Toutes les personnes intéressées par la science ont probablement entendu parler de l'éditeur de génome CRISPR plus d'une fois. Il a déjà été utilisé à plusieurs reprises pour apporter des modifications au code génétique et dans un certain nombre d'autres expériences similaires. Cependant, selon la publication Engadget, un groupe de scientifiques dirigé par le Dr Jennifer Doudney a trouvé une application inattendue de la technologie connue. Ils ont réussi à utiliser CRISPR comme outil de diagnostic.
Il convient de noter tout de suite que, en règle générale, lorsque les gens parlent de modification du génome, ils parlent de l'utilisation de CRISPR-Cas9. Les scientifiques ont cependant utilisé la technologie CRISPR-Cas12a dans leurs travaux, qui se distingue par le fait que pendant le travail, elle coupe en outre l'ADN simple brin situé à côté de la zone étudiée. Cette fonction a été utilisée pour détecter deux types de virus du papillomavirus humain, responsables du développement de certains types de cancer.
Le nouveau système est appelé DETECTR, et il fonctionne comme suit: lorsque CRISPR-Cas12a trouve un morceau d'ADN viralement altéré dans une cellule infectée, il en découpe un fragment d'acide nucléique marqué par fluorescence. La lueur émise peut être enregistrée, et grâce à cela, la présence du virus dans la cellule peut être vue. Selon les auteurs de la technologie, la précision de la détection de l'ARN infecté est de 92 à 100%. En outre, un autre groupe de scientifiques dirigé par le Dr Feng Zhang a pu adapter de la même manière l'utilisation de CRISPR (à savoir les versions de Cas13 et Csm6) pour détecter des mutations oncogènes, des virus Zika et de la dengue dans un échantillon de sang à l'étude.
Vladimir Kuznetsov
