Beaucoup savent d'après la Bible que les mages sont des mages venus de l'Est. L'Évangile de Matthieu dit que les mages ont suivi l'étoile de Bethléem pour trouver le Sauveur et lui donner des cadeaux d'or, d'encens et de myrrhe. Cependant, ces sages mystérieux aux dons inhabituels sont-ils mentionnés ailleurs que dans la Bible? Si oui, quelle était l'étoile de Bethléem?
Le mot magi (en anglais "magi") vient du mot latin emprunté à la langue grecque et désignant le concept "magoi", qui à son tour a été emprunté à l'ancienne langue persane et est venu du mot "magus". En vieil anglais, ce mot ressemblait à "mage". C'est de lui que vient le mot anglais moderne "magic". L'une des premières mentions des mages est contenue dans les écrits d'Hérodote, qui affirmait qu'il s'agissait d'une classe secrète de prêtres qui vivaient dans les médias (aujourd'hui, c'est la partie nord-ouest de l'Iran et le territoire du Kurdistan). Les mages étaient des représentants de l'une des six tribus indigènes médianes. Quand au VI siècle. avant JC e. ces terres faisaient partie de l'Empire perse, prêtres de l'ancienne religion médiane, probablement originaires de Mésopotamie,décida de mettre leurs anciennes coutumes en accord avec la foi monothéiste zoroastrienne. Il ne fait aucun doute que ce processus a été long et douloureux. On sait d'après des sources écrites que lorsque le roi perse Darius le Grand (521-486 av. J.-C.), l'un des premiers rois de la dynastie achéménide (560-330 av. J.-C.), apprit que les mages à l'époque des Mèdes les royaumes étaient engagés dans l'interprétation des rêves, il leur accordait des privilèges dans la nouvelle religion d'État de la Perse. Hérodote a déjà écrit sur les mages en tant que prêtres zoroastriens qui remplissaient des fonctions rappelant quelque peu les rituels des chamans ou des guérisseurs. De plus, les sages sont devenus des consultants de l'empereur perse en astrologie, il n'est donc pas surprenant que leur influence se soit rapidement renforcée et que la renommée des sages en tant que grands sages se soit répandue dans tout l'empire.que ce processus était long et douloureux. On sait d'après des sources écrites que lorsque le roi perse Darius le Grand (521-486 av. J.-C.), l'un des premiers rois de la dynastie achéménide (560-330 av. J.-C.), apprit que les mages à l'époque des Mèdes les royaumes étaient engagés dans l'interprétation des rêves, il leur accordait des privilèges dans la nouvelle religion d'État de la Perse. Hérodote a déjà écrit sur les mages en tant que prêtres zoroastriens qui remplissaient des fonctions rappelant quelque peu les rituels des chamans ou des guérisseurs. De plus, les sages sont devenus des consultants de l'empereur perse en astrologie, il n'est donc pas surprenant que leur influence se soit rapidement renforcée et que la renommée des sages en tant que grands sages se soit répandue dans tout l'empire.que ce processus était long et douloureux. On sait d'après des sources écrites que lorsque le roi perse Darius le Grand (521-486 av. J.-C.), l'un des premiers rois de la dynastie achéménide (560-330 av. J.-C.), apprit que les mages à l'époque des Mèdes les royaumes étaient engagés dans l'interprétation des rêves, il leur accordait des privilèges dans la nouvelle religion d'État de la Perse. Hérodote a déjà écrit sur les mages en tant que prêtres zoroastriens qui remplissaient des fonctions rappelant quelque peu les rituels des chamans ou des guérisseurs. De plus, les sages sont devenus des consultants de l'empereur perse en astrologie, il n'est donc pas surprenant que bientôt leur influence se soit renforcée et que la renommée des sages en tant que grands sages se soit répandue dans tout l'empire.l'un des premiers rois de la dynastie achéménide (560-330 av. J.-C.), apprit que les mages pendant le royaume médian étaient engagés dans l'interprétation des rêves, il leur accorda des privilèges sous la nouvelle religion d'État de la Perse. Hérodote a déjà écrit sur les mages en tant que prêtres zoroastriens qui remplissaient des fonctions rappelant quelque peu les rituels des chamans ou des guérisseurs. De plus, les sages sont devenus des consultants de l'empereur perse en astrologie, il n'est donc pas surprenant que bientôt leur influence se soit renforcée et que la renommée des sages en tant que grands sages se soit répandue dans tout l'empire.l'un des premiers rois de la dynastie achéménide (560-330 av. J.-C.), apprit que les mages pendant le royaume médian étaient engagés dans l'interprétation des rêves, il leur accorda des privilèges sous la nouvelle religion d'État de la Perse. Hérodote a déjà écrit sur les mages en tant que prêtres zoroastre qui remplissaient des fonctions qui rappelaient quelque peu les rituels des chamans ou des guérisseurs. De plus, les sages sont devenus des consultants de l'empereur perse en astrologie, il n'est donc pas surprenant que bientôt leur influence se soit renforcée et que la renommée des sages en tant que grands sages se soit répandue dans tout l'empire.rappelle quelque peu les rituels des chamans ou des guérisseurs. De plus, les sages sont devenus des consultants de l'empereur perse en astrologie, il n'est donc pas surprenant que bientôt leur influence se soit renforcée et que la renommée des sages en tant que grands sages se soit répandue dans tout l'empire.rappelle quelque peu les rituels des chamans ou des guérisseurs. De plus, les sages sont devenus des consultants de l'empereur perse en astrologie, il n'est donc pas surprenant que bientôt leur influence se soit renforcée et que la renommée des sages en tant que grands sages se soit répandue dans tout l'empire.
Une source importante de connaissances sur les sages de l'époque de Darius était la collection d'anciens textes cunéiformes persans de 506 à 497. avant JC e. sur des questions de nature administrative et économique sous forme de tablettes provenant des fortifications de la ville de Persépolis, qui parlent à la fois de l'influence religieuse et politique des mages sur la société de l'époque. Cependant, combiner les postes de directeur et de prêtre était une pratique courante dans les États du Moyen-Orient à cette époque. Les mages, en tant que ministres du culte, se sont vu confier des tâches importantes, comme en témoigne la description colorée du rituel du sacrifice dans la capitale de la Perse, Persépolis. Les tablettes donnent des informations sur les mages en tant que «allumeurs de feu» qui exécutaient un rituel spécial similaire à l'offrande du feu au dieu suprême des anciens Perses, Ahuramazda (un sage maître). Des tablettes d'argile racontent les activités des mages à la cour du roi perse, ce qui est également confirmé par le témoignage d'auteurs grecs anciens: les prêtres, qui menaient des activités religieuses au plus haut niveau, participaient au gouvernement.
Après l'invasion de la Perse par Alexandre le Grand à l'hiver 331 av. e. la dynastie achéménide a cessé d'exister. Bien sûr, dans les sources anciennes, il y a des références à certains des rituels accomplis par les mages à la cour d'Alexandre, néanmoins, il est évident qu'il a détruit de nombreux sanctuaires zoroastriens, peut-être parce qu'il voyait dans cette religion une menace pour son pouvoir.
L'écrivain et géographe grec Strabon (63 av. J.-C. - 21 ap. Il parle de temples de feu avec des autels, sur lesquels un feu brûlant était constamment entretenu, où les sages «en hauts chapeaux en feutre, atteignant leurs joues et se couvrant même les lèvres» venaient chaque jour pendant environ une heure et, tenant une branche de tamaris ou autre plante au-dessus du feu, lisent sorts. Apparemment, certains des mages ont voyagé vers l'ouest, s'arrêtant en Grèce et en Italie. Des traces de leurs croyances et coutumes peuvent être trouvées dans le mithraïsme, une ancienne religion secrète qui a acquis une grande popularité parmi les légionnaires romains aux IIIe et IVe siècles. Pendant l'Empire romain, le mot "sorcier" a commencé à être utilisé. les désignations de tout représentant du culte oriental,et avec la naissance de Jésus - tous ceux qui étaient associés à la magie, aux astrologues et à l'interprétation des rêves. Les mages, apparemment, ont été reconnus comme faisant partie de la cour impériale romaine, puisqu'ils sont appelés assistants de hauts fonctionnaires "et administrateurs.
L'Évangile de Matthieu (créé dans les années 60-80) est la seule source décrivant la venue des mages à Jésus à Bethléem. Il dit que «des sages de l'Est sont venus à Jérusalem» qui s'intéressent aux étoiles. Si tel est le cas, ces sages étaient des astrologues. Le lien avec les étoiles a incité certains chercheurs à penser qu'ils venaient de Babylone - le célèbre centre d'astrologie de l'époque. Cependant, à en juger par l'exclusivité des cadeaux qu'ils apportaient - or, encens et myrrhe - l'Arabie pourrait devenir un endroit plus probable, mais elle n'avait pas de strate sacerdotale composée de mages. Matthieu n'a pas mentionné le nombre de sages. Mais le nombre de cadeaux suggère qu'il y en avait trois. Ces dons ont une grande signification symbolique pour les chrétiens: l'encens représente la divinité chrétienne, l'or représente la royauté et la myrrhe,qui était utilisé pour oindre les corps des morts, symbolisait la Passion du Seigneur et la mort à venir.
Selon l'Évangile de Matthieu, avant d'arriver à Bethléem, les mages ont rencontré le roi Hérode de Judée, qui était une marionnette entre les mains de l'Empire romain. Voyant une étoile à l'est, ils ont demandé au dirigeant de leur montrer un nouveau roi. Hérode, connaissant la prédiction de l'Ancien Testament, les a envoyés à Bethléem, mais a demandé sur le chemin du retour de lui rendre visite et de lui parler de tout, afin que lui aussi puisse montrer son respect au Sauveur nouveau-né. Lorsque les mages sont arrivés à Bethléem, une étoile est de nouveau apparue dans le ciel. Ils l'ont suivie jusqu'à ce qu'ils trouvent le roi des Juifs et lui donnent leurs cadeaux. Ensuite, les astrologues ont eu un rêve prophétique mettant en garde contre une visite à Hérode avec l'obligation de retourner en Perse par une autre route.
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Hérode a été enragé par la tromperie et a donné l'ordre de battre des bébés innocents, à la suite de quoi tous les enfants de moins de deux ans qui se trouvaient à Bethléem et ses environs ont été blessés. Cependant, Joseph a réussi à emmener Marie et le bébé dans un endroit sûr en Égypte.
Aujourd'hui, on discute largement de l'étoile qui a guidé les mages dans leur long voyage de l'est à la Judée. Diverses explications de ce phénomène astronomique sont proposées, y compris la version selon laquelle il s'agissait de météorites, la planète Vénus, le phénomène des planètes stationnaires, la naissance d'une nouvelle étoile, une comète et même des ovnis. À ce jour, les deux théories les plus courantes sont que l'étoile à l'est était soit la planète Jupiter, soit la comète de Halley.
Le mot grec «aster», que Matthieu utilise dans l'Évangile pour décrire l'étoile de Bethléem, peut être interprété comme une comète. Cependant, y a-t-il d'autres informations sur les comètes dans les sources écrites de cette époque? À l'époque romaine, on croyait que l'apparition d'une comète annonçait des événements historiques tragiques, par exemple la mort de l'empereur, ce qui signifie qu'à cette époque, elle ne pouvait pas être associée à la naissance du Messie. Cependant, les mages sur la côte turque de la mer Noire considéraient les comètes comme de bon augure. Le règne réussi du roi Mithridate VI était associé à des comètes - de bons signes avant-coureurs célestes, comme en témoignent les pièces de monnaie avec leur image. L'apparition de la comète de Halley en 12 av. e. horrifié tous les habitants de la Méditerranée, principalement les habitants de Rome, qui la regardaient dans le ciel au-dessus de la ville. Depuis qu'Hérode serait mort en 4 avant JC. e.,la plupart des savants d'aujourd'hui ont tendance à dater la naissance de Jésus vers 12-4 av. avant JC e. Cela signifie que la comète de Halley pourrait être la soi-disant étoile de Bethléem. Il existe cependant des contradictions dans la théorie des comètes. L'Évangile de Matthieu dit qu'Hérode et les habitants de Jérusalem n'ont pas remarqué l'étoile de Bethléem dans le ciel nocturne, mais cela ne peut pas être le cas lorsqu'il s'agit d'un objet céleste aussi visible comme la comète de Halley.
Jupiter à cette époque était connue comme l'étoile de Zeus et était traditionnellement considérée comme la planète des rois. L'astronome Michael R. Molnar de l'Université Rutgers du New Jersey interprète les paroles de l'Évangile de Matthieu, l'étoile «revient» et «se tient» comme une preuve du mouvement inverse et de la position de la planète Jupiter. Molnar a découvert une pièce de monnaie romaine émise à Antioche, la capitale de la privation romaine en Syrie, datant de l'époque de la naissance de Jésus. La pièce représente le signe astrologique du Bélier, tournant la tête en arrière, comme s'il regardait une étoile. Molnar pense que la pièce a été émise pour rappeler la capture de la Judée par Antioche romaine en 6 après JC. e. Des recherches plus poussées ont montré que dans le travail le plus important sur l'astronomie de Claudius Ptolémée "Tetrobiblas", le signe du Bélier est interprété comme une constellation qui contrôle les habitants de "Judée, Idumée, Samarie, Palestine et Kelesiria", c'est-à-dire les terresgouverné par le roi Hérode. Ainsi, l'étoile sur la pièce pourrait symboliser le sort de la Judée, qui était sous le joug d'Antioche romaine. Cela pourrait signifier que les astrologues s'attendaient à la naissance du grand roi des Juifs, ce qui préfigurait l'apparition de l'étoile de Bethléem dans la constellation du Bélier. Molnar est sûr que le phénomène céleste qui s'est produit le 17 avril 6 avant JC. BC, lorsque Jupiter était dans la constellation du Bélier et que la Lune a fermé la planète, et était un événement qui a indiqué la naissance d'un enfant divin. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer cette version, elle est de loin la plus raisonnée et indique que les mages de Perse ont suivi la vraie étoile (dans ce cas, Jupiter), ce qui les a bientôt conduits à Bethléem vers le futur roi de Juda. …l'étoile sur la pièce pouvait symboliser le sort de la Judée, qui était sous le joug d'Antioche romaine. Cela pourrait signifier que les astrologues s'attendaient à la naissance du grand roi des Juifs, ce qui préfigurait l'apparition de l'étoile de Bethléem dans la constellation du Bélier. Molnar est sûr que le phénomène céleste qui s'est produit le 17 avril 6 avant JC. BC, lorsque Jupiter était dans la constellation du Bélier et que la Lune a fermé la planète, et était un événement qui a indiqué la naissance d'un enfant divin. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer cette version, elle est de loin la plus raisonnée et indique que les mages de Perse ont suivi une véritable étoile (dans ce cas, Jupiter), ce qui les a bientôt conduits à Bethléem vers le futur roi de Juda. …l'étoile sur la pièce pouvait symboliser le sort de la Judée, qui était sous le joug d'Antioche romaine. Cela pourrait signifier que les astrologues s'attendaient à la naissance du grand roi des Juifs, ce qui préfigurait l'apparition de l'étoile de Bethléem dans la constellation du Bélier. Molnar est sûr que le phénomène céleste qui s'est produit le 17 avril 6 avant JC. BC, lorsque Jupiter était dans la constellation du Bélier et que la Lune a fermé la planète, et était un événement qui a indiqué la naissance d'un enfant divin. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer cette version, elle est de loin la plus raisonnée et indique que les mages de Perse ont suivi la vraie étoile (dans ce cas, Jupiter), ce qui les a bientôt conduits à Bethléem vers le futur roi de Juda. …que les astrologues s'attendaient à la naissance du grand roi des Juifs, qui préfigurait l'apparition de l'étoile de Bethléem dans la constellation du Bélier. Molnar est sûr que le phénomène céleste qui s'est produit le 17 avril 6 avant JC. BC, lorsque Jupiter était dans la constellation du Bélier et que la Lune a fermé la planète, et était un événement qui a indiqué la naissance d'un enfant divin. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer cette version, elle est de loin la plus raisonnée et indique que les mages de Perse ont suivi la vraie étoile (dans ce cas, Jupiter), ce qui les a bientôt conduits à Bethléem vers le futur roi de Juda. …que les astrologues s'attendaient à la naissance du grand roi des Juifs, qui préfigurait l'apparition de l'étoile de Bethléem dans la constellation du Bélier. Molnar est sûr que le phénomène céleste qui s'est produit le 17 avril 6 avant JC. BC, lorsque Jupiter était dans la constellation du Bélier et que la Lune a fermé la planète, et était un événement qui a indiqué la naissance d'un enfant divin. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer cette version, elle est de loin la plus raisonnée et indique que les mages de Perse ont suivi la vraie étoile (dans ce cas, Jupiter), ce qui les a bientôt conduits à Bethléem vers le futur roi de Juda. …et était l'événement qui a indiqué la naissance d'un enfant divin. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer cette version, elle est de loin la plus raisonnée et indique que les mages de Perse ont suivi la vraie étoile (dans ce cas, Jupiter), ce qui les a bientôt conduits à Bethléem vers le futur roi de Juda. …et était l'événement qui a indiqué la naissance d'un enfant divin. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer cette version, elle est de loin la plus raisonnée et indique que les mages de Perse ont suivi la vraie étoile (dans ce cas, Jupiter), ce qui les a bientôt conduits à Bethléem vers le futur roi de Juda. …
Auteur: B. Houghton. "Grands secrets et mystères de l'histoire"