Parfois, les personnes qui ont complètement perdu la raison, souffrant de la maladie d'Alzheimer ou de démence, avant la mort acquièrent une conscience claire. Leur mémoire, leur personnalité et leur esprit, brisés par la maladie, se manifestent pour la dernière fois. Ce phénomène est connu sous le nom d'élimination du suicide.
Certains croient que ce phénomène contredit l'idée selon laquelle «l'âme» est simplement une fonction du cerveau.
Le philosophe Paul Edwards a formulé «l'argument d'Alzheimer contre l'âme». En 1995, il a utilisé l'exemple de Mme D. Elle était une femme généreuse et bienveillante qui aidait souvent les autres. La maladie d'Alzheimer a complètement changé sa personnalité.
«Toute sa bonne volonté avait disparu. Elle ne reconnaissait plus ses enfants et lorsque la maladie a commencé à progresser, elle est devenue très agressive. Elle, qui essayait toujours d'aider les autres, a commencé à battre d'autres patients âgés », écrit le Dr Robert Mays, un chercheur proche de la mort.
Mace a donné une conférence sur les dernières clarifications lors de la conférence IANDS le 30 août au nom du Dr Alexander Bathiani, professeur de sciences cognitives à l'Université de Vienne.
Edward croyait que l'exemple de Mme D. prouvait que l'esprit ou l'âme n'existait pas en dehors du cerveau. Lorsque le cerveau a cessé de fonctionner normalement, la personnalité de la personne s'est effondrée. Mme D. était une personne gentille lorsque son cerveau fonctionnait normalement, mais sa personnalité a disparu après la défaillance de son cerveau. Cela prouve que le cerveau forme l'esprit humain.
Bathiani a déclaré que l'argument d'Edwards semble "comparativement convaincant". Cependant, la dernière clarification suggère que la conscience n'est pas détruite avec le cerveau, dit Bathiani.
Si l'esprit était complètement dépendant du cerveau, on ne sait pas comment une personne est capable de retrouver sa personnalité avant la mort, qui a une mémoire et peut communiquer calmement et rationnellement avec les autres. Si le cerveau a été si gravement endommagé par la maladie, seuls des fragments de sa personnalité devraient rester.
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Le diagramme de droite montre le cerveau d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer. Le diagramme de gauche montre le cerveau d'une personne en bonne santé. Photo: Wikimedia Commons
À l'étage se trouve le cerveau d'une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer. Ci-dessous, le cerveau d'une personne en bonne santé. Photo: Hersenbank / Wikimedia Commons
Bathiani se demande si les arguments d'Edwards semblaient si convaincants si la perte de raison était temporaire. Et si Mme D. était dans cet état en raison de médicaments? Ou avait-elle une confusion mentale au crépuscule d'Alzheimer? Edwards changerait-il d'avis si la santé mentale de Mme D revenait?
Avec une clarification mourante, l'esprit semble s'éloigner du cerveau décédé, mais cela se produit pendant une courte période et seulement avant la mort, explique Bathiani. L'étude de tels cas donne l'impression que l'esprit est retenu par le cerveau et que la conscience est obscurcie par le cerveau, dit-il: «C'est comme une éclipse solaire lorsque la lune obscurcit le soleil. De la même manière, le cerveau obscurcit le «je» de la personne.
Les données
Dans l'étude, qui a impliqué 800 tuteurs, 32 personnes ont répondu. Ces 32 infirmières soignaient 227 patients atteints de démence ou de maladie d'Alzheimer. Environ 10% ont eu une clarification mentale soudaine et brève. Ces répondants ont participé à la recherche de leur propre initiative.
Une si petite réponse peut être due au fait que ce phénomène est rare, car presque tous les tuteurs qui ont répondu sont témoins de la clarification mentale mourante chez les patients mourants. On ignore actuellement à quel point ce phénomène est courant. La plupart des patients atteints de démence meurent de folie. Cependant, les affaires d'élimination du suicide ont fait une forte impression sur les personnes qui en ont été témoins.
Une infirmière a déclaré: «Avant que cela ne se produise, j'ai développé une attitude plutôt cynique envers les« gens des légumes »dont je devais m'occuper. Et maintenant je comprends que je m'occupe des semis de l'immortalité. Si vous voyiez ce à quoi j'ai été confronté, vous comprendriez que la démence affecte l'âme d'une personne, mais ne la détruit pas."
La recherche a été menée par Michael Nam et Bruce Grayson. L'une de ces études, publiée dans le Journal of Nervous and Mental Disease en 2010, était basée sur des cas documentés il y a 100 ans. Plus d'informations sont nécessaires pour une analyse complète, dit Bathiani.
Merci pour tout
Le rapport de Bathiani cite plusieurs cas, dont celui-ci: «Une femme âgée atteinte de démence est devenue pratiquement stupide. Elle a cessé de reconnaître les gens et n'a pas exprimé d'émotions. Un jour, elle a appelé sa fille de façon inattendue et l'a remerciée pour tout. Elle a également parlé au téléphone à ses petits-enfants, a dit au revoir et est décédée peu de temps après.
Dans une autre étude, la patiente ne parlait ni ne reconnaissait les gens, et elle semblait être inconsciente lorsque son mari Urs est mort. Quelques mois après la mort de son mari, elle, assise sur le lit, étendit les bras et dit: «Urs! Oui, oui, je suis prêt. Elle est décédée peu de temps après.
Bien que ce cas ait été quelque peu controversé, Bathiani estime qu'il n'était pas similaire aux hallucinations caractéristiques parfois observées chez les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, car ce comportement était basé sur le souvenir de la vie antérieure de la patiente, qu'elle n'avait pas observée depuis longtemps.
Il est également similaire aux expériences de mort imminente, où les personnes qui étaient sur le point de mourir ont connu une mort clinique mais ont été réanimées. Ils rapportent souvent que leurs proches les aident à «faire la transition». Presque toutes les expériences de mort imminente rapportent une montée en flèche hors du corps physique, des êtres ou des scènes de l'au-delà, un sentiment d'euphorie, etc.
Approche philosophique
Lorsqu'il cherche plus d'informations, Bathiani se tourne également vers les philosophes. Il a cité la citation de Spinoza: "La lumière peut exister sans ombre, mais une ombre ne peut exister sans lumière."
La clarté, l'état normal de conscience, est la lumière. La démence et la perte d'esprit sont une ombre.
Bathiani a également déclaré: "La vérité peut être sans erreur, mais l'erreur est impossible s'il n'y a pas de vérité." L'erreur est un écart. La démence et la maladie d'Alzheimer sont des anomalies du cerveau. Cependant, derrière l'ombre déformée de la maladie, il peut y avoir de la lumière ou une conscience réelle.
Bathiani ne tire pas de conclusions définitives. La clarification mourante est un nouveau domaine de recherche, et on ne peut pas sauter aux conclusions basées sur la petite quantité de données actuellement disponibles. Nous ne savons toujours pas ce qui se passe réellement dans cet état et comment les patients qui ont perdu la tête peuvent reprendre conscience.
La recherche de Bathiani note que les épisodes de clarté imminente sont généralement de très courte durée (30 minutes à 2 heures) et sont faciles à manquer. La seule conclusion est que nous devons prêter attention aux patients mourants, qu'ils souffrent ou non de perte mentale. Le phénomène de la clarification du suicide est puissant et réconfortant pour la famille, les amis et les soignants.