On pense que le terme "soucoupe volante" en relation avec les ovnis a été utilisé pour la première fois par l'entrepreneur américain Kenneth Arnold, survolant les Appalaches en 1947. Depuis le cockpit de son avion monomoteur, il a vu des objets en forme de soucoupe voler dans une formation uniforme, s'élevant et tombant en réponse aux changements de terrain. En fait, près de 70 ans avant Arnold, ce nom a été donné à d'étranges objets volants par un fermier du Texas, John Martin. Il les observa pendant environ deux heures le 24 janvier 1878 dans les environs de la ville de Denison. Martin a déclaré à la presse que les "soucoupes" volaient à grande vitesse et que leur diamètre dépassait la longueur d'un wagon."
Mystérieux "dirigeables"
Il est déjà assez évident que des OVNIS sont apparus dans nos cieux bien avant l'observation de Kenneth Arnold, qui a initié le "boom des plaques". Des objets volants inconnus ont été remarqués par des personnes à tout moment, et au tournant des 19e-20e siècles, les premières rafales d'un grand nombre de rapports d'OVNIS ont été enregistrées. Dans la littérature ufologique, un tel battage médiatique est généralement appelé un rabat.
Apparemment, le tout premier volet s'est produit entre novembre 1896 et avril 1897. Des ovnis ont ensuite été observés partout dans le monde et en particulier aux USA, où des dizaines de milliers de personnes les ont vus. La plupart de ces objets étaient en forme de cigare. Dans certains cas, ils ont envoyé au sol des faisceaux brillants, similaires à ceux des projecteurs. Cela s'est produit, par exemple, en 1896 à San Francisco et en 1897 à Chicago et Kansas City. Cependant, les seuls avions en Amérique à l'époque étaient des ballons flottants. Il n'y avait pas de dirigeables, et même avec des projecteurs, sur le continent américain en 1897.
La deuxième vague de rapports de vols d'objets inconnus a balayé le monde entier en 1909. Cette année-là, des informations sur des aéronefs inconnus sont venues d'Europe, d'Amérique du Nord, d'Afrique du Sud, du Japon et d'autres régions du monde.
En Nouvelle-Zélande, depuis fin juillet, des milliers de personnes ont observé des véhicules volant à basse altitude, et en Angleterre, des témoins oculaires de plus de 40 villes, presque tous les jours pendant cinq semaines (d'août à septembre), ont annoncé l'apparition dans le ciel nocturne de grands et allongés appareils avec des lumières puissantes par le bas.
En juillet, un énorme objet ressemblant à un dirigeable avec cinq projecteurs a plané au-dessus du navire St. Olaf au large de la côte ouest de l'Angleterre. Pendant environ 30 minutes, il a illuminé le pont, puis s'est rendu sur un autre navire et l'a éclairé également.
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En décembre, un étrange dirigeable est apparu deux fois au-dessus de la ville de Worcester (Massachusetts, USA) la nuit, éclairant tout autour avec un puissant projecteur. Quelque chose de similaire a été vu ces nuits-là et des milliers de résidents de Boston.
Pilotes en vestes de fourrure
En Angleterre, l'un des plus célèbres est le cas du gendarme Robert Cattley. Le 23 mars, à Peterborough, dès qu'il est entré dans le quart du matin, Cattley s'est intéressé au bruit du moteur, qui sonnait juste au-dessus de lui. En levant la tête, le gendarme a vu un énorme avion oblong avec des fenêtres éclairées flottant lentement sur les toits. Un témoin oculaire a dit plus tard qu'il avait réussi à voir en eux des personnes qui lui faisaient signe de la main. Puis du "dirigeable" a frappé deux faisceaux, éclairant le sol, après quoi il a commencé à prendre de la hauteur et a nagé vers Derby.
Parmi les autres incidents anglais en 1909, le plus impressionnant est l'aventure de Howard Lethbridge, un résident gallois de 55 ans, qui a déclaré qu'en marchant à travers les collines de Mid Glamorgan, il est tombé sur un énorme «dirigeable» d'atterrissage et ses deux pilotes ». dans une langue étrangère. Au-dessus de la taille moyenne, ils avaient une apparence agréable et étaient habillés chaudement hors saison: dans un semblant de vestes en fourrure et de chapeaux. De tels vêtements ont fait croire à Lethbridge que le «dirigeable» était venu de Russie. Les pilotes ont apparemment été effrayés par l'approche d'un résident local, alors qu'ils se précipitaient vers leur voiture, qui a immédiatement pris le ciel et s'est envolée, projetant une vague d'air chaud au-dessus de Lethbridge.
Le dirigeable du pionnier de l'aviation Alberto Santos-Dumont se courbe autour de la Tour Eiffel. Photo 19 octobre 1901
Fabricant suspect
Récemment aux États-Unis ont été publiés des rapports de 11 policiers sur l'événement de décembre du même 1909 à Worcester, Massachusetts. Se dirigeant avant l'aube pour une mission urgente, ils furent tous soudainement pris dans une lumière aveuglante venue de quelque part au-dessus. Les nuits suivantes, une chose similaire est arrivée aux habitants d'autres villes de l'État et le 23 décembre, un objet étrange a volé lentement à basse altitude au-dessus de Boston.
De nombreux habitants du nord-ouest des États-Unis ont déclaré par la suite que cette puissante lueur provenait des projecteurs d'un objet volant allongé. Le mystérieux flyer de nuit est apparu plus tard, et la nuit de Noël, c'est probablement lui qui a navigué dans une douzaine de villes du Connecticut.
Beaucoup d'Américains étaient alors convaincus que le mystérieux visiteur de nuit était l'invention du constructeur de Worcester Wallace F. Tillinghast, qui juste avant ces événements avait annoncé son intention de construire une sorte d'avion spécial. Mais il est vite devenu clair que l'idée originale de Tillinghast n'avait jamais pu décoller. De plus, quiconque aurait pris la peine de comparer les différents messages en provenance des États-Unis avec ceux d'autres parties du monde aurait deviné que personne, même l'inventeur le plus ingénieux, ne pouvait répondre de tous ces nombreux miracles célestes.
En 1909, des informations sur les observations de tels objets provenaient de Russie. Ainsi, en juillet, les habitants de Saratov ont vu une grosse boule de métal survoler la Volga en amont. En octobre, un objet en forme de cigare a balayé Odessa, a fait un virage serré et a disparu vers l'estuaire. Fin août, un énorme "dirigeable" inconnu a fait deux cercles au-dessus de Revel (aujourd'hui Tallinn) et s'est retiré, se dirigeant vers la Finlande et laissant la population de la ville "dans une extrême excitation".
Wallace F. Tallinghast allait construire un avion spécial
La Russie n'a rien à voir avec ça
Si les journaux américains écrivaient avec beaucoup d'enthousiasme sur les rencontres avec de tels objets, en Europe, ils étaient pour la plupart sceptiques à ce sujet. Ceux qui voyaient des OVNIS étaient le plus souvent ridiculisés, et pas seulement par les journalistes, mais aussi par les scientifiques. Mais après tout, les rapports de témoins oculaires qui vivaient à des centaines de kilomètres les uns des autres étaient presque identiques, ce qui excluait complètement la possibilité d'hallucinations de masse ou de «syndrome de création de mythes».
Les objets volants étranges étaient appelés les mots alors à la mode «dirigeable» et «avion», bien qu'au début du 20e siècle, l'aviation en était à ses balbutiements. Les avions, par exemple, n'avaient pas encore d'appareils de navigation, encore moins de générateurs électriques et de projecteurs. Ces «navires ailés», fonctionnant sur le principe d'un cerf-volant, ne pouvaient voler que de jour et par beau temps - avec un tracé de parcours le long de repères visuellement marqués. Les vols d'objets inconnus se produisaient, en règle générale, la nuit et même à la période la plus défavorable de l'année - en hiver, il ne s'agissait donc clairement pas d'avions.
Dans les toutes premières publications sur les dispositifs mystérieux, des tentatives ont été faites pour donner une explication, sinon scientifique, du moins plus ou moins plausible du phénomène. Immédiatement, l'idée est venue de vols d'essai d'une sorte de super-zeppelins - de grands dirigeables, qui étaient alors vraiment en cours de développement en Allemagne. Et par conséquent, lorsque des objets mystérieux sont apparus au-dessus de l'Angleterre, le gouvernement allemand a immédiatement déclaré officiellement qu'il n'avait rien à voir avec cela - ne serait-ce que parce que les dirigeables allemands n'étaient pas en mesure de voler en Angleterre et de revenir en une nuit. Les autorités russes ont également dû rassurer plus d'une fois les États européens (notamment l'Autriche-Hongrie et la Roumanie, sur lesquels des objets volants naviguaient) que les aviateurs russes ne survolaient pas leur territoire.
Années 1920. Retrait du dirigeable "Moscou chimiste-caoutchouc" du hangar à bateaux
Cependant, même sans ces justifications, les experts même alors, en 1909, sont arrivés à la conclusion que pas un seul mécanisme fabriqué par l'homme ne pouvait participer à une puissante vague de phénomènes célestes qui capturait le monde entier. Mais dans ce cas, une question logique se pose: s'ils n'ont pas été envoyés par des personnes, alors qui?
Plus de cent ans se sont écoulés depuis lors, et le nombre d'observations d'OVNI a augmenté de façon exponentielle. Mais, curieusement, nous n'avons toujours pas de réponse claire à la question: quel genre d'objets étranges apparaissent dans le ciel?
