L'événement, qui a eu lieu en février 2012, est comparé en importance au premier vol habité dans l'espace. Après 30 ans de forage, les explorateurs russes de l'Antarctique ont percé près de 4 km de glace et ont atteint la surface du lac sous-glaciaire Vostok. Les scientifiques espèrent que dans le lac, qui pendant des millions d'années a été complètement isolé de l'atmosphère terrestre, il sera possible de saisir les indices de nombreux secrets du continent glacé.
L'un d'eux a été raconté au monde par l'explorateur polaire soviétique Yuri Korshunov, qui a miraculeusement survécu en Antarctique lors de la célèbre expédition au pôle magnétique sud à la fin des années 50 du siècle dernier. Sur les six explorateurs polaires qui se sont rendus au pôle depuis la station Mirny, seuls deux ont pu revenir. Selon la version officielle, la cause de la tragédie était une violente tempête, de violentes gelées et une panne de moteur du véhicule tout-terrain.
Station antarctique Mirny, 2006
En 1962, un groupe de chercheurs américains est passé de la station Midway au pôle magnétique sud. Les Américains ont pris en compte la triste expérience de leurs collègues soviétiques, ils ont donc pris l'équipement le plus avancé. L'expédition a été suivie par 17 personnes sur trois véhicules tout-terrain, avec eux une communication radio constante a été maintenue.
Personne n'est mort lors de cette expédition, mais les gens sont revenus dans la même voiture, au bord de la folie. Tout le monde a été immédiatement évacué vers son pays d'origine, mais on sait très peu de choses sur ce qui s'est passé pendant la campagne: plusieurs articles de journaux, plus sensationnels qu'informatifs, et deux articles dans des revues scientifiques. Depuis, il n'y a pas eu d'expéditions vers le pôle magnétique sud.
Station antarctique Mirny, 1956
L'un des participants à la campagne soviétique au pôle magnétique sud, Yuri Efremovich Korshunov, a parlé plus tard de ce qui était réellement arrivé à l'expédition. Voici son histoire, publiée dans l'un des journaux américains:
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C'était une journée polaire et le temps était parfait pour presque tout le temps de notre voyage. Le thermomètre indiquait seulement moins 30 ° C, il n'y avait pas de vent - c'est une rareté pour l'Antarctique. Nous avons parcouru l'itinéraire en trois semaines, sans perdre une minute pour réparer la voiture. En général, tout allait trop bien.
Le premier problème est survenu lorsque nous avons installé le camp principal à l'endroit qui, dans toutes nos mesures, correspondait au pôle magnétique sud. Tout le monde était épuisé, alors ils se couchaient tôt, mais ne pouvaient pas dormir. Sentant une vague anxiété, je me suis levé, je suis sorti de la tente et, à trois cents mètres de notre véhicule tout-terrain, j'ai vu une boule rougeoyante! Il rebondissait comme un ballon de foot, seules ses dimensions étaient cent fois plus grandes.
J'ai crié et tout le monde a couru dehors. La balle a cessé de rebondir et a roulé lentement vers nous, changeant de forme en cours de route et se transformant en une sorte de saucisse. La couleur a également changé - elle est devenue plus foncée et devant la "saucisse", un terrible museau a commencé à apparaître sans yeux, mais avec un trou comme une bouche.
La neige sous la "saucisse" sifflait comme si elle était chaude. La bouche bougea, et par Dieu, il me sembla que la "saucisse" disait quelque chose. Le photographe d'expédition Sasha Gorodetsky est allé de l'avant avec son appareil photo, même si le chef du groupe, Andrei Skobelev, a crié de ne pas oser s'approcher de la «saucisse», ou mieux encore, de rester immobile. Mais Sasha continua de marcher, claquant sur le boulon. Et cette chose … Elle a instantanément changé de forme à nouveau - elle s'est étendue en un ruban étroit, et un halo lumineux est apparu autour de Sasha, comme autour de la tête d'un saint. Je me souviens comment il a crié et laissé tomber l'appareil.
À ce moment-là, deux coups de feu ont retenti - Skobelev et notre médecin Roma Kustov, qui se tenait à ma droite, tiraient. Il me semblait qu'ils ne tiraient pas avec des balles explosives, mais avec des bombes - c'était le son. Le ruban rougeoyant se gonfla, des étincelles et une sorte de petit éclair éclaboussèrent dans toutes les directions, et Sasha fut engloutie dans le genre de feu de Saint Elme. Je me suis précipité vers Sasha. Il était couché sur le ventre et était mort. L'arrière de la tête, les paumes et, en fin de compte, tout le dos semblaient carbonisés, la combinaison spéciale polaire se transformait en haillons.
Nous avons essayé de communiquer par radio avec notre station "Mirny", mais rien n'en est sorti, quelque chose d'inimaginable se passait à l'antenne - des sifflements et des grognements continus. Jamais je n'ai eu à faire face à une tempête magnétique aussi sauvage! Cela a duré les trois jours que nous avons passés au pôle. La caméra a fondu comme si elle provenait d'un coup de foudre direct. Là où la bande «rampait», la neige et la glace se sont évaporées, formant une piste d'un demi-mètre de profondeur et de deux mètres de largeur.
Nous avons enterré Sasha au pôle. Deux jours plus tard, Kustov et Borisov sont morts, puis Andrey Skobelev. Tout est arrivé à nouveau. Nous travaillions dehors, l'ambiance était déprimée, la colline enneigée sur la tombe de Sasha était toujours devant nos yeux.
Tout d'abord, une balle est apparue - juste sur la colline de Sasha, et une minute plus tard - deux autres. Cette fois, nous avons tout vu: les balles semblaient s'épaissir dans les airs, à une altitude d'environ cent mètres, et ce n'est qu'alors qu'elles sont descendues lentement, suspendues au-dessus du sol et ont commencé à se déplacer le long de trajectoires complexes, en s'approchant de nous.
Andrey Skobelev a filmé et j'ai mesuré les caractéristiques électromagnétiques et spectrales - les appareils avaient été installés à une centaine de mètres de la voiture à l'avance. Kustov et Borisov se tenaient prêts avec leurs carabines. Ils ont commencé à tirer dès qu'il leur a semblé que les boules s'étiraient, se transformant en "saucisse".
Quand nous nous sommes remis du choc, les ballons avaient disparu, l'air était rempli d'une odeur d'ozone, comme après un orage violent. Et Kustov et Borisov gisaient dans la neige. Nous nous sommes immédiatement précipités vers eux, nous pensions pouvoir encore faire quelque chose pour les aider. Ensuite, ils ont prêté attention à Skobelev, il se tenait les paumes contre les yeux, la caméra était allongée sur la glace à environ cinq mètres, il était vivant, mais il ne se souvenait de rien et ne voyait rien.
Lui, c'est effrayant de se souvenir même maintenant, était comme un bébé. Je ne voulais pas mâcher, mais seulement bu en éclaboussant du liquide. Probablement, il avait besoin d'être nourri avec un mamelon, mais, vous comprenez, nous n'avions pas de mamelon. Nous ne pouvions même pas enterrer Kustov et Borisov - nous n'avions aucune force. Je voulais une chose: partir le plus vite possible. Et Skobelev n'arrêtait pas de gémir et de baver. Sur le chemin du retour, il est mort.
À Mirny, les médecins lui ont diagnostiqué une insuffisance cardiaque et des traces de gelures, mais pas très fortes, du moins pas mortelles. En fin de compte, nous avons décidé de dire la vérité, car ce qui s'est passé était trop pressant. À ma grande surprise, ils nous ont cru. Mais il n'y avait aucune preuve convaincante. Il n'y avait aucun moyen d'empoisonner la nouvelle expédition au pôle - ni le programme de recherche ni le manque d'équipement nécessaire ne le permettaient. Si je comprends bien, la même chose qui nous est arrivée s'est produite en 1962 avec les Américains.
L'une des hypothèses prétendant expliquer ce qui est arrivé aux habitants de l'Antarctique a été avancée en 1966 par le physicien américain Roy D. Christopher. À son avis, dans la ceinture de rayonnement de la Terre, il existe certaines similitudes entre les «êtres vivants» électriques - les caillots de plasma. La forme naturelle de ces «créatures» est une balle. Les plasmosaures (le terme a également été inventé par R. Christopher) vivent dans la ceinture de rayonnement, principalement à une altitude de 400 à 800 kilomètres. C'est pourquoi leur étude est extrêmement difficile, car les stations orbitales volent beaucoup plus bas. Les plasmosaures ne peuvent s'approcher de la surface de la Terre qu'à proximité des pôles magnétiques.
Nuages stratosphériques polaires en Antarctique / Photo: Kelly Speelman, National Science Foundation
Selon Korshunov, une forme particulière de vie dans les ceintures de rayonnement de la Terre aurait pu naître beaucoup plus tôt que la vie organique à la surface de la planète. C'est une période tout à fait suffisante pour le développement des formes les plus sophistiquées d'êtres «vivants». Ils sont trop rares pour être vus. En approchant de la surface de la Terre, les plasmosaures se retrouvent dans un environnement très dense. Et ils deviennent eux-mêmes si denses qu'ils deviennent visibles.