Le rover Curiosity a découvert des fossiles similaires à ceux qui forment des microbes terrestres dans les rivières et les lacs peu profonds. Ces nouvelles données, envoyées par le rover, suggèrent que la vie existait sur Mars.
Récemment, dans les pages de la revue scientifique Astrobiology, une comparaison détaillée des objets des photographies prises par le rover Curiosity avec des structures géologiques terrestres a été publiée.
L'auteur de l'ouvrage, la géobiologiste Nora Noffke, a fait l'hypothèse éclairée que la structure des formations rocheuses capturées par le rover ressemble étonnamment à diverses roches sédimentaires terrestres d'origine biologique.
Les micro-organismes les plus anciens découverts à ce jour sont les ancêtres des cyanobactéries modernes. Ces microorganismes forment des colonies dont la taille varie de quelques millimètres à un kilomètre, qui sont situées sur des rochers sous une petite couche d'eau. Tout au long de la vie d'une telle communauté, il y a une minéralisation progressive des couches mortes.
À la suite des processus de minéralisation, des motifs spécifiques se forment sur les pierres. Ce sont ces couches fossilisées avec leur structure caractéristique qui témoignent de l'existence de la vie à ces époques géologiques lointaines.
En 2008, Nora Noffke a découvert dans la région ouest de l'Australie, des structures fossilisées d'origine biologique vieilles de 3,5 milliards d'années.
Lorsque Nora a attiré son attention avec des photographies du sol martien, son attention a été attirée sur l'extrême similitude des formations rocheuses avec les fossiles de la terre d'anciennes colonies de micro-organismes, qu'elle a étudiées pendant 20 ans. Le fait est que chaque type de ces colonies bactériennes a sa propre empreinte caractéristique, qui peut en dire long sur la colonie elle-même, sur le climat et sur les conditions environnantes.
Par exemple, vous pouvez distinguer une colonie qui vivait sur les rives d'une rivière des colonies qui se trouvaient dans des zones inondées de façon saisonnière. Par conséquent, le point de vue d'un géobiologiste expérimenté a remarqué précisément les caractéristiques de la structure du paysage rocheux martien, qui étaient similaires aux paysages formés par des organismes vivants.
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Cependant, selon le chercheur, il ne peut être totalement exclu, par exemple, l'érosion des roches par le vent ou l'eau, qui pourrait théoriquement former un relief similaire. La réponse exacte à cette question peut être donnée par l'analyse d'échantillons du sol martien, s'ils sont jamais livrés sur Terre.
Explorer la surface de la planète rouge, y compris à travers la mission Curiosity, révèle de plus en plus de faits sur l'histoire martienne. Il y avait de l'eau sur Mars, comme en témoignent les lits secs des rivières et des lacs. Le méthane et certaines autres molécules organiques ont été trouvés dans l'atmosphère et les roches.
Tout cela indique indirectement la similitude dans le développement de Mars et de la Terre, et, peut-être, la vie est née sur deux planètes à peu près au même moment. Si tel est le cas - des recherches supplémentaires le montreront.
