L'histoire de la campagne a été entièrement résumée sur la base d'une cinquantaine de sources existantes seulement en 1977 par le médiéviste néerlandais Peter Redts de l'Université de Nimègue. Jusqu'à présent, il est souvent transmis sous les formes les plus sauvages, mais nous nous en tiendrons à la forme scientifique.
Bergères folles
L'histoire de la campagne a été entièrement résumée sur la base d'une cinquantaine de sources existantes seulement en 1977 par le médiéviste néerlandais Peter Redts de l'Université de Nimègue. Jusqu'à présent, il est souvent transmis sous les formes les plus sauvages, mais nous nous en tiendrons à la forme scientifique.
Ainsi, vers 1220, une bergère est apparue en Allemagne et en France presque simultanément. Chacun d'eux avait une vision de Jésus-Christ, qui disait que seuls les enfants pouvaient aller occuper Jérusalem sans armes, tandis que les Sarrasins se convertiraient au christianisme.
Un garçon, Nicolas de Colonie, prêchait en Allemagne. Il était doté d'un don d'éloquence sans précédent. Pendant plusieurs semaines à Kolony (alors sur le territoire allemand), 20 mille adeptes se sont rassemblés - enfants, adolescents et jeunes hommes prêts à suivre Nicolas en Terre Sainte.
Le deuxième berger, Stephen de Clois, a prêché à peu près de même en France. Dans sa version, il a obtenu cette information d'une lettre de Jésus au roi de France - il aurait dû la remettre. 30 mille adeptes se sont rassemblés autour de Stephen. Beaucoup d'entre eux portaient également une sorte de don matériel de Dieu.
Toute cette manifestation revint au roi Philippe II à l'abbaye de Saint-Denis, mais lui, demandant, en son honneur, des conseils à l'université de Paris, ordonna à tout le monde de rentrer chez lui. Stephen n'a pas obéi et a prié dans différentes villes, attirant de nouveaux adeptes, enfants et adultes. Au moment de la campagne, le groupe de Stefan était probablement dans la région de 15 000 personnes.
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Randonnée à la mer
Le berger allemand a conduit ses adeptes à travers les Alpes jusqu'en Italie, où, selon Nicolas, la mer devait se séparer pour les enfants afin qu'ils puissent atteindre librement la Terre Sainte. Seul un tiers des enfants ont atteint la mer à travers les Alpes, les autres ont gelé ou sont morts pour une autre raison, et sont également retournés chez eux découragés.
Au total, 7 000 enfants sont venus à Gênes à la fin de l'été.
Voyant que la mer ne s'est pas séparée, beaucoup ont été déçus et ont également commencé à se disperser, mais la plupart des villages attendaient au bord de la mer. Ils ont eu plus de chance que les Français.
Quelques jours plus tard, les bons génois acceptèrent de leur fournir un abri. La plupart des «randonneurs» en ont profité, et Nicolas est allé avec le reste du groupe d'abord à Pise, de là aux États pontificaux, où le pontife a dit aux enfants de rentrer chez eux et de bien se comporter. Sur le chemin du retour, Nicolas a été pendu par les parents pervers de ses adeptes morts.
Le groupe français a trouvé la tâche plus facile sur le chemin - ils n'avaient pas besoin de se déplacer en montagne.
Ayant survécu à l'aumône, les enfants sont arrivés à Marseille. Et c'est seulement là qu'ils ont réalisé qu'il y avait une légère incohérence dans leur plan - il n'y avait pas une seule idée de comment nager à travers la mer dans une telle foule. Beaucoup ont fait demi-tour.
Dans une narration particulièrement sauvage, mais fidèle à la vie de l'histoire, il est écrit qu'un nombre important de filles ont été emmenées dans des bordels portuaires, des garçons vers des navires et des travaux portuaires, et un groupe important d'enfants par des marchands siciliens «gentils» chargés sur plusieurs navires et envoyés au Moyen-Orient, où ils dès son arrivée, il est tombé en esclavage.
Comment cela pourrait-il arriver?
La croisade des enfants, pour tout son caractère insensé, ne peut être que qualifiée de phénomène étonnant. Les historiens se sont toujours intéressés non seulement à la façon dont cela s'est passé, mais aussi à la raison.
Les médiévistes américains Dana Munro et Norman Zakur croient que la croisade des enfants fait partie d'une série d'explosions sociales à travers lesquelles les gens ont trouvé la libération au Moyen Âge sombre. Le Français Paul Alfandri, dans son livre Le christianisme et l'idée des croisades, considère la croisade des enfants comme une expression du culte médiéval des Innocents - une sorte de rituel sacrificiel dans lequel les Innocents se livrent pour le bien de la chrétienté.
Le savant catholique allemand Adolf Vaas pense que la croisade des enfants était une expression de piété chevaleresque contre la glorification de la guerre sainte. Mais l'historien italien Giovanni Miccoli a exprimé un point de vue original selon lequel en fait les sources ne décrivaient pas les participants à cette croisade comme des enfants. Ce n'étaient pas nécessairement des enfants à notre avis. Par exemple, le mot utilisé dans les sources pour désigner les participants à la randonnée est plutôt traduit par «gars» plutôt que par enfants. Cette vision ne coïncidait en partie qu'avec la théorie de Norman Cohn, qui voyait dans ce phénomène le mouvement chiliastique des pauvres. Même ainsi, il ne faut pas oublier que la participation d’enfants aux guerres à cette époque n’était pas inhabituelle. Les adolescents de 13 à 14 ans n'étaient souvent pas officiellement mariés et étaient déjà considérés comme de jeunes hommes - des guerriers.
