Le théâtre nous fait signe avec son secret. Les idées les plus audacieuses prennent vie sur scène, et la puissance du jeu captive le public, les emmenant dans un monde de rêves extraordinaires. Le théâtre est un travail et un grand jeu d'acteur. Et en plus - un peu de réincarnations magiques et mystiques. Mais on le sait: là où il y a du mysticisme, il y a des forces d'un autre monde …
Dans la pièce As You Like It, William Shakespeare a écrit: «Le monde entier est du théâtre. En elle, les femmes, les hommes - tous les acteurs. Ils ont leurs propres sorties, sorties … »Cette phrase du grand dramaturge du théâtre de la ville canadienne de Fort MacLeod se comprend à sa manière: certaines personnes reviennent après la mort, mais sous forme de fantômes. Cela se réfère directement au théâtre "l'impératrice", plus précisément au "fantôme de l'impératrice", que les ouvriers, les acteurs et les spectateurs appellent simplement "le favori d'Ed".
Le théâtre Empress était à l'origine la première chaîne de théâtre de Fort MacLeod. JS Lambert a commencé la construction en 1910 sur l'actuelle rue Main, à l'âge d'or de la ville. Le théâtre a organisé des performances, donné des concerts, organisé des conférences et montré des films. En janvier 1910, le Lethbridge Herald rapporta que le nouveau bâtiment serait «un théâtre de première classe où chaque détail est moderne». La construction du théâtre a été achevée en 1912, au moment de son ouverture.
En 1937, Daniel Boyle a acheté l'Impératrice et a fait plusieurs améliorations importantes. Il a installé une cabine de projection d'images sur un nouveau balcon de cent places qu'il avait fait, clôturé le hall, ajouté des toilettes et d'autres pièces nécessaires au cinéma. En plus du nouveau design, Boyle a ajouté des éléments décoratifs, des luminaires repensés, des rideaux et des ampoules au néon en forme de tulipe sur le plafond métallique.
De 1937 à 1982, le bâtiment est resté le même; toutes les représentations théâtrales et projections de films ont eu lieu ici. En 1982, la Fort MacLeod Provincial Historic Area Society a pris possession de l'édifice et, en 1988, a dépensé plus d'un million de dollars pour la restauration de l'Empress, lui redonnant sa splendeur d'antan.
Il convient de noter que les historiens n'ont pas de faits sur les décès de l'Impératrice, mais il existe des informations fiables sur l'apparition de fantômes. De tels phénomènes ont été observés jusqu'en 1988, mais après l'introduction des innovations, l'activité des fantômes a nettement augmenté. Jay Rusel, qui de 1986 à 1990 était membre de la Great West Theatre Company, la troupe qui travaillait dans ce théâtre, a évoqué l'un des premiers faits de leur activité renouvelée dans l'Impératrice.
Russell a vu un fantôme pour la première fois en juin 1988. À cette époque, il étudia à l'université et, l'été, il travailla à temps partiel dans le théâtre. En raison d'une erreur d'écriture, il n'a pas reçu de chèque de paie, il a donc vécu pratiquement sans argent. Lorsque toute la troupe a décidé de déjeuner, Russell, qui n'avait pas rejoint la compagnie, s'est retrouvé seul dans le bâtiment.
L'étudiant a rappelé: «Je n'y suis pas allé parce que j'étais vraiment pauvre. J'ai pris le petit déjeuner et j'ai décidé que je ne dépenserais pas l'argent; allait rester. De plus, j'ai eu la chance d'inspecter tout le bâtiment du théâtre. J'ai descendu les vieilles marches en bois - elles grinçaient et à tout moment on pouvait entendre quelqu'un les descendre.
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Il y avait plusieurs vestiaires au sous-sol, mais ils étaient vraiment minuscules. Nous avions également des vestiaires, mais un grand espace leur était réservé; nous l'avons appelé Boiler Room. C'était assez grand et nous nous sommes assis là en attendant notre sortie. Et à côté se trouvait une pièce que nous avons appelée Swami Cooler Room. Il n'y avait pas une seule ampoule et pas un seul interrupteur.
De plus, la chambre avait une grande porte en acier. Quand je l'ai ouvert, j'ai vu un vieil orgue. On aurait dit que tout était cassé. Je suis entré dans l'obscurité, plus loin il est devenu de plus en plus sombre; J'ai tendu la main, essayant de trouver ce vieil instrument. Mais dès que je l'ai touché, j'ai entendu de grands rires derrière moi, comme si quelqu'un jouait avec moi. Il (rires) n'était pas effrayant; c'était juste un rire fort. Et soudain, le poteau de la porte a disparu et il s'est refermé. Puis il y a eu des gifles, quelqu'un a ri et a gravi les marches en courant."
Russell s'est assis dans une pièce complètement sombre pendant une heure et demie jusqu'à ce que la troupe revienne du petit déjeuner. Les artistes l'ont entendu appeler à l'aide et l'ont fait sortir. Et ils ont tous promis qu'ils étaient ensemble et que personne ne quittait le déjeuner.
Diana Segbor est née et a grandi à Fort MacLeod, comme ses parents. Elle a occupé divers postes de direction dans la ville.
«J'ai entendu parler de fantômes depuis que je suis enfant», se souvient Segbor. «Quand nous, enfants, sommes allés au théâtre, nous les avons entendus apparemment y apparaître, mais je n'ai moi-même rien vécu avant de commencer à travailler au théâtre».
Quels événements ont été discutés dans ces premières histoires? Segbor a poursuivi: «Plusieurs jeunes enfants ont vu quelqu'un derrière eux dans le miroir. Ils l'ont décrit comme un homme âgé aux mains très velues."
Le premier test de Diana Segbor à l'Empress a eu lieu au début des années 1990 lorsqu'elle est entrée dans un bâtiment qui venait d'ouvrir un matin pour faire l'inventaire dans la salle de contrôle. «J'ai traversé le hall et suis entré dans la salle de contrôle. Puis j'ai entendu des pas dans les escaliers et j'ai pensé: je me demande si je suis seul au théâtre, mais peut-être que Mike (un autre ouvrier du théâtre) est venu ici avant moi? Pendant ce temps, les bruits de pas ont été entendus de plus en plus fort jusqu'à ce que je les entende à côté de moi, mais ensuite ils se sont arrêtés. J'ai senti un changement dans l'air - de la température ambiante normale, il est devenu carrément glacé. J'ai mis le bloc-notes dans lequel je prenais des notes et je suis passé par la porte d'entrée."
Lors de la première rencontre avec le fantôme, Segbor avait très peur, mais avec le temps, elle s'y est habituée et ne l'a pas perçue comme quelque chose de spécial.
Le Théâtre Empress dispose d'un système d'alarme avec des détecteurs qui répondent à tout mouvement. Une nuit, Segbor a reçu un autre appel de la société de sécurité, mais elle a décidé de ne pas appeler la police. Ce soir-là, elle était avec un ami qui pouvait l'accompagner dans le bâtiment.
Segbor a déclaré: «Nous avons allumé toutes les lumières, mais n'avons rien trouvé. L'ami de Joyce, qui était avec moi, fredonnait une chanson. Mais dès que j'allais ouvrir la porte, un fantôme siffla de façon inattendue à la fin de la chanson. Joyce se retourna et se figea. Elle ne pouvait pas y croire! Elle a demandé: "Avez-vous entendu?" Et j'ai répondu: "Oui, j'ai entendu ça!" Et nous sommes sortis. Apparemment, il était à côté de nous lorsque nous avons examiné le bâtiment."
Stephen Delano, le coordinateur du théâtre d'été à Empress, a également partagé ses impressions sur les aventures des fantômes: «Il (le fantôme) adore jouer avec les rideaux pendant les représentations. Nous avons également de grandes lampes au néon en forme de tulipes au plafond du théâtre. Il aime jouer avec eux - il les allume et les éteint pendant les représentations."
En raison des cas de fantômes relativement sûrs, mais toujours étranges, Diana Segbor pense que «l'impératrice» peut être habitée par l'esprit d'un enfant ou même de plusieurs enfants: «Parfois, vous pouvez entendre des pas qui courent dans le couloir. Les pas sont rapides, comme si des enfants aux jambes courtes couraient."
Ils se moquent également des sièges du théâtre. La salle a des fauteuils standard qui se replient pour les allées, mais ils ne sont pas à ressort. Lorsque les sièges sont relevés, ils restent dans la même position, et lorsqu'ils sont abaissés, ils restent également abaissés … généralement.
«Mais ici, j'étais sur le balcon et j'ai soulevé les chaises», dit Diana, «et dans une rangée, là où je venais de terminer, ils ont commencé à descendre aussi vite que je les ai soulevés. Un par un. À propos, sur le balcon, les acteurs ont remarqué un homme âgé et robuste aux mains velues, qui était assis au même endroit pendant les représentations. Au bout d'un moment, le monsieur a disparu. Lorsque les acteurs ont ensuite interrogé le public, aucun d'entre eux n'a pu dire avoir vu quelqu'un à proximité. Il n'a été observé que par ceux qui étaient sur scène à ce moment-là."
Selon Diana, les fantômes du théâtre sont capables d'autres blagues. Par exemple, renvoyez les déchets aux mêmes endroits où ils ont été précédemment supprimés.
Pour le personnel du théâtre, la version sur le fantôme du deuxième propriétaire du bâtiment, Dan Boyle, semble être la plus plausible. Mais il y a une autre suggestion, que Stephen Delano formule ainsi: «Ce pourrait être un portier qui travaille ici depuis le début des années 1950. Il a également eu un deuxième emploi, une vente aux enchères.
Mais une nuit, il a été retrouvé mort, et pourquoi est inconnu. Beaucoup de gens pensent que c'est le fantôme de cet homme en particulier. Ils disent que, travaillant à la vente aux enchères, il aimait boire fort entre les deux, puis allumer un cigare. Et ainsi, quand un fantôme apparaît, tout le monde sent immédiatement l'odeur claire de l'alcool, du fumier et des cigares."
Diana Segbor pense que le fantôme est probablement un portier. Lorsqu'elle a décrit le grand homme aux mains velues à ses parents, son père a convenu que la description était conforme à l'apparence du portier, qui a été mystérieusement assassiné aux enchères dans les années 1950.
Parfois, un fantôme apparaît les jours où la billetterie est ouverte. Les visiteurs ont dit qu'ils avaient acheté des billets à un homme âgé, et plus tard, il s'est avéré que seule une femme travaillait à la billetterie à l'époque. Ils disent aussi que le fantôme a gardé les spectacles, le bâtiment lui-même et les gens du théâtre pendant des décennies. Étonnamment, personne n'a peur de lui, d'ailleurs, il est très souvent appelé "le favori d'Ed". Probablement parce qu'il aime lui-même le Théâtre de l'Empress avec son auditorium, ses chambres, ses vestiaires et ses buanderies.
Selon l'opinion généralement admise, les plus vrais «foyers» de fantômes sont les théâtres anglais. Dans l'un d'eux - l'ancien bâtiment du Royal Theatre de Londres sur Drury Lane - il se passe beaucoup de choses.
Par exemple, certains acteurs affirment être poussés par des mains invisibles sur scène. Et le plus célèbre des habitants locaux est l'homme en gris. Il est apparu dans le théâtre pendant 200 ans. Un inconnu, vêtu d'une culotte, d'une redingote et d'un bicorne, marche le long des allées entre les chaises, puis disparaît … dans le mur.
Parfois, l'homme en gris est vu assis sur l'un des sièges. Pour une raison quelconque, il n'est montré qu'aux acteurs ou aux amateurs de théâtre. La légende prétend que l'apparition d'un fantôme avant la représentation est de bon augure.
L'histoire raconte qu'il y a plus d'un siècle, une pièce secrète a été découverte au Théâtre Royal, dans laquelle gisait un corps humain desséché. Un couteau était coincé dans sa poitrine, entre ses côtes. N'est-ce pas de ce corps qu'un esprit mystérieux a émergé?
Le fantôme de William Terris, l'acteur principal du théâtre Adelphi, qui vécut à la fin du XIXe siècle, est également considéré comme un fantôme théâtral célèbre. Adoré des fans et des critiques, il a suscité une envie fantastique de son médiocre collègue, l'acteur Richard Prince. Le 16 décembre 1897, Prince poignarda Terris avec un poignard au moment où le grand artiste s'approchait de la porte de la scène.
Nous avons entendu Terris, mourant dans les bras du prima Jesse Milward, murmurer: "Je reviendrai." Beaucoup affirment que Terris a tenu parole. Son fantôme est apparu pour la première fois en 1928. L'un des spectateurs a remarqué une figure masculine translucide debout contre le mur et y a reconnu un acteur autrefois populaire - le spectateur l'a vu sur de vieilles photographies. Par la suite, le fantôme effrayait souvent les passants tardifs, dont le chemin passait devant le théâtre Adelphi.
Souvent, des coups inexplicables se font entendre dans les anciennes loges de l'acteur. De plus, à ces moments, des rayons de lumière étrange coulent de sous la porte. On a dit que le fantôme avait été rencontré non seulement dans le théâtre, mais aussi à la station de métro la plus proche, Charing Cross, où il attendait le dernier train. Les descriptions détaillées faites par des témoins oculaires de son chapeau haut de forme, de sa cape et de sa canne étaient vraies. De plus, dès que les passants ont parlé au fantôme, il a immédiatement disparu.
Mais dans l'une des loges du Haymarket Theatre vient l'esprit de son ancien acteur et metteur en scène John Buxton, le favori de la reine Victoria. Parfois, l'ancienne porte du vestiaire de Buxton s'ouvre et se ferme d'elle-même. Le fantôme d'Henry Field, qui dirigeait la troupe au XVIIIe siècle, est également rencontré ici.
Le théâtre Coliseum est également célèbre pour son fantôme: il est visité chaque année par le fantôme d'un soldat mort pendant la Première Guerre mondiale. On raconte qu'il a assisté au spectacle le dernier soir avant sa mort. Depuis, chaque année en ce jour, son âme inquiète prend place dans la mezzanine.
Un autre nom célèbre est Margaret Rutherford, célèbre pour son rôle de Miss Marple de la série basée sur le roman d'Agatha Christie. À un moment donné, elle a raconté des rencontres au Haymarket Theatre de Londres avec le fantôme de John Buxtone, qui a été directeur de théâtre jusqu'à sa mort en 1879. Lors d'une revue de musique populaire au Haymarket, le réalisateur a été horrifié quand il a vu un homme derrière l'un des artistes, qu'il a initialement pris pour un ouvrier de scène, confondant accidentellement les sorties des ailes.
Le metteur en scène voulait donner l'ordre de baisser le rideau et de faire sortir le délinquant de la scène, mais il … s'est fondu dans les airs. Et puis le réalisateur s'est rendu compte que l'homme portait un long manteau noir … le fantôme de John Buxtone.
En 1908, le physicien Sir Oliver Lodge a émis l'hypothèse que les fantômes sont «le reflet fantomatique d'une sorte de longue tragédie dans le passé». Lodge a suggéré que des émotions puissantes peuvent d'une manière ou d'une autre être imprimées dans l'environnement et par la suite perçues par des personnes suffisamment sensibles.
Si tel est le cas, alors les théâtres sont de véritables «palais» débordant d'émotions humaines - amour, haine, souffrance et nostalgie insupportable.