Vous n'avez pas besoin d'une machine à remonter le temps pour plonger dans l'atmosphère du Far West américain. Il suffit d'aller au pied de la Sierra Nevada dans la commune de Boudie. Il était une fois pendant la ruée vers l'or, la vie y battait son plein. Il était le centre du crime et de l'anarchie. Mais à un moment donné, tout a changé.
Lors de la ruée vers l'or en Californie au milieu du 19e siècle, William Bodie fut l'un des premiers à se rendre dans le Far West à la recherche de richesse. Après plusieurs semaines de dur labeur, il a eu de la chance: il est tombé sur la plus grande mine d'or de la Sierra Nevada. Lançant une pelle, Boudie s'est précipité vers le village le plus proche pour enregistrer le site. Après l'avoir «jalonné» officiellement, il a acheté deux bouteilles de whisky dans le saloon et est retourné dans les montagnes - pour récupérer sa fortune. Après avoir célébré le cadeau du destin seul dans une tente qui fuit, Bodie s'est endormi dans de beaux rêves sur la belle vie qui l'attendait dans le futur. Mais ces rêves n'étaient pas destinés à se réaliser dans la réalité. Le lendemain matin, William Bodie ne s'est jamais levé de son lit: son corps ne supportait pas la pneumonie, le froid et le stress.
Un tel sourire insidieux du destin choqua les durs mineurs. Ils ont nommé le village qui s'est développé près de la mine d'or après le chercheur d'or décédé. Et en 1876, un autre gisement d'or a été découvert à proximité, et la ville de Boudie a commencé à se développer à pas de géant. En quatre ans, sa population est passée à 10 000 habitants.
C'était amusant à Bodie, où l'on pouvait boire du whisky dans soixante-cinq saloons à toute heure du jour ou de la nuit, s'amuser dans le quartier rouge et oublier après une pipe d'opium à Chinatown. Certes, grâce au travail acharné, à l'ivresse aveugle et à l'habitude de saisir un Colt pour résoudre tout différend, près d'un tiers de la population a rapidement trouvé une place dans le cimetière. Les meurtres, les vols, les fusillades, les combats de rue sont courants ici. Bodey a la réputation d'être une «ville des péchés». Un prêtre local, le révérend père Warrington, a décrit cette ville d'une manière très figurative: «Une mer de péché, de convoitise et d'anarchie». La notoriété de cet endroit s'est rapidement répandue dans toute l'Amérique. The Bad Man from Bodie est une image collective d'un terrible criminel avec qui les parents ont effrayé les vilains enfants.
L'épanouissement de la ville fut rapide mais bref. L'or et l'argent sont devenus de moins en moins nombreux et un terrible incendie au début du siècle dernier a détruit la plupart des bâtiments. Les gens ont juste commencé à partir.
Ce n'est peut-être pas seulement la crise de l'industrie aurifère qui a forcé les habitants de Bodie à quitter leur ville. Il était simplement imprégné d'une aura de misère. Dans les années 60 du XXe siècle, il ne restait plus que cinq personnes qui ne croyaient à aucune malédiction. Et ils l'ont payé cher. Tous ne sont pas morts de mort naturelle. Tout d'abord, l'un d'eux a tiré sur sa femme, puis trois autres se sont occupés du meurtrier. Mais son fantôme ne leur permettait pas de vivre en paix. Et bientôt, les trois autres sont morts d'une mystérieuse maladie non reconnue.
Cependant, la ville a conservé son aura même sans habitants. Les guides touristiques informent tout d'abord les touristes de la "malédiction de Bodie", qui veut que tout objet dans cette ville soit mortel. Si quelqu'un prend ne serait-ce qu'un caillou ou un ruban en souvenir, il sera inévitablement dépassé par une série de toutes sortes de malheurs et de problèmes. Et la plupart des sites touristiques ici ont une nuance de tragédie. Comme, par exemple, la tombe de "Angel Bodie" - un garçon de trois ans qui est mort dans une mine que son père voulait lui montrer.
Bien sûr, les touristes ne veulent pas repartir sans souvenirs. Et puis ils retournent les choses emportées par la poste et se plaignent des dommages.
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Extrait du livre: «Les lieux maudits de la planète». Yuri Podolsky