision l'âge des minéraux par datation au radiocarbone. Mais il existe également une autre méthode pour déterminer l'âge des objets en pierre - par l'âge des couches dans lesquelles ils ont été trouvés.
Cet âge est déterminé avec une précision de plusieurs centaines d'années à un millénaire assez précisément basée sur l'analyse d'objets soumis à une analyse au radiocarbone. Donc même si ce bracelet n'a pas 40 mille ans, mais 39, il "ne fait pas le temps".
Certes, il existe une autre version proposée par les fans d'intelligence extraterrestre. Les fans de cette version affirment que le bracelet n'a pas été fabriqué par un homme de Denisovan, mais par des extraterrestres qui ont visité la Terre à cette époque.
Ou nous sommes restés un héritage de civilisations plus anciennes et avancées qui sont depuis longtemps tombées dans l'oubli.
Basé sur des matériaux de Lev Kaplin, magazine Nature pour 2010 et des données de rapports d'expéditions archéologiques