Huit immortels vivaient autrefois sur terre et étaient de vraies personnes. Maintenant, ils sont devenus des saints immortels et parcourent parfois la terre sous forme humaine, observant les affaires de l'humanité.
Les mythes de la Chine regorgent d'histoires étonnantes et fantastiques sur des personnes qui ont reçu l'immortalité à la suite de l'auto-cultivation selon les pratiques taoïstes. Il y avait différentes manières de devenir immortel. Selon certaines croyances, un taoïste, partant pour le paradis, emporte son corps avec lui. En même temps, des transformations mystérieuses ont lieu, le corps est rempli de la substance de l'énergie céleste et gagne à jamais l'immortalité. Dans d'autres cas, des transformations se produisent en raison du fait qu'une personne a bu l'élixir d'immortalité, le plus souvent préparé dans les palais célestes, ou a mangé la pilule d'immortalité. Vous pouvez également goûter la pêche de l'arbre de l'immortalité, qui pousse dans le jardin de la déesse Sivanmu et donne des fruits une fois tous les trois mille ans, et il y a aussi une formule magique écrite sur papier, lisez-la et est devenue immortelle.
Ainsi, il existe de nombreuses façons, choisissez-en une.
Le taoïste immortel qui est entré dans la vie éternelle mène une existence qui ne dépend pas des lois terrestres. Il peut vivre dans de belles grottes sur les montagnes sacrées ou sur les îles bénies de la mer. Il peut même s'installer au paradis avec la permission de l'empereur de Jade. Dans tous les cas, ce n'est plus une personne, mais un saint avec des capacités irréalistes pour une personne. Pendant des milliers d'années, leur apparence physique est restée la même que dans la vie terrestre.
Les immortels pouvaient prendre une forme humaine et communiquer avec les humains; bien qu'ils soient apparus sur terre dans des vêtements humains, ils pouvaient immédiatement être distingués des humains par leurs expressions faciales. Ils pourraient voler sur les nuages ou voyager avec du brouillard et même des éclairs. Ils régnaient sur des animaux célestes, on leur attribuait la capacité de se réincarner, ils possédaient souvent divers objets magiques dotés de pouvoirs magiques, cela pouvait être un éventail, une corde, un bâton, etc. Les saints étaient souvent en désaccord les uns avec les autres et avaient des combats banals, certains d'entre eux étaient méchants et cruels, d'autres étaient gentils et miséricordieux. Parfois, ils épousaient même des gens et vivaient sur terre pour cela, mais cela n'était pas particulièrement bienvenu au Ciel.
En Chine, dans la province du Shandong sur la côte de la mer Jaune, il y a une petite ville appelée Penglai, fondée au 11ème siècle après JC. Il est célèbre pour le fait que selon les légendes, les immortels vivent dans ce bel endroit. Dans les anciennes chroniques des Annales des montagnes et des mers, il est décrit que les immortels vivent sur le mont Penlai. Il y a beaucoup de nourriture, il n'y a ni froid ni chaleur, les fruits poussent dans le jardin qui peuvent guérir n'importe quelle maladie et même ressusciter le défunt. Qin Shi Huang, le premier empereur de la dynastie Qin à créer l'Empire chinois, est venu ici il y a plus de 2000 ans à la recherche de l'élixir d'immortalité et a même envoyé des expéditions pour trouver l'île magique des immortels. On pense que, au lieu de l'île des immortels, l'expédition a découvert les îles japonaises et fondé l'État japonais.
Les mythes des huit immortels sont les plus répandus en Chine. Ces immortels, vénérés et aimés du peuple, étaient autrefois des personnes, des personnages historiques célèbres, puis, devenant des saints, se retiraient en haute montagne, loin des joies et des peines terrestres.
Zhong Li Quan est le chef des huit immortels. Il a vécu pendant la dynastie Zhou (1122 BC-249 AD) Au cours de sa vie, il était un chef militaire, et est donc considéré comme le saint patron des soldats. Il est généralement représenté comme un gros homme avec un ventre nu. Parfois, il tient une pêche dans une main et un éventail dans l'autre, à l'aide duquel il fait revivre les morts, car il possédait le secret de faire l'élixir de vie et la poudre de réincarnation.
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Selon une autre version, son nom était Han Zhong Li, puisqu'il est né pendant la dynastie Han (206 avant JC - 220 après JC), ce qui correspond à la période tardive de la dynastie Zhou. Son deuxième (nom - Yun Fang - "Cloud House". Zhong Li est né près de Xianyang dans la province du Shanxi, au deuxième siècle après JC. La première mention de lui est dans "Xuan-he shu pu" ("Liste des inscriptions calligraphiques du -he. ») D'après ce livre, il est grand, avec une barbe frisée, des cheveux épais aux tempes, une tête nue avec deux touffes de cheveux, un corps tatoué, des pieds nus, et c'est ainsi qu'il est représenté sur les dessins.
Zhong Li Quan est l'un des fondateurs de l'art alchimique de l'immortalité. Il est également l'un des fondateurs de l'école taoïste de Quanzhen (école de la vérité parfaite). Dans le taoïsme, il s'appelait également Zhenyang Jushi - le premier maître du vrai Yang, ainsi que le maître de la salle des nuages. Il était l'élève d'un autre immortel - Li Te-guai. Au cours de la dynastie mongole Yuan aux 13 et 14 siècles après J.-C. Zhong Li a été canonisé, ce qui était dû à la grande vénération de l'immortel comme l'un des patriarches du taoïsme.
La légende dit que lorsque Zhong Li Quan est né, toute la pièce était éclairée d'un éclat inhabituel, grâce auquel l'enfant était prédit un avenir extraordinaire. L'apparence du nouveau-né était également très inhabituelle: une tête énorme, un front large, de grandes oreilles, des joues épaisses et des lèvres brillantes, de longs sourcils et un nez rouge. Ses bras étaient aussi longs que ceux d'un enfant de trois ans, pendant sept jours, le bébé n'a rien mangé, n'a pas pleuré.
Quand Zhong Li a grandi, il est devenu un général honoré des faveurs de l'empereur. Lorsque la tribu tibétaine Tufan, vivant dans le nord-ouest, a attaqué la zone frontalière, cinq mille soldats sous le commandement de Zhong Li Quan ont été envoyés à la rencontre de l'ennemi. Au cours de la bataille générale, lorsque le succès semblait acquis, l'esprit d'un autre immortel, Li Te Guai, a survolé le champ de bataille. Li Te Guai a pensé: «C'est Zhong Li Quan, qui a dû devenir un saint pour s'élever au-dessus du monde. Mais il n'a pas compris Tao et aime trop l'honneur et la gloire. S'il remporte maintenant la victoire, les faveurs impériales lui tourneront complètement la tête. Il sera trop embourbé dans l'honneur et la gloire et cela fermera son chemin vers Tao. Puisse-t-il plutôt échouer et cela lui fera quitter la vanité de ce monde et s'engager sur le Chemin de la Vérité."
Li Te Guai s'est immédiatement transformé en vieil homme, est apparu au commandant de la tribu Tufan et lui a révélé une méthode par laquelle il était possible de vaincre l'armée chinoise. Les guerriers Tufan ont vaincu les Chinois, Zhong Li Quan lui-même s'est précipité hors du champ de bataille à cheval, lui sauvant la vie. Il ne pouvait pas retourner auprès de l'empereur en disgrâce et, désespéré, retourna dans son village natal, où il étudia la philosophie et épousa une belle femme.
Un jour, Zhong Li Quan a attiré l'attention sur une femme vêtue d'une robe de deuil, qui était assise près d'un tertre funéraire et en train d'éventer le sol. Lorsqu'on lui a demandé ce que cela signifie, la femme a expliqué que son mari, avant sa mort, lui avait demandé de ne pas se remarier jusqu'à ce que la terre sur la tombe sèche. Maintenant, ayant trouvé un marié, elle a voulu sécher rapidement la terre sur la tombe de son mari. Zhong Li Quan lui a pris l'éventail et a utilisé un sort pour sécher le tertre funéraire. La veuve partit avec gratitude, laissant l'éventail entre ses mains. À la maison, il a raconté cette histoire à sa jeune femme, et elle était terriblement indignée par l'acte de la veuve. Ces paroles de sa femme ont incité Zhong Li Quan à tester ses sentiments. Après avoir chuchoté le sortilège approprié, il fit semblant d'être mort.
Un beau jeune homme apparut aussitôt devant la veuve imaginaire, et quelques jours plus tard, elle accepta de l'épouser. Le marié a dit que pour se marier, il avait besoin d'une potion préparée à partir du cerveau de son défunt mari. La veuve a accepté de se conformer à la demande du marié et a ouvert le cercueil. Elle a été horrifiée lorsqu'elle a découvert que son ex-mari avait pris vie et que le marié avait disparu sans laisser de trace. Incapable de supporter la honte, la femme s'est suicidée. Après tout cela, Zhong Li Quan a mis le feu à sa maison et est parti, n'emportant avec lui qu'un éventail et le livre sacré "Taojing".
Dans un désespoir complet, Zhong Li a rencontré un moine, à qui il s'est tourné pour obtenir des conseils, que doit-il faire maintenant? (C'était, bien sûr, Li Te Guai.) Le moine l'invita chez lui et ils marchèrent ensemble pendant un long moment jusqu'à ce qu'ils atteignent la demeure du Maître de la Chine orientale. L'aîné (vers qui le moine s'est tourné) a montré l'hospitalité cordiale à Zhong Li, et ce dernier a demandé à l'aîné de l'accepter comme disciple et de l'introduire dans le mystère de la vie. À partir de ce jour sur la haute montagne des Trois Pics, il commença à s'habituer à une nouvelle vie.
A cette époque, il y avait une grave famine dans cette région, les gens mouraient par milliers. Ici, pour la première fois, Zhong Li Quan a commencé à appliquer les connaissances acquises dans la pratique. Avec l'aide de l'alchimie, il a transformé le cuivre et l'étain en argent et en or et l'a distribué aux gens pour qu'ils puissent s'acheter de la nourriture. Il a donc sauvé de nombreuses personnes.
Un jour, il était assis dans une grotte, plongé dans ses pensées. Soudainement, le mur de pierre avec un fracas s'est divisé en deux moitiés, et une boîte de jade est apparue de la crevasse, dans laquelle il y avait des instructions mystérieuses sur la façon de devenir immortel. Il a tout fait comme il était écrit. Soudainement, la pièce s'est remplie de nuages colorés, une belle musique a été entendue et la cigogne céleste a invité Zhong Li Quan à l'accompagner au pays de l'immortalité. Depuis lors, il est devenu immortel et son fan a la merveilleuse capacité de redonner vie aux morts.