En 1929, le directeur du Musée national d'Istanbul, le Dr Khalil Ethem, lors des travaux de création d'un musée dans le palais du sultan de Topkapi, démantèle la bibliothèque des empereurs byzantins dans l'ancien palais des sultans. Sur l'une des étagères poussiéreuses, son attention fut attirée sur une carte qui traînait depuis un temps inconnu, faite sur la peau d'une gazelle et roulée dans un tube. Il représentait la côte ouest de l'Afrique, la côte sud de l'Amérique du Sud et la côte nord de l'Antarctique. Plus surprenant encore, la bordure côtière de la terre de la reine Maud au sud du 70e parallèle était libre de glace. À ce stade, une chaîne de montagnes a été dessinée sur la carte.
Le nom du compilateur Edham était bien connu - l'amiral de la marine ottomane et le cartographe Piri Reis, qui vivait dans la première moitié du XVIe siècle. Un examen graphologique des notes marginales a confirmé qu'elles avaient été faites de la main de l'amiral. L'authenticité de la carte ne faisait aucun doute.
La carte est faite de morceaux de peau de gazelle de dimensions 90 × 63 cm, 86 × 60 cm, 90 × 65 cm, 85 × 60 cm, 87 × 63 cm et 86 × 62 cm. La carte est actuellement dans la bibliothèque du palais de Topkapi à Istanbul (Turquie), cependant, en règle générale, elle ne participe pas à l'exposition publique.
Cette carte géographique du monde a été créée en 1513 à Constantinople (Empire ottoman) par un amiral turc et grand amateur de cartographie Piri Reis (nom complet - Haji Muhiddin Piri ibn Haji Mehmed). La carte montre des parties de la côte ouest de l'Europe et de l'Afrique du Nord avec une grande précision, la carte reconnaît également facilement la côte du Brésil et la pointe orientale de l'Amérique du Sud. La carte contient plusieurs îles de l'océan Atlantique, dont les Açores et les îles Canaries (comme l'île mythique d'Antilia). Beaucoup pensent que la carte contient des éléments du continent sud, ce qui est considéré comme une preuve de la prise de conscience des cartographes antiques de l'existence de l'Antarctique.
La carte a immédiatement attiré l'attention, car c'était l'une des premières cartes d'Amérique et la seule carte du XVIe siècle où le continent sud-américain se situe correctement par rapport au continent africain. En 1953, un officier de la marine turque a envoyé une copie de la carte Piri Reis au Bureau hydrographique de la marine américaine. Un certain I. Walters s'est intéressé à la carte. Afin d'évaluer la carte, Walters, étant l'ingénieur en chef du bureau, s'est tourné vers l'expert des cartes anciennes, Arlington H. Mullery, qui avait auparavant travaillé avec Walters, pour obtenir de l'aide. Mullery a mis beaucoup de temps à découvrir quel type de projection cartographique était utilisé sur la carte. Pour vérifier l'exactitude de la carte, il a fait une grille et superposé la carte de Piri Reis sur la carte du monde: la carte était absolument exacte. Après son travail, il a déclaré que la seule façon de créer une carte de cette précision était la photographie aérienne. Aussi,pour construire une carte de Piri Reis, il faut avoir des connaissances en trigonométrie sphérique, qui n'a été développée et décrite qu'au XVIIIe siècle.
Terra Australis sur la carte de Mercator
La carte de Piri Reis est l'une des premières cartes connues à montrer les côtes de l'Amérique du Sud et du Nord avec une précision raisonnable, bien qu'elle n'ait été compilée que 21 ans après les voyages de Colomb. La carte est un travail de compilation, dans la production duquel une variété de sources ont été utilisées, y compris des sources très anciennes. En particulier, Piri Reis indique directement que les cartes les plus anciennes du monde habité utilisées par lui appartiennent à l'époque d'Alexandre le Grand (IVe siècle avant JC), l'auteur a peut-être utilisé certains matériaux de la bibliothèque décédée d'Alexandrie. Les vestiges des connaissances anciennes étaient en effet plus accessibles que l'Empire ottoman à cette époque, puisque le territoire égyptien à l'époque de la carte faisait partie de l'Empire ottoman. D'un autre côté, dans les descriptions faisant référence à des terres sud-américaines récemment découvertes,il y a des références aux témoignages de navigateurs portugais - contemporains de Piri Reis. Il y a aussi des références à l'utilisation de certaines "cartes de Columbus"; apparemment, cela ne signifie pas une carte faite par Colomb lui-même ou ses associés, mais une carte plus ancienne utilisée par Columbus.
Le chercheur américain, le professeur Hapgood, affirme qu'au moins une partie de la carte de Piri Reis est composée de copies de cartes d'origine inconnue, frappant par leur précision. Les créateurs des originaux, selon Hapgood, avaient une idée précise de la forme et des dimensions de la Terre (l'équateur de la Terre était mesuré avec une précision d'environ 100 km, sans cela, la construction d'une carte aussi précise serait impossible) et ont utilisé des projections cartographiques originales, proches de celles de a commencé à être utilisé à partir des XVIII-XIX siècles. Pour créer de telles cartes, il fallait utiliser l'appareil mathématique de trigonométrie sphérique, inconnu de Piri-reis. En travaillant avec ces cartes, Piri-Reis a commis des erreurs en fonction de son niveau de connaissances. Hapgood, développant les méthodes de Mullery avec l'aide de ses étudiants, a proposé une séquence de transformations,qui non seulement le conduisent à des projections cartographiques modernes (Hapgood a utilisé la projection Mercator), mais éliminent également les erreurs du créateur de la carte, ce qui permet d'évaluer objectivement la qualité des cartes sources. Jusqu'à présent, les méthodes utilisées par Hapgood, décrites en détail dans ses livres, n'ont été réfutées par personne.
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Les conclusions tirées des résultats du traitement de la carte étaient inattendues. Le fait est qu'au moment de la création de la carte, la navigation nautique ne disposait d'aucun moyen de déterminer avec précision la longitude. Si la latitude d'un lieu était déterminée par des instruments goniométriques à partir des étoiles avec une précision d'un degré d'arc et plus, alors un standard de temps précis (chronomètre) était nécessaire pour mesurer la longitude, qui n'apparaissait que deux siècles plus tard, de sorte que des erreurs de plusieurs degrés étaient facilement commises lors de la mesure de la longitude (des centaines de miles). Les cartes originales, construites sur des mesures de cette époque, montrent exactement une telle image - la précision des longitudes y est nettement inférieure à celle des latitudes. Mais sur la carte de Piri Reis, après les transformations de Hapgood, la précision des longitudes était au même niveau que les latitudes. Le plus fidèle est l'image de la région méditerranéenne,mais pour les régions éloignées, les coordonnées des points de contrôle attribués par Hapgood et ses élèves sont très précises.
La carte de Piri Reis représente et, selon un certain nombre de chercheurs, assez fidèlement, des objets de la vie réelle, mais inconnus au moment de sa création, des objets géographiques. En particulier, dans les profondeurs du continent sud-américain, les Andes sont représentées, avant la découverte desquelles il restait plusieurs décennies, les îles représentées au large des côtes de l'Amérique du Sud sont bien identifiées aux Malouines, découvertes également seulement dans la seconde moitié du XVIe siècle.
La plus grande controverse est la présence dans la partie inférieure de la carte des terres de Piri Reis, qui est identifiée par Mullery et Hapgood susmentionnés avec la côte de l'Antarctique, officiellement découverte seulement en 1820. Cependant, il n'y a aucune information sur des études détaillées sur l'Antarctique et l'Amérique du Sud aux XIVe et XVe siècles, dont les résultats pourraient constituer la base de la carte. Dans le même temps, la côte hypothétique de l'Antarctique sur la carte est liée à la côte de l'Amérique du Sud, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de passage de Drake (qui en réalité a près de mille kilomètres de large).
À l'heure actuelle, tous les arguments en faveur de l'opinion sur la représentation de l'Antarctique sur la carte de Piri Reis et contre celle-ci ne sont également pas suffisamment convaincants, principalement en raison de la grande antiquité de cet ouvrage et du manque de preuves documentaires suffisantes. Tous les arguments et différends sont basés uniquement sur le bon sens et des hypothèses.
Le plus mystérieux est que la côte représentée sur la carte, selon Hapgood, correspond exactement à la côte de la partie sous-glaciaire du continent, dont la forme n'est devenue connue que dans les années 1950, après des études sismographiques à grande échelle. Ce jugement est étayé par les conclusions de l'armée américaine, qui a enquêté sur le relief sous-glaciaire de l'Antarctique à la fin des années 1950, qui, interrogée par le professeur Hapgood concernant la correspondance de l'image sur la carte de Piri Reis et la vraie côte du continent, a donné une réponse, qui a rapporté ce qui suit:
«L'affirmation selon laquelle la partie inférieure de la carte représente la côte de la princesse Martha, la terre de la reine Maud, l'Antarctique et la péninsule de Palmer est raisonnable. Nous pensons que cette conclusion est l'interprétation la plus logique et, selon toute vraisemblance, la plus correcte de la carte.
Au bas de la carte, les caractéristiques géographiques montrent une similitude très notable avec les scans sismiques de l'expédition antarctique suédo-britannique de 1959 de la topographie géologique actuelle sous le glacier. Cela indique que le littoral a été cartographié avant d'être recouvert de glace. Le glacier de cette région mesure maintenant environ un mille d'épaisseur.
Nous n'avons aucune idée de la corrélation entre les données de cette carte et le niveau estimé de connaissance géographique en 1513."
Si nous prenons comme base la version selon laquelle la carte représente réellement la côte libre de glace de l'Antarctique, alors, comme indiqué dans la lettre d'Olmeer ci-dessus, elle ne pourrait être cartographiée que dans la période pré-glaciaire, car le glacier dépasse bien au-delà de la terre et modifie sensiblement les contours du continent. Selon les concepts modernes, la calotte glaciaire à la surface de l'Antarctique s'est formée il y a plusieurs millions d'années et depuis lors, le continent n'a jamais été complètement libre de glace. Mais l'âge d'un être humain en tant qu'espèce biologique ne dépasse pas des centaines de milliers d'années, de la civilisation humaine - plusieurs millénaires. Même si nous acceptons l'hypothèse de certains «cartographes» préhistoriques qui ont vécu il y a des millions d'années, on ne sait pas comment les résultats de leurs travaux sont parvenus aux hommes, car les civilisations les plus anciennes connues (égyptienne et sumérienne) ne sont apparues qu'il y a plus de 6000 ans.
L'absence de Drake Passage semble étrange. Cela pourrait, en principe, s'expliquer par la présence d'un glacier reliant l'Antarctique à l'Amérique du Sud et fondu par la suite, mais un tel glacier ne pourrait exister que dans l'une des périodes glaciaires, alors que la côte de l'Antarctique aurait dû également être sous le glacier, ce qui contredit l'image de l'Antarctique. rives sans glacier.
Le professeur C. Hapgood a suggéré qu'en réalité l'âge de la glace antarctique ne dépasse pas plusieurs milliers d'années, et que le fabricant des cartes originales de la côte antarctique était un certain navigateur préhistorique qui a obtenu un grand succès dans la navigation et la cartographie, qui a exploré la planète entière d'un pôle à l'autre, puis complètement disparu et n'a laissé aucune preuve matérielle sur lui-même, à l'exception des documents cartographiques. C'est l'activité de ces hypothétiques cartographes préhistoriques qui explique l'apparition des sources de la carte Piri Reis, un certain nombre d'autres cartes anciennes (médiévales et Renaissance), qui, vraisemblablement, représentent l'Antarctique à différents stades de glaciation. Ils sont également déclarés les créateurs des portolans, connus au Moyen Âge et plus tard, - cartes marines utilisées pour la navigation côtière.
Comparaison de la projection azimutale et de la carte Piri Reis
Hapgood explique les distorsions sur la carte par le fait que les originaux ont été réalisés dans une projection inconnue de Piri-Reis et de ses prédécesseurs. Les contours de la carte de Piri Reis (photo de gauche) et la projection azimutale du globe réel (photo de droite) montrent des distorsions très similaires. Aujourd'hui, nous ne savons rien des principes de la projection cartographique des sources anciennes. Si de telles sources tombaient vraiment entre les mains de Piri Reis, alors le système de leur projection cartographique Piri Reis ne pouvait évidemment pas comprendre correctement et redessiné «tel quel» sur sa carte, ce qui provoquait des distorsions.
Pour expliquer l'incohérence du temps de glaciation de l'Antarctique avec les données scientifiques modernes, Hapgood propose une théorie du déplacement des pôles. Selon ses hypothèses, à une époque préhistorique relativement proche, un déplacement de la croûte terrestre s'est produit, au cours duquel les continents se sont déplacés de 2000 à 3000 km, l'Antarctique a pris position au pôle, après quoi son givrage total a commencé.
Hapgood propose plusieurs explications possibles de la connexion sur la carte Piri Reis de la côte de l'Antarctique et de l'Amérique du Sud:
Dans la partie sud du continent sud-américain, la carte Piri Reis montre des signes de duplication de la même zone. Peut-être, lorsque la carte a été créée par Piri Reis lui-même ou, peut-être, par l'auteur de l'une des cartes sources, des fragments de cartes anciennes représentant la même zone ont-ils été mal interprétés comme voisins, en conséquence, une section de la côte sud-américaine d'une longueur allant jusqu'à 1500-2000 km a été dupliquée. Ainsi, l'Amérique du Sud était "étirée" vers le sud juste sur la largeur du passage de Drake, voire plus.
Les côtes pourraient en effet être unies par un glacier si la source à partir de laquelle cette partie de la carte a été copiée tombe sur une vague de froid, tandis que la côte de l'Antarctique est représentée sur une carte d'une période chaude.
Hapgood a noté que de nombreuses cartes anciennes de l'Antarctique alors inconnu sont représentées nettement plus grandes que dans la réalité. Il a considéré que la source de l'erreur était l'identification incorrecte des parallèles sur la carte originale - le transfert artificiel du cercle antarctique au 80e parallèle. En conséquence, la taille de l'Antarctique était exagérée et, sur la carte unifiée, elle "reposait" sur l'Amérique du Sud. D'autres erreurs sont possibles, conduisant au même résultat.
Piri Reis, parmi d'autres sources de son travail, a noté que sa carte était basée sur une certaine carte de Christophe Colomb (faisant apparemment référence à la carte disponible à Christophe Colomb), c'est pourquoi de nombreux géographes ont cherché sans succès la "carte perdue de Colomb" pendant plusieurs siècles … Cela a été fait, selon ses notes, lorsque Christopher était aux Antilles. Après avoir lu la nouvelle de la découverte de la carte dans The Illustrated London News, le secrétaire d'État américain Henry L. Stimson a contacté l'ambassadeur américain en Turquie (alors Charles Sherrill) et a demandé de rechercher la carte originale de Columbus, qu'il croyait avoir été en Turquie. À son tour, le gouvernement turc s'est conformé à la demande de Stimson, mais la recherche a échoué et aucune source de la carte de Piri Reis n'a été trouvée.
La carte Piri Reis est représentée sur les billets officiels de la Turquie: billets de 10 millions d'anciennes livres turques (billets de 1999-2005, hors circulation), ainsi que des billets de 10 nouvelles lire (billets de 2005-2009) …