Des scientifiques japonais ont exhorté leurs collègues à rechercher de nouveaux biomarqueurs de la vie extraterrestre dans l'espace, en plus de l'oxygène, rapporte Discovery.
Le rapport complet d'une étude réalisée par une équipe de scientifiques de l'Institut national des sciences naturelles du Japon a été publié dans Scientific Reports. Discovery en donne une version courte, dont l'essence se résume à l'affirmation: la présence d'oxygène dans l'atmosphère de la planète ne garantit pas l'émergence de la vie sur elle.
Selon les chercheurs, l'oxygène ne peut pas être un signe fiable de l'existence d'organismes. Bien que l'on pense généralement que c'est un sous-produit de la vie. L'étude a montré que l'interaction de l'oxyde de titane avec l'eau est également capable de produire de l'oxygène, en remplissant l'atmosphère sans la participation d'organismes.
À cet égard, les scientifiques japonais ont exhorté leurs collègues à rechercher de nouveaux biomarqueurs dans l'espace. Désormais, l'attention se concentre sur la recherche de vie sur des exoplanètes dont l'atmosphère est de composition similaire à celle de la Terre. On suppose qu'au moins quelques plantes y existent.
Cependant, les scientifiques ont calculé: pour créer le même volume d'oxygène que dans l'atmosphère terrestre, il est nécessaire que le titane recouvre 0,05% de la surface. A titre de comparaison, sur notre planète, ce chiffre est de 0,0000005 pour cent.
Les auteurs de l'étude disent que la probabilité de vie sur des exoplanètes avec de l'oxygène est beaucoup plus faible qu'on ne le croit. Cependant, ils ont exprimé l'espoir qu'un jour, avec l'aide des derniers télescopes spatiaux, il sera possible de détecter la vie.
