Parmi les légions de créatures maléfiques et sombres vivant dans le monde de la mythologie germano-scandinave, c'est rare, mais il y a des personnages dont les activités et le comportement ne constituent pas une menace pour les gens ordinaires. Il existe relativement peu d'entités de ce type, certaines d'entre elles sont des séligènes, ce qui peut très probablement être attribué aux alves légers. Apparemment, les séligènes (ou «esprits de la forêt») sont apparus beaucoup plus tard que les alves et, au fil du temps, ont formé leur propre communauté, obéissant à leurs propres lois et vivant séparés de leurs semblables. Il est à noter que ces créatures sont mentionnées, pour la plupart, dans le folklore germanique, dans la culture scandinave, elles sont plus souvent trouvées, néanmoins, sous le nom d'alfes et ne se distinguent pas en tant qu'espèce distincte.
L'une des orthographes du nom Seligen est saligen, le mot n'a pas de traduction littérale, mais signifie quelque chose comme «jeune fille de la forêt» ou «vivre dans la forêt». Dans les légendes des peuples germaniques, c'est le nom donné aux esprits vivant dans les fourrés forestiers, dont la tâche principale est de protéger les forêts et les créatures qui y vivent. Malgré le fait que les zéligènes appartiennent davantage au monde magique, ils peuvent bien être vus par un simple mortel. Devant les gens, «l'esprit de la forêt» apparaît sous la forme d'une blonde aux cheveux longs, pieds nus, vêtue de vêtements blancs. Selon les légendes, tous les zéligènes sont des créatures exclusivement féminines.
Les «filles de la forêt» sont gentilles avec les gens, ont un caractère gai, léger, mais en même temps, quelque peu capricieux, inhérent à la plupart des créatures magiques. Ils aident les habitants de la forêt à éviter de rencontrer des chasseurs, à éliminer les pièges, à soigner les animaux blessés ou malades. Si la «jeune fille de la forêt» aime la personne qu'elle rencontre, elle peut lui apprendre à distinguer les herbes médicinales, elle enseigne aux femmes l'art du tricot et de la couture. Dans certaines sagas, des cas sont décrits où Seligen a aidé des paysans vivant près de la forêt à prendre soin du troupeau, à récolter et à gérer le ménage. De plus, «l'esprit de la forêt» peut conduire une personne perdue hors de la forêt.
En même temps, les séligènes peuvent être très sensibles en ce qui concerne leur liberté personnelle. Ainsi, par exemple, ils ne tolèrent pas le contact humain, même accidentel, surtout si quelqu'un essaie de toucher leurs cheveux en signe d'amitié ou de gratitude. De plus, les zéligènes n'aiment pas jurer, crier ou se quereller en leur présence. Un autre détail intéressant concernant uniquement ces créatures est qu'elles considèrent qu'il est offensant pour elles-mêmes d'essayer de transférer des vêtements de main en main comme cadeau. Une personne qui veut remercier le seligen pour son aide devrait laisser un cadeau dans un endroit sombre - la «jeune fille de la forêt» le prendra elle-même.
Avec l'arrivée de l'hiver, les séligènes se rendent dans leurs palais souterrains, situés quelque part dans un fourré profond de la forêt, en règle générale, profondément sous les racines de puissants vieux arbres. Pendant la saison froide, il apparaît beaucoup moins souvent en surface, car la forêt s'endort à ce moment.
Ils disent que ces derniers temps, les Zeligens ont commencé à éviter de rencontrer des gens et sont vus beaucoup moins fréquemment que dans les temps anciens. Cela est peut-être dû à la disparition progressive de cette espèce de créatures de la mythologie germano-scandinave.
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