Les armoiries - l'aigle à deux têtes hérité de Byzance après le mariage de Sophia Paléologue, la nièce du dernier empereur byzantin, avec le grand-duc Ivan III. Pourquoi la princesse grecque a-t-elle préféré le prince de Moscou au reste des prétendants à sa main? Et il y avait des candidats issus des familles européennes les plus notables, et Sophia a tout refusé. Peut-être voulait-elle épouser un homme de la même religion orthodoxe? Peut-être, mais à peine un obstacle insurmontable pour elle, serait-il le mariage avec un marié, par exemple, de foi catholique. Après tout, la foi orthodoxe n'a pas empêché son oncle Dimitri Palaiologos de devenir citoyen du sultan islamique, et plus tard son frère Manuel. Le motif principal était, sans aucun doute, le calcul politique du Pape, avec qui Sophia a été élevée. Mais cette décision n'est pas venue soudainement et pas simplement.
Les gens du Moyen Âge … De certains d'entre eux, seuls des noms et des informations rares sur les pages de chroniques ont survécu, d'autres ont participé à des événements turbulents, dont les scientifiques tentent aujourd'hui de comprendre les subtilités. La vie de Sophia (Zoya) Paléologue est tombée sur une période étonnante et difficile du règne en Russie de l'un de ses souverains les plus intéressants - le grand-duc Ivan III, dont les surnoms sont également tels - Grozny. On peut longtemps débattre du rôle de Sophia dans la vie domestique du pays, dans la lutte pour le trône entre les enfants d'Ivan III. Mais maintenant, nous parlons d'autre chose. À la fin du XXe siècle, nous avons eu l'occasion de regarder le visage de cette femme: la science de la renaissance de l'apparence des personnes à partir de restes osseux se développe maintenant avec beaucoup de succès en Russie. Le principal expert dans ce domaine, S. A. Nikitin (Moscou), a recréé, entre autres, un portrait sculptural de Sophia Paleologue. Devant nous se trouve le visage d'une femme sans aucun doute intelligente et forte qui a traversé beaucoup de choses, y compris des intrigues complexes de palais, et a réussi à faire que ce soit son fils aîné Vasily qui a pris la table grand-ducale. Le haut niveau des méthodes permet aujourd'hui même de comparer les crânes de Sophia Palaeologus et de son petit-fils, le tsar Ivan le Terrible. La méthode de photographie d'ombre (mise au point originale par S. A. Nikitin) a clairement montré que ce sont les crânes de parents proches. Même MM Gerasimov, un célèbre anthropologue russe, a noté sous les traits du tsar Ivan Vasilyevich les traits de type méditerranéen, hérités par le Terrible de sa grand-mère, la princesse byzantine Zoya Paléologue. Le couvercle du sarcophage de la deuxième épouse d'Ivan III est orné d'une courte épitaphe - Sophia, qui, bien sûr, ne reflète pas les événements de l'histoire russe de la seconde moitié du XVe - début du XVIe siècle, auxquels Sophia Paleolog a participé activement.
Tournons-nous d'abord vers l'histoire de Byzance. En 395, l'Empire romain a été divisé en oriental (byzantin) et occidental. Byzance se considérait comme le successeur de Rome et - de droit. L'Occident est entré dans une période de déclin de la culture et de la vie spirituelle, et à Constantinople, la vie sociale battait son plein, le commerce et l'artisanat prospéraient et le code juridique de Justinien était introduit. Le pouvoir puissant de l'État limitait l'influence de l'Église sur la vie intellectuelle, ce qui avait un effet bénéfique sur l'éducation, la science et l'art. Byzance, étant un pont entre l'Europe et l'Asie, occupait la position stratégique la plus importante. Mais elle a été forcée de se battre des quatre côtés - avec les Perses, les Goths, les Avars, les Huns, les Slaves, les Pechenegs, les Polovtsy, les Normands, les Arabes, les Turcs et les croisés.
Depuis la fin du XII siècle, l'étoile de Byzance a progressivement décliné. C'était l'époque d'une lutte désespérée et dramatique contre un puissant rival - les Turcs, un peuple énergique, guerrier et nombreux. (Sa pression ne faiblit pas et garda l'Europe dans la terreur jusqu'au 18e siècle.) Peu à peu, par endroits, les Turcs s'emparèrent des terres de l'empire. À la fin du XIVe siècle, les pays slaves des Balkans se soumirent à eux, et la position de Byzance devint critique. La lutte a culminé au XVe siècle. Byzance combattit obstinément, courageusement, ingénieusement. La célèbre diplomatie byzantine a montré des miracles de débrouillardise. Dans une large mesure, c'est grâce à ses efforts que les fameuses croisades des chevaliers ont été faites en temps voulu, ce qui a considérablement affaibli le sultanat turc et retardé l'effondrement de l'empire.
En 1453, les troupes ottomanes assiègent Constantinople - c'est ainsi qu'une gravure ancienne représente le siège. L'empire était condamné.
Byzance n'avait pas sa propre force pour faire face à la menace turque. Seuls les efforts unis de toute l'Europe pourraient arrêter l'expansion turque. Mais les politiciens européens n'ont pas réussi à atteindre une telle unification: la pierre d'achoppement est restée la discorde religieuse entre Byzance orthodoxe et l'Occident catholique (comme vous le savez, la scission de l'Église chrétienne s'est produite aux IXe-XIe siècles). Et puis l'empereur Jean VII Paléologue en 1438 a fait une tentative véritablement historique pour rapprocher les églises. Byzance à cette époque était dans une situation difficile: la banlieue la plus proche de Constantinople, plusieurs petites îles et le despotat Morey, avec qui il n'y avait pas de communication terrestre, restaient sous son autorité. Le mince fil de la trêve actuelle avec les Turcs était sur le point de se rompre.
Jean III négocie avec le pape Eugène IV pour convoquer un concile œcuménique afin de parvenir enfin à l'unification des Églises. Les Byzantins font le plus possible dans ces circonstances la préparation du concile qui, selon leur plan, devrait accepter les dogmes d'église communs à tout le monde chrétien. Au cours de cette préparation (pour notre histoire, le fait est très important), le célèbre chef d'église, diplomate, orateur et penseur Isidore, fervent partisan de l'unification des églises (c'est lui qui a involontairement joué un grand rôle dans le sort de Sophia Paléologue et Ivan Vasilyevich), est nommé métropolite de Moscou.
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Le grand-duc de Moscou Ivan III (à gauche) dans la bataille avec le Tatar Khan. La gravure du XVIIe siècle représente symboliquement la fin du joug mongol-tatar.
En 1438, une délégation dirigée par l'empereur et patriarche quitta Constantinople pour l'Italie. Le métropolite Isidore avec une délégation de Russie est arrivé séparément. Pendant plus d'un an à Ferrare, puis à Florence, de violentes disputes théologiques se sont poursuivies. Ils n'ont abouti à aucun accord sur aucun point. Vers la fin du concile, une forte pression a été exercée du côté grec, et les Byzantins ont signé un document final, la soi-disant Union florentine, dans lequel ils étaient d'accord avec les catholiques sur toutes les positions. Cependant, à Byzance même, le syndicat a divisé le peuple en partisans et opposants.
Ainsi, la fusion des églises n'a pas eu lieu, le seul mouvement politique correct n'a pas eu lieu. Byzance restait face à face avec un puissant ennemi. Avec la main légère des éclaireurs français du XVIIIe siècle, qui voyaient Byzance comme un bastion du monarchisme, il est traditionnellement admis d'en parler comme d'un pays en décomposition, stagnant et décrépit (cette attitude était renforcée par l'hostilité à l'orthodoxie). Nos penseurs Chaadaev et Herzen ne l'aimaient pas non plus. Les historiens occidentaux ont encore un léger dédain pour Byzance.
Ivan III Vasilievich a régné sur le trône de Moscou de 1462 à 1505.
Pendant ce temps, elle se tenait au point stratégique le plus important, à la frontière de l'Est et de l'Ouest, possédait le détroit et résistait pendant 1100 ans! Byzance, bien qu'affaiblie, a non seulement combattu héroïquement de nombreuses invasions, mais a également préservé le potentiel culturel colossal accumulé par les anciens Grecs et Romains. Lorsque l'obscurantisme de l'Église et l'intolérance à toute déviation des canons bibliques régnaient en Europe, le droit romain était enseigné à l'Université de Constantinople, tous les citoyens de Byzance étaient légalement égaux devant la loi, les lettrés étaient lus par des auteurs anciens, et dans les écoles, ils apprenaient à lire selon Homère! Et on ne sait toujours pas quand la Renaissance italienne serait apparue, qui a fait passer une personne de la scolastique stérile à l'éclat de la culture ancienne, sinon pour les contacts culturels constants des Européens avec leur voisin oriental.
Sceau d'État d'Ivan le Terrible.
Sceau d'État de l'Empire russe à la fin du XVIIe siècle.
En avril 1453, Constantinople fut assiégée par les troupes du sultan turc Mehmed II, comptant, selon diverses estimations, de 200 à 300 000 soldats. L'artillerie la plus puissante de l'époque, une énorme quantité d'équipement de siège, une grande flotte, d'excellents spécialistes des opérations de creusement et de dynamitage - tout était dirigé contre la grande ville. Le siège se poursuivit de manière continue et persistante. Afin de priver les Grecs de la relative sécurité de leurs digues, les Turcs déjà au cours des batailles ont transporté 70 navires de guerre lourds en traînant les nombreux kilomètres de parquet jusqu'au port intérieur de la Corne d'Or, protégé par des chaînes.
Que pouvaient opposer les Byzantins à tout ce pouvoir? Puissants murs et tours en pierre anciens, fossés profonds, pièges et autres structures défensives, construits à différentes époques par d'excellents ingénieurs en fortification. La ville était inaccessible aux pré-armes à feu. Mais il n'y avait presque pas d'artillerie sur les murs, et les assiégés n'utilisaient que des machines à lancer de pierre au combat. L'empereur n'a pu mettre que 7 mille soldats sur les murs, il n'y avait que 25 navires dans le port. Dans la ville même, il y avait des conflits religieux incessants entre orthodoxes et catholiques, provoqués par l'adoption de l'Union de Florence. Les conflits religieux ont considérablement affaibli le potentiel défensif de Constantinople. Et cela a également été pris en compte par Mehmed.
Mais, malgré tout, le moral des défenseurs était incroyablement élevé. La défense héroïque de Constantinople est devenue légendaire. La défense était dirigée et inspirée par le dernier empereur de Byzance, Constantin XI Paléologue, un guerrier courageux et expérimenté au caractère fort et décisif. Pendant un mois et demi, tous les assauts, toutes les attaques de la mer sont repoussés, les tranchées sont démêlées et éliminées.
Mais le 29 mai 1453, lors du dernier assaut, une partie du mur s'effondre sous les coups de boulets de canon. Les unités sélectionnées des janissaires se sont précipitées dans la brèche. Konstantin rassemble les défenseurs restants autour de lui et se précipite dans la dernière contre-attaque. Les forces sont trop inégales. Voyant que tout était fini, lui, descendant des anciens Grecs, se précipita avec une épée à la main dans l'épaisseur de la bataille et mourut héroïquement. La grande ville est tombée. Byzance a péri, mais est mort invaincu. "Je meurs, mais je n'abandonne pas!" est la devise de ses héroïques défenseurs.
Bannière d'État avec l'emblème.
La chute de Constantinople fit une impression assourdissante dans le monde d'alors. Les Européens semblaient croire en un miracle et s'attendaient à ce que la ville résiste à nouveau, comme cela s'est produit plus d'une fois dans le passé.
Pendant trois jours, les conquérants tuent, volent, violent et conduisent les habitants en esclavage. Les livres et les œuvres d'art périssent dans le feu. Rares sont ceux qui ont pu s’échapper sur les navires. L'exode vers l'Europe a commencé à partir des terres byzantines encore libres.
Des parents les plus proches de Constantin, deux frères ont survécu - Démétrius et Thomas, qui ont chacun gouverné sa propre partie du despotat Morey sur la péninsule du Péloponnèse. Les Turcs annexèrent systématiquement les terres restantes de Byzance au Sultanat. Le tour de Morea est venu en 1460. Dimitri est resté au service du sultan. Thomas est parti pour Rome avec sa famille. Après sa mort, ses deux fils, Andrew et Manuel, et sa fille Sophia ont été confiés au pape.
Sophia avec son charme, sa beauté et son intelligence a gagné l'amour et le respect universels à Rome. Mais les années passaient, il était temps pour elle de se marier. Le pape Paul II propose de nobles prétendants, mais elle rejette tout (même le roi de France et le duc de Milan) sous prétexte qu'ils ne sont pas sa foi. La décision finale d'épouser Sophia avec le prince de Moscou Ivan III Vasilievich, qui était veuf il y a plusieurs années, a été prise par le pape sous l'influence du cardinal Vissarion. Vissarion de Nicée, l'une des personnes les plus éclairées de son époque, autrefois métropolite orthodoxe, est un ami proche et associé d'Isidore de Moscou dans son désir d'unir les églises. Ensemble, ils ont activement parlé à la cathédrale florentine et, naturellement, Vissarion a entendu et en savait beaucoup sur la Russie.
Le grand-duc de Moscou était à cette époque le seul monarque orthodoxe indépendant des Turcs. Les politiciens expérimentés de Rome ont vu qu'une Russie en pleine croissance avait un avenir. La diplomatie romaine cherchait constamment des moyens de contrecarrer l'expansion ottomane vers l'Ouest, réalisant qu'après Byzance, l'Italie pourrait venir. Par conséquent, à l'avenir, on pourrait compter sur l'assistance militaire russe contre les Turcs. Et voici une opportunité si commode: par mariage, impliquer Ivan Vasilyevich dans la sphère de la politique romaine et tenter de subordonner un pays immense et riche à l'influence catholique.
Le choix est donc fait. L'initiative est venue du Pape Paul II. À Moscou, ils ne se doutaient même pas de toutes les subtilités subtiles du palais papal lorsqu'une ambassade d'Italie est arrivée avec une proposition de mariage dynastique. Ivan, comme d'habitude, consulta les boyards, le métropolite et sa mère. Tous à l'unisson lui ont dit une chose, et il a accepté. Un échange d'ambassades a suivi. Ensuite, il y a eu le voyage triomphant de la mariée de Rome à Moscou, l'entrée solennelle de Sophia au Kremlin, le premier rendez-vous du jeune couple, la connaissance de la mariée avec la mère du marié et, enfin, le mariage.
Et maintenant, regardons dans une rétrospective historique certains événements importants dans la vie de deux pays - Byzance et la Russie - liés à l'aigle à deux têtes.
En 987, le grand-duc de Kiev Vladimir I a conclu un accord avec l'empereur byzantin Basile II, selon lequel il a aidé l'empereur à réprimer la rébellion en Asie Mineure, et en retour, il a dû donner à Vladimir sa sœur Anna comme épouse et envoyer des prêtres baptiser la population païenne. En 988, l'orthodoxie a été officiellement introduite en Russie selon les rites byzantins. Cette étape a déterminé le destin et la culture de la Russie. Mais la princesse n'est pas venue. Et puis en 989, le Grand-Duc s'empara de la colonie byzantine de Chersonesos à Taurida. Dans les négociations qui ont suivi, ils sont parvenus à un accord: Vladimir rendrait la ville aux Grecs dès qu'Anna serait arrivée chez le marié. Et donc il s'est avéré. Ce mariage dynastique était un événement exceptionnel à cette époque: Anna est la sœur de Basile II et la fille du précédent empereur Romain II. Jusque-là, pas une seule princesse de porphyre ou une princesse byzantine n'avait épousé un étranger.
Les enfants des empereurs, nés dans une salle spéciale de la moitié féminine du palais impérial de Constantinople - Porphyre, étaient considérés comme du porphyre. Même des gens au hasard pouvaient devenir des empereurs à Byzance, ce qui, d'ailleurs, arrivait souvent. Mais seuls les enfants des empereurs au pouvoir pouvaient être du porphyre. En général, au début du Moyen Âge, l'autorité et le prestige de la cour byzantine aux yeux des Européens étaient énormes. Les maisons royales d'Europe considéraient comme le plus grand honneur d'avoir au moins un signe d'attention de l'empereur, sans parler des liens familiaux. Par conséquent, le mariage de Vladimir avec Anna a eu une grande résonance dans ce monde et a accru le poids international du nouvel État chrétien au tout début de son chemin chrétien.
Et maintenant, cinq siècles plus tard, la dernière princesse de Byzance déjà morte épouse également le grand-duc de Russie. En héritage, elle apporte à notre pays les anciennes armoiries de l'Empire byzantin - un aigle à deux têtes. L'empire autrefois grand, qui avait péri, semblait passer le relais à un pays orthodoxe avec la grande nation russe émergente.
Quelques mots sur les toutes premières conséquences pour la Russie de l'arrivée de Sophia avec les armoiries de ses ancêtres. Très instruite à l'époque, elle-même et ses confidents grecs ont clairement eu un effet positif sur le plan culturel à la cour du Grand-Duc, sur la formation d'un département des Affaires étrangères, sur l'augmentation du prestige du pouvoir du grand-duc. La nouvelle épouse soutenait Ivan III dans son désir d'améliorer les relations à la cour, d'abolir l'héritage et d'établir l'ordre de succession au trône du père au fils aîné. Sophia, avec son aura de la grandeur impériale de Byzance, était une épouse idéale pour le tsar russe.
C'était un grand règne. La figure d'Ivan III Vasilyevich, qui a essentiellement achevé l'unification des terres russes en un seul État, était pour son temps seulement comparable en échelle d'actions à Pierre I. L'une des actions les plus glorieuses d'Ivan III est la victoire sans effusion de sang de la Russie sur les Tatars en 1480 après le célèbre "debout sur rivière Ugra ". La libération légale complète des vestiges de la dépendance de la Horde a été marquée par l'apparition sur la tour Spasskaya du Kremlin, l'aigle à deux têtes byzantin et maintenant russe.
Les aigles à deux têtes en blason ne sont pas rares. Depuis le XIIIe siècle, ils apparaissent dans les armoiries des comtes de Savoie et de Würzburg, sur les monnaies bavaroises, ils sont connus dans l'héraldique des chevaliers de Hollande et des pays balkaniques. Au début du XVe siècle, l'empereur Sigismond Ier fit de l'aigle bicéphale les armoiries du Saint Empire romain germanique, et après son effondrement en 1806, l'aigle bicéphale devint le blason de l'Autriche (jusqu'en 1919). La Serbie et l'Albanie l'ont dans leurs armoiries. Il est dans les bras des descendants des empereurs grecs.
Comment est-il apparu à Byzance? On sait qu'en 326 l'empereur de l'Empire romain Constantin le Grand fit de l'aigle à deux têtes son symbole. En 330, il transféra la capitale de l'empire à Constantinople, et à partir de ce moment-là, l'aigle à deux têtes était l'emblème de l'État. L'empire se divise en occident et en est, et l'aigle à deux têtes devient le blason de Byzance.
Dans l'apparence de l'aigle à deux têtes en tant que symbole, il y a encore beaucoup de choses qui ne sont pas claires. On sait, par exemple, qu'il a été dépeint dans l'État hittite, un rival de l'Égypte, qui existait en Asie mineure au deuxième millénaire avant notre ère. Au VI siècle avant JC. e., comme en témoignent les archéologues, un aigle à deux têtes peut être retracé à Media, à l'est de l'ancien royaume hittite.
En 1497, il apparaît pour la première fois comme les armoiries de l'État sur le sceau d'État en cire double face de la Russie: sur son avers, il y a les armoiries de la principauté de Moscou - un cavalier tuant un dragon (en 1730, il s'appelait officiellement Saint-Georges), et au verso - un aigle à deux têtes. Pendant près de cinq cents ans de vie en Russie, l'image de l'aigle sur les armoiries russes a changé à plusieurs reprises. L'aigle à deux têtes existait sur les phoques jusqu'en 1918. Les aigles ont été retirés des tours du Kremlin en 1935. Et le 30 novembre 1993, par le décret du président de la Fédération de Russie B. N. Eltsine, l'aigle souverain à deux têtes de Russie a de nouveau été remis aux armoiries de la Russie. Et à la fin du XXe siècle, la Douma a légalisé tous les attributs des symboles de notre pays.
L'Empire byzantin était une puissance eurasienne. Elle était habitée par des Grecs, des Arméniens, des Turcs, des Slaves et d'autres peuples. L'aigle dans ses armoiries avec des têtes tournées vers l'Ouest et vers l'Est symbolisait, entre autres, l'unité de ces deux principes. Cela convient tout aussi bien à la Russie, qui a toujours été un pays multinational, unissant les peuples d’Europe et d’Asie sous un même blason. L'aigle souverain de Russie n'est pas seulement un symbole de son statut d'État, mais aussi un symbole d'une histoire millénaire, de nos racines anciennes. C'est un symbole de la continuité historique des traditions culturelles - d'un grand empire perdu qui a réussi à préserver les cultures hellénique et romaine pour le monde entier à une jeune Russie en pleine croissance. L'aigle à deux têtes est un symbole de l'unification et de l'unité des terres russes.
A. BARYBINE