Le 16 juillet 1969, une fusée Apollo 11 a été lancée sur la lune pour la première fois depuis le port spatial américain de Floride. Le lancement s'est accompagné d'un fort rugissement à partir d'une explosion avec un rendement de deux cents tonnes de TNT. Mais peu de gens savent ce qui reste derrière les objectifs des caméras de télévision et des colonnes de presse, à quel point le navire Apollo 11 était proche de la destruction. Quel genre de tragédie, classée depuis quarante ans, les participants à cette odyssée ont-ils réussi à éviter?
Atterrir sur la surface lunaire était encore un rêve de John F. Kennedy et est devenu sa direction privilégiée de la politique américaine dans les années soixante du siècle dernier. Gene Krantz était le directeur de vol du centre de contrôle de mission américain. Le premier équipage sur la Lune était composé d'astronautes américains: le commandant Neil Armstrong, le pilote du module lunaire Buzz Aldrin, le pilote du module de commande Michael Collins.
Le lanceur, le plus lourd et le plus puissant à ce moment-là, Saturn V, a fui au début d'un carburant explosif et à tout moment des millions de gallons pourraient s'enflammer à cause d'une étincelle accidentelle. Si la fusée explosait dans les deux premières minutes et demie après le lancement, l'équipage ne pourrait pas survivre.
Il convient de noter que la solution urgente de problèmes dangereux fait également partie du programme spatial. Au dernier moment avant le départ, les techniciens ont quand même réussi à sécuriser la soupape malheureuse par laquelle l'hydrogène carburant pénétrait dans Saturn-5, et la fuite de carburant a été stoppée.
Afin de ne pas exposer l'équipage à un stress supplémentaire, les dirigeants du MCC of America n'ont pas informé les astronautes des problèmes existants avec la valve à hydrogène. De plus, ils ont été délibérément induits en erreur sur la sécurité du vol dans tout événement imprévu, promettant que si lors du lancement une fuite de carburant se produit et qu'une puissante explosion suit ou si le moteur tombe en panne, leur capsule se catapultera instantanément à une distance de sécurité du missile endommagé. Dans le même temps, une note spéciale, qui a été portée à l'attention des chefs de vol de la NASA un an avant le vol prévu vers la lune, contenait des informations contraires. Il a parlé de la destruction de la capsule du vaisseau spatial en cas d'urgence lors du lancement de la fusée.
L'équipement d'information dans le centre de contrôle de vol et à bord du navire était extrêmement primitif par rapport aux normes modernes. L'ordinateur de bord ressemblait à une horloge électronique dans ses capacités. Et le rembourrage électronique de l'immense salle du MCC tient aujourd'hui dans un seul ordinateur portable.
La lune fait deux cent soixante mille milles. Dans un vol de vaisseau spatial, cette distance prend trois jours. Pendant cette période, les astronautes d'Apollo 11 ont d'abord rencontré un phénomène inhabituel. Ils ont vu un objet lumineux non identifié dans l'espace extra-atmosphérique relativement près d'eux. Au début, les membres d'équipage pensaient voir le dernier étage de la fusée S-IVB, qui s'est détachée du module il y a deux jours, et ont demandé au MCC ses coordonnées. Ayant reçu les informations nécessaires, ils se sont rendu compte qu'ils n'étaient pas seuls dans l'espace et avaient affaire à des OVNIS, mais ils n'ont pas signalé cela à la Terre, craignant qu'on leur ordonne d'arrêter de voler et de revenir. Ainsi, la première surprise qui s'est produite pendant le vol a été que les astronautes ont réellement vu des OVNIS dans l'espace lointain.
Suite à la rencontre avec l'OVNI, les astronautes ont eu une autre surprise. Les membres de l'équipage d'Apollo 11 ont commencé à observer un phénomène étrange à l'intérieur du vaisseau spatial. Des étincelles ont clignoté partout dans le compartiment. Ils ont alarmé l'équipage encore plus que les OVNIS. Il s'est avéré plus tard, lors du débriefing du vol après l'atterrissage, qu'il s'agissait de particules lourdes rapides Z, qui labourent l'espace à grande vitesse, pénétrant dans le navire et dans les cellules nerveuses humaines. Les étincelles clignotantes ont accompagné Apollo 11 tout au long du vol, quels dommages elles ont causé à la santé des membres de l'équipage, les scientifiques n'ont pas tout à fait compris.
Vidéo promotionelle:
Ayant atteint l'orbite lunaire à quatre-vingt miles de là, les astronautes de la NASA ont commencé les préparatifs de l'atterrissage lunaire. Armstrong et Aldrin se sont déplacés vers le module amovible lunaire, tandis que Collins est resté dans le compartiment de commande. Pour gagner du poids, la coque du module lunaire a été rendue très fine, pas plus de deux couches de papier d'aluminium, qui, par négligence, pourraient facilement être endommagées par un objet pointu.
Les astronautes n'avaient pas une seconde chance d'atterrir sur la surface lunaire, ils devaient donc voler avec précision sur une orbite donnée. Cependant, pour une raison quelconque, l'unité a perdu sa trajectoire prévue. Le module lunaire a perdu la communication radio avec le MCC et il est devenu impossible de contrôler l'atterrissage depuis la Terre. A ce moment, le MCC a subi un grave dysfonctionnement dans le fonctionnement de l'ordinateur électronique servant au vol spatial. Cela était dû à une surcharge d'un système informatique de faible puissance.
Les astronautes du module lunaire étaient sous le choc, alors qu'ils descendaient presque aveuglément, sans informations indispensables sur la vitesse, les paramètres de mouvement, les coordonnées dans l'espace. En réponse à toutes leurs demandes, l'ordinateur de bord dans le compartiment de commande, où Collins est resté, n'a émis qu'un signal de débordement et un code d'alarme. En désespoir de cause, la direction du MCC s'est tournée en urgence vers le jeune génie-programmeur informatique Jack Garman, qui en quelques secondes a découvert la cause du signal d'erreur et esquissé un nouveau code informatique. Si le signal d'erreur apparaissait encore et encore, le système informatique du radar d'atterrissage se figerait et l'ordinateur de bord ne serait pas en mesure de contrôler le module lunaire.
Le réservoir d'atterrissage manquait de carburant. Armstrong a décidé de contrôler manuellement l'atterrissage lunaire. Sur les restes de carburant, le module lunaire se dirigeait vers le cratère rocheux de la Lune et, quinze secondes avant la fin du carburant, a atterri sur la surface lunaire.
De tous les dangers qui attendent les astronautes, le dernier s'est avéré être le plus critique à la dernière étape du vol. Le seul moteur de décollage sur le module pourrait mal fonctionner. Lors des tests de terre, il a refusé dans la moitié des cas. Par conséquent, le président américain de l'époque, Richard Nixon, préparait déjà un discours de deuil d'urgence sur les astronautes morts, qui a été gardé sous le titre "Secret" pendant quarante ans. Mais le problème s'est avéré être dans un incident complètement différent. Les astronautes, se préparant à aller sur la surface lunaire, ont touché l'interrupteur de démarrage du moteur de décollage avec le casque de la combinaison spatiale et il s'est cassé. L'équipage d'Apollo 11 a réussi à revenir sur Terre grâce à un stylo à bille inséré dans le renfoncement de l'interrupteur de lancement.
Les astronautes se sont d'abord sentis en sécurité après les événements reportés seulement après s'être amarrés avec le compartiment de commande en orbite lunaire. Enfin, l'équipage pensait que le navire serait en mesure de les ramener, avec le précieux sol lunaire, sur Terre.
Malgré tous les rebondissements cosmiques, huit jours plus tard, Apollo 11 est rentré chez lui sain et sauf …
